Австралия получила последнюю прямую путевку в Азию и стала одиннадцатым отборочным турниром к чемпионату мира 2026 года.

Во вторник Австралия одержала победу в Джидде над Саудовской Аравией со счетом 2:1, и теперь ей предстоит сыграть в плей-офф, чтобы забронировать путевку на чемпионат мира. Сборная Океании заняла второе место в группе С азиатского отборочного турнира, в котором австралийцы участвуют с 2006 года, присоединившись к пяти азиатским командам - Японии, Ирану, первой Южной Корее, Узбекистану и второй Иордании, - которые уже квалифицировались на чемпионат мира. Это уже 11-я страна, обеспечившая себе место на турнире следующего года, который пройдет с 11 июня по 19 июля в США, Мексике и Канаде, которые гарантировали себе место хозяев. Список дополняют Аргентина, возглавляющая турнирную таблицу Южной Америки, и Новая Зеландия, получившая место через Конфедерацию Океании. "Абдулрахман Аль Абуд вывел саудовцев вперед на 19-й минуте, но они не выполнили свою задачу - выиграть не менее чем в пять мячей, чтобы занять второе место в секции. Они не только не смогли сделать разницу, необходимую для того, чтобы занять место по разнице мячей в случае равного исхода, но и проиграли игру: Коннор Меткалф сравнял счет после 42-й минуты первого тайма, а Митчелл Дьюк сделал счет 2:1, практически не забив еще до начала матча из-за большого дефицита, который был бы у Socceroos в случае поражения. "Саудовская Аравия могла выровнять игру за пять минут до конца, но Мэтью Райан спас от пенальти Салема Аль-Даусари (одного из бомбардиров памятного арабского успеха над Аргентиной в Катаре-2022), а на добивании, когда ворота были почти пусты, Марван Аль-Сахафи невероятным образом пробил мимо. Сразу же десять игроков сборной Австралии, находившихся на поле, побежали обнимать своего вратаря, который проводил свой 100-й матч за сборную своей страны. Сейв Райана был воспринят как гол, несмотря на то, что его реализация не поставила под угрозу квалификацию Австралии. Это будет седьмой чемпионат мира для Австралии и шестой подряд. Первый раз они играли в 1974 году, а на последнем, в Катаре-2022, в финале 16-го тура они были соперниками Аргентины, и тогда команда Лионеля Скалони победила со счетом 2:1. Саудовская Аравия, которая также встречалась с Аргентиной на последнем чемпионате мира и победила ее со счетом 2:1 в первом матче, вместе с Ираком, Катаром, Объединенными Арабскими Эмиратами, Индонезией и Оманом пройдет четвертый отборочный раунд в азиатской зоне, который начнется в октябре следующего года. Эти страны будут разделены на две группы по три команды в азиатском плей-офф. Победители каждой группы выйдут на чемпионат мира, а две команды, занявшие вторые места, сыграют между собой, и победитель этого матча выйдет в другой плей-офф вместе с двумя командами из КОНКАКАФ (Северная, Центральная Америка и Карибский бассейн), одной из КАФ (Африка), одной из КОНМЕБОЛ (седьмая из Южной Америки) и одной из ОФК (Океания). «После квалификации Австралии на ЧМ-2026 теперь одиннадцать конфедераций имеют подтвержденных представителей на турнире: »США, Мексика, Канада (организаторы) «Аргентина »Япония, Иран, Южная Корея, Иордания, Узбекистан и Австралия «Новая Зеландия».