Поскольку Кути Ромеро находится на грани вылета из состава, Скалони вновь открывает борьбу за последние места в команде: кто входит в число претендентов

Для Аргентины финальный отрезок пути к чемпионату мира проходит по самому извилистому маршруту. После осечки в матче международного дня против Мавритании разгромная победа над Замбией, казалось, позволила забыть об этом неприятном эпизоде и вновь сплотить команду и болельщиков вокруг главной цели. Однако последующие события вновь омрачили обстановку: в понедельник стало известно, что Кристиан Ромеро, лидер обороны и ключевой игрок команды Лионеля Скалони, выбыл из строя на шесть-восемь недель из-за травмы 1-й степени внутренней коллатеральной связки правого колена. Таким образом, игрок из Кордобы прибудет на Чемпионат мира в предельном состоянии, возможно, без достаточной игровой практики, что вынуждает тренерский штаб пересмотреть список из 26 футболистов, который был практически окончательно определен. Хотя Кути сохранит свое место, теперь остается неизвестным, добавлять ли в состав еще одного центрального защитника. Хотя медицинские обследования не показали худшего результата — опасались разрыва связки, что повлекло бы за собой шесть-восемь месяцев восстановления, — факт остается фактом: один из столпов поколения чемпионов в Катаре не прибудет в оптимальной форме на старт чемпионата мира, до которого осталось чуть больше двух месяцев. Он больше не выйдет на поле в составе «Тоттенхэма» и не сможет принять участие в июньских матчах сборной, которые пройдут, когда команда уже будет находиться в США. Эти встречи позволят тренеру наработать игровую практику перед дебютным матчем против Алжира, который состоится 16 июня на стадионе «Эрроухед» в Канзасе. Стоит напомнить: Ромеро получил сильный удар в воскресенье, во втором тайме матча, в котором «Шпоры» уступили «Сандерленду» со счетом 1:0. Преследуемый Брайаном Бробби, он попытался прикрыть мяч, чтобы облегчить выход вратарю Антонину Кински, но, будучи толкнутым нападающим соперника, он ударился коленом по лицу своего партнера, который резко остановил его и невольно спровоцировал столкновение: Кути покинул поле в слезах и с трудом ушел с поля, хотя и без помощи носилок. Скалони дал понять, что при участии в турнире такого уровня, как чемпионат мира, нельзя допускать никаких уступок: в 2022 году он исключил из состава Николаса Гонсалеса и Хоакина Корреа, которые не были готовы на 100% и, хотя находились в Дохе вместе с командой, не были приняты во внимание. На этот раз, учитывая важность Ромеро в команде, все указывает на то, что 27-летний футболист будет среди избранных, хотя придется рассмотреть варианты, которые не входили в планы, например, использовать одно из мест, предназначенных для полузащиты, для усиления обороны. «В принципе, Скалони намерен рассчитывать на пятерых защитников, столько же, сколько и на чемпионате мира 2022 года в Катаре». В том розыгрыше Кубка в состав вошли Кристиан Ромеро, Николас Отаменди, Герман Пеццелла, Лисандро Мартинес и один игрок, способный выполнять двойную роль центрального защитника и крайнего защитника: Хуан Фойт, который в настоящее время восстанавливается после разрыва левого ахиллова сухожилия и не попал в поле зрения тренера. Вместо Пеццеллы, который после Кубка Америки 2024 года практически не получал шансов, главным кандидатом на замену игрока из Баиенса становится Леонардо Балерди, несмотря на то, что у него не было столько возможностей выйти на поле — девять матчей, четыре в стартовом составе — и что он не смог принять участие в товарищеских матчах в марте из-за дискомфорта в правой икроножной мышце. Преемник Фойта, тем временем, определится в борьбе между Маркосом Сенеси, Факундо Мединой и Лукасом Мартинесом Кварта. По крайней мере один из них войдет в окончательный состав, хотя, если Ромеро прибудет в последний момент, Скалони не исключает усиления этого сектора. «Тренер уже определил большую часть основного состава, который будет выступать на чемпионате мира». Если учесть, что Хуан Муссо будет третьим вратарем, а Валентин Барко окончательно закрепился в составе после последнего вызова — во время которого он не только забил гол в матче против Замбии, но и получил высокую оценку самого тренера, — то остаются только два вакантных места: запасной вариант для Николаса Тальяфико на левом фланге обороны, где главными претендентами являются Маркос Акунья и Габриэль Рохас; и еще одно место для полузащитника: Джовани Ло Сельсо, который вернулся на поле в «Бетисе» в минувшие выходные после 80 дней без игры; Франко Мастантуоно, нерегулярно появляющийся на поле в «Реале», или Джанлука Престианни, который, хотя и не провел ни минуты в сборной, привнес бы в игру особый колорит. В любом случае, ситуация с Ромеро может изменить состав команды. «В этом контексте возможный вызов Медины мог бы стать комплексным решением, поскольку, как и Лисандро Мартинес, защитник «Марселя» может играть как центральным защитником, так и левым защитником, что позволило бы усилить последнюю линию обороны и, в свою очередь, сохранить место для полузащитника. Бывший игрок «Таллерес» неоднократно вызывался в сборную на протяжении всего этого периода: он шесть раз выходил на замену, был в стартовом составе в матчах против Индонезии и Колумбии и трижды выходил на поле со скамейки запасных. «Хотя в конце 2025 года он выбыл из строя из-за растяжения правой лодыжки, похоже, что он утратил свои позиции, и в последний сборный период его место занял Мартинес Кварта — игрок, вернувшийся в сборную после почти двухлетнего перерыва». При составлении предварительного списка из 55 футболистов, который тренерский штаб уже представил АФА перед товарищескими матчами с Мавританией и Замбией (и который не был обнародован), Скалони также рассматривал такие варианты, как Агустин Гиай, которого он планирует использовать в качестве стоппера в гипотетической тройке защитников; Томас Паласиос, который получил свой первый вызов, но не сыграл ни минуты; Лаутаро Риверо, дебютировавший в октябре против Пуэрто-Рико и не сумевший удержать уровень; и Мариано Троило, ныне играющий в «Парме», который был включен в состав на отборочные матчи против Чили и Колумбии в 2025 году, хотя и не вышел на поле. Есть один факт, который определяет планирование: к моменту истечения срока подачи списка, в субботу 30 мая, Ромеро пройдет шесть недель и шесть дней восстановления, поэтому Скалони будет иметь более четкое представление о его готовности и сможет с определенным запасом времени проанализировать альтернативы. В случае, если он не успеет к дебюту, его место в стартовом составе займет Лисандро Мартинес, а Отаменди сместится на правый фланг. Этот состав уже выходил в стартовом составе в четырёх матчах: против Чили в отборочном турнире к ЧМ-2022; против ОАЭ в преддверии ЧМ в Катаре; против Мексики в групповом этапе; и против Гватемалы в товарищеском матче, состоявшемся в 2024 году в Вашингтоне. Любопытно, что в этот понедельник Лисандро Мартинес — после того, как отличился в эпизоде, предотвратив гол на линии ворот — был удален в матче «Манчестер Юнайтед» против «Лидса» за то, что дернул за волосы нападающего Калверта-Льюина; такое решение принял арбитр Пол Тирни после просмотра эпизода на VAR. «Для Скалони сейчас настало время переварить этот удар и, тем временем, начать изучать варианты. Ведь такая потеря, как Кути Ромеро, меняет гораздо больше, чем просто стартовый состав: она нарушает сердце обороны, созданной для борьбы за титул».