Англия с бюджетом в 626 миллионов евро практически выбыла из борьбы, но нашла спасение в матче со Швейцарией по пенальти.
Аргентина > Футбол
Самая высокорейтинговая команда мира вынуждена была провести дополнительное время и серию пенальти в матче со Швейцарией, чтобы разжечь свою мечту стать чемпионами после более чем полувекового отсутствия радости. Англия с населением 626 миллионов человек была практически лишена шансов на победу до 35-й минуты второго тайма, но в серии пенальти они попали в цель и за место в финале чемпионата Европы сыграют с Нидерландами, которые обыграли Турцию со счетом 2:1. Швейцарцы почувствовали вкус победы и завершили свою лучшую кампанию в истории соревнований, поднявшись на 15-е место в командном рейтинге ФИФА. Действующие финалисты чемпионата Европы были на грани драмы в Дюссельдорфе и получили дополнительную жизнь в турнире, в котором фортуна, несомненно, была на их стороне. Команда Гарета Саутгейта одержала всего одну победу в основное время, обыграв Сербию в первом матче, сыграв вничью с Данией и Словенией на заключительных этапах группы C и победив Словакию в дополнительное время после удара Гарри Кина на 95-й минуте. Слишком мало для европейской команды, в составе которой больше всего игроков стоимостью более 100 миллионов евро: Джуд Беллингем, Фил Фоде, Букайо Сака, Деклан Райс и Харри Кейн. Тем не менее, англичане справились с тяжелой игрой, несмотря на небольшое количество моментов, созданных обеими командами. Факт: Швейцария сделала счет 1:0 после 75-й минуты, нанеся второй удар по воротам, а англичане сравняли счет после 80-й минуты, нанеся первый удар по воротам. В 100-й игре Гарета Саутгейта за "Трех львов" сборная Англии продемонстрировала небольшое улучшение игры по сравнению с предыдущими матчами, но в полуфинале полагалась исключительно на индивидуальное мастерство Сака и вратаря Джордана Пикфорда. Футбол был полностью заслугой итальянца Даниэле Орсато, который не добавил ни одной лишней секунды к усыпляющему первому тайму, который томил от начала до конца. Англия больше владела мячом (65:35), но не знала, что с ним делать. Швейцария выжидала на своей половине поля, и 38 перехватов мяча не позволили ей провести ни одной опасной контратаки, хотя в своей зоне она тоже не бедствовала. Только Буяко Сака пытался бороться с тревожным темпом первого тайма. Молодая звезда "Арсенала" и человек матча выполнял двойную обязанность правого полузащитника, и именно от его ног исходили самые опасные движения команды Саутгейта, что резко контрастировало с большинством его партнеров по команде. После первых 45 минут Швейцария пошла вперед и начала борьбу в центральном круге: многогранный Гранит Хака контролировал темп игры, а самоотверженный Брил Эмболо оспаривал каждый мяч, который оказывался в штрафной площади британцев. Нападающий "Монако" устроил дуэль с защитниками сборной Англии и забил со второго шанса, подарив команде Мурата Якина неожиданное преимущество. Эмболо перехватил удар головой Дэна Ндойе и переправил мяч в ворота, когда Джон Стоунз уже собирался назначить пенальти. "Англии нужно было оказаться позади, чтобы попытаться хотя бы попытаться отыграться. До этого легенды сборной Англии, такие как Гари Линекер, Алан Ширер и Рио Фердинанд, подвергли резкой критике игроков и менеджера за пассивность команды и отсутствие атакующих возможностей. Саутгейт отложил свои книги и сделал тройную замену в конце матча, выпустив Кейна, Коула Палмера, Фодена, Эберечи Эзе, Беллингема и Саку, который через три минуты сделал счет 1:1. Дополнительное время вновь оказалось в пользу Швейцарии, в то время как англичане явно выбрали путь пенальти. Англия реализовала все пять своих ударов в ворота самого низкорослого вратаря на чемпионатах Европы (Янн Сомер, 1,83 м) и отпраздновала победу благодаря необычному финишу Мануэля Аканьки, который открыл серию мягким, хорошо выверенным ударом, ставшим настоящим подарком для Пикфорда. Поддерживаемые более чем 50 000 английских болельщиков, британцы вышли в финал своего второго чемпионата Европы. После 58 лет засухи Англия не сдается. Иногда для невозможного требуется немного больше времени".