«Случайный американец» Балогун: на перекрестке футбола, идентичности и политики на чемпионате мира

НЬЮ-ЙОРК (Reuters).– В этот понедельник Фоларин Балогун сыграет самый важный матч в своей жизни на фоне сложного пересечения футбола, идентичности и американской политики после того, как заявление президента Дональда Трампа поставило его в центр одного из крупнейших скандалов на чемпионате мира. Балогун не должен был участвовать в матче 1/8 финала против Бельгии, поскольку был удален с поля в предыдущем матче сборной США против Боснии и Герцеговины. «Однако в воскресенье ФИФА неожиданно объявила об отмене дисквалификации, которая не позволяла ему выйти на поле». «В этом повороте событий есть сильная доля иронии». Трамп, который неоднократно призывал отменить право на гражданство по рождению, публично обратился к президенту ФИФА Джанни Инфантино с просьбой пересмотреть дело Балогуна. «Нападающий получил американское гражданство по рождению, поскольку его мать, уроженка Нигерии, не смогла вернуться в свою страну после поездки в Нью-Йорк, так как была на слишком позднем сроке беременности, чтобы лететь самолётом. Через месяц после рождения сына она вернулась с ним в Великобританию, где Балогун вырос, прежде чем решил выступать за США». «Сначала он играл за юношеские сборные Англии, но в 2023 году решил присоединиться к программе U.S. Soccer». «Личная история Балогуна придала дополнительный смысл и без того исключительному для него чемпионату мира». Его карьера расцвела на главной арене мирового футбола в то время, когда сборная США оставляет позади свой исторический образ команды, состоящей преимущественно из белых игроков. «Сторонники гражданства по рождению приветствовали его выступления в момент, когда вопросы иммиграции, гражданства и американской идентичности занимают центральное место в политической дискуссии страны». « «Балогун доказывает, что гражданство по рождению — это не лазейка в законе: это и есть Соединённые Штаты», — так называлась редакционная статья в газете «Майами Херальд», опубликованная в четверг. «Дело г-на Балогуна — выдающийся пример того, какую пользу приносят такие механизмы, как гражданство по рождению, предоставляя возможности, которых иначе у многих людей не было бы, и позволяя им раскрыть весь свой потенциал и внести вклад в развитие Соединённых Штатов на благо всех», — заявил Хорхе Лоури, директор по программам Американского иммиграционного совета. «Именно так и должен играться этот вид спорта, и именно так должны применяться правила». «Это никак не связано с Трампом», — добавил он. «США входят в число 33 стран, большинство из которых расположены в Западном полушарии, признающих автоматическое получение гражданства по рождению в соответствии с решением Верховного суда от 1898 года, подтвердившим, что Четырнадцатая поправка гарантирует это право». На протяжении многих лет Кристиан Пулишич был главной звездой сборной США и одной из немногих настоящих знаменитостей мужского футбола в стране, исторически далекой от этого вида спорта. «Но хотя «Капитан Америка» по-прежнему остается фаворитом спонсоров, именно Балогун стал главным открытием сборной, забив три гола, которые подогрели надежды на продолжительное выступление в турнире». Спустя полтора года после того, как Пулишич вызвал полемику, отпраздновав гол так называемым «танцем Трампа», Балогун получил похвалу от крупнейшей звезды американского спорта, Леброна Джеймса, за то, что на поле имитировал знаменитый «Silencer» — жест, которым отмечает голы звезда НБА. Мечта превратилась в кошмар в среду, когда он был удалён с поля после просмотра записи VAR, который установил, что он наступил на лодыжку боснийского защитника Тарика Мухаремовича в эпизоде, который выглядел случайным. «Пулишич обнял Балогуна, а 25-летний нападающий с достоинством принял это решение». Через несколько дней он пообещал посвятить все свои силы поддержке товарищей по команде со стороны в матче против Бельгии. «Но менее чем через неделю после того, как Верховный суд нанес Трампу тяжелый удар, заблокировав его главную политическую цель — отмену гражданства по праву рождения, — президент позвонил Инфантино в надежде добиться пересмотра решения». « «Было удивительно наблюдать за развитием этой истории», — заявила Лоури. «Опрос Reuters Ipsos, проведённый в этом году, показал, что большинство американцев выступает против отмены гражданства по праву рождения». Хотя Инфантино подтвердил, что разговаривал с Трампом, он опроверг, что президент повлиял на решение о приостановке санкции. «Балогун вырос в Лондоне и прошел подготовку в юношеской академии „Арсенала“, поэтому мог выступать за Англию, Нигерию или США». «Я чувствую себя здесь как дома», — пояснил Балогун, когда сборная США официально объявила, что он будет играть за команду. «Он рассказал, что принял это решение вместе с семьёй, хотя на него также повлияла поездка в отпуск в Орландо». «Именно тогда я по-настоящему увидел всю силу американских болельщиков», — вспомнил он. «Я очень рад, что принял это решение».»