Бельгия обыграла Сенегал в дополнительное время и вышла в 1/8 финала чемпионата мира 2026 года

За 35 минут до окончания основного времени бельгийцев охватило разочарование. Исмаила Саар принял мяч на грудь и забил гол, благодаря чему Сенегал повел со счётом 2:0. Призраки прошлого витали над Сиэтлом и преследовали «Красных дьяволов». К футбольной растерянности команды добавилась словесная перепалка между капитаном Юри Тилемансом и Леандро Троссардом; ранее главный тренер Руди Гарсия вынудил покинуть поле таких лидеров, как Кевин Де Брюйне и Жереми Доку, который своими финтами, скоростью и обводками пытался в темноте осветить путь. Никто на стадионе «Люмен-Филд» не надеялся на иной исход, хотя матч преподнес сюрпризы, и в течение трёх минут — с 41-й по 44-ю минуту второго тайма — Бельгия сравняла счёт и перевела матч в дополнительное время. Сценарий вышел из-под контроля и принёс ещё больше неожиданных поворотов: пенальти, назначенный после того, как VAR обратился к гондурасскому арбитру Саиду Мартинесу с просьбой пересмотреть фол Ламина Камары на Тилемансе, и неожиданный поворот, благодаря которому «Красные дьяволы» спустя 131 минуту завершили эту эпическую драму и вышли в 1/8 финала. «В Изумрудном городе, среди густых вечнозелёных лесов и многочисленных парков, окружающих его, последние представители старой гвардии Бельгии сопротивлялись прощанию с чемпионатами мира». 35-летний Де Брюйне, Тибо Куртуа (34), Томас Менье (34) и Ромелу Лукаку (33) — лидеры команды, не носящие капитанскую повязку; капитанской повязкой обладает Тилеманс — одноклубник Дибу Мартинеса по «Астон Вилле», — который был назначен на эту должность в сентябре прошлого года, и это назначение вызвало скептицизм. Три с половиной года назад, на чемпионате мира 2022 года в Катаре, внутренние противоречия разъели команду, и скандалы вышли на свет: коллектив был раздроблен ещё до начала соревнований, а вылет на групповом этапе стал приговором для этих разногласий. В Сиэтле «Красные дьяволы» были в считанных минутах от того, чтобы повторить эту печальную историю… «Но ситуацию исправили лидеры команды — ветераны и новый капитан. Куртуа стал гигантом в противостоянии с Садио Мане, как и в финале Лиги чемпионов 2022 года, когда «Реал Мадрид» обыграл «Ливерпуль», и этот сэйв стал настоящей инъекцией боевого духа. Лукаку замкнул пас Мюнье и сократил отставание; глядя на скамейку запасных, тренер в отчаянии обеими руками показывал, что до конца матча осталось десять минут. Тогда на сцену вышел Тилеманс, который воспользовался просчетом вратаря Мори Диау и головой забил гол, сравнявший счёт. Из аутсайдеров превратившись в настоящий «бульдозер», Бельгия поддержала надежду благодаря атакам Доди Лукебакио — он ударил по перекладине — и также пережила несколько напряжённых моментов в обороне... Ошибка Камары и блестящее исполнение Тилеманса, который реализовал пенальти, ставший палкой о двух концах, определили исход матча. «Празднование, слёзы, смех, объятия, молитвы… последние кадры из череды эпизодов, которые бушевали в дебютном матче с Египтом, усилились после ничьей с Ираном и успокоились лишь после разгромной победы над Новой Зеландией, позволившей команде занять первое место в группе. Перед третьим матчем в Ванкувере капитан и «четыре мушкетера» собрались, чтобы наметить план действий: Бельгия не была готова к очередному скандалу или новому разочарованию на чемпионате мира. Поставить целью выход в полуфинал, как в Мексике-1986 или России-1986, — слишком амбициозный вызов, не имеющий под собой футбольного обоснования. Клятва, данная после совещания, в котором не участвовал тренер Гарсия, была краткосрочной: преодолеть Сенегал. «Не нарушая сплочённости команды, они распределили роли, которые соблюдались в повседневном общении и которые восстановили гармонию в коллективе». Куртуа выступал в роли лидера на большинстве пресс-конференций. Он поделился тем, чему научился за свою богатую карьеру, и продемонстрировал, что подчиняется остальным, а не сеет раздор в раздевалке. Он сыграл решающую роль в успокоении обстановки в моменты разочарования после двух ничьих, с которых началось это приключение, но также проявил мудрость, укрепив связи и сплотив 26 футболистов. Некоторые начали выражать сомнения и недоверие в отношении лидерских качеств и стиля, который предлагал Гарсия. Одним из бунтарей был Де Брюйне, у которого тренер отобрал капитанскую повязку, но он согласился с новыми правилами: нападающий «Наполи» понял, что ситуация, сложившаяся в Катаре, когда его обвинили в оказании плохого влияния, не должна повториться. «Старая гвардия осознала, что ЧМ-2026 — это последний шанс на чемпионате мира. Ставить под сомнение методы, создавать расколы, подпитывать интриги и провоцировать беспорядки привело к провалу. В матче с Сенегалом, ещё до второго перерыва на питьё, капитан Тилеманс вышел из себя, и Лукаку вмешался, чтобы успокоить ситуацию. Авторы всех трёх голов в этой эпической победе в матче с неожиданными поворотами, участники встречи, которая укрепила Бельгию».