«Манчестер Сити» разгромил «Челси» при отсутствии Энцо Фернандеса, который наблюдал за матчем с трибуны, и наступает на «Арсенал» в Премьер-лиге
«Манчестер Сити» набирает обороты: в финальной стадии Премьер-лиги команда разгромила «Челси» со счётом 3:0 на «Стэмфорд Бридж» и вновь разжег борьбу за титул. Команда Пепа Гвардиолы воспользовалась поражением лидера, «Арсенала», от «Борнмута» и сократила отставание до шести очков, имея в запасе один матч, который может ещё больше уменьшить разрыв. «Эта победа была важна не только благодаря результату, но и благодаря тому, как она была одержана». После равного первого тайма, в котором обе команды создавали моменты, но не хватало эффективности, «Сити» изменил ритм во втором тайме и решил исход матча с той убедительностью, которая демонстрирует его превосходство в решающие моменты. Начальный счет 0:0 быстро остался позади благодаря сокрушительной атаке, которая обнажила слабости обороны лондонской команды. «Перелом наступил на 6-й минуте второго тайма, когда Нико О’Рейли головой замкнул точный навес Райана Черки и открыл счет. Этот гол стал отражением текущего момента в карьере защитника: неожиданное появление в качестве ключевой фигуры в атаке в сезоне, когда он даже компенсировал отсутствие голевых моментов у основных нападающих. «Спустя всего несколько минут сам Черки вновь сыграл решающую роль, сделав великолепную передачу: проникающий пас на Марка Гехи, который точно завершил атаку, увеличив преимущество. «Челси», пошатнувшись, так и не смог прийти в себя. Без эмоциональной реакции и футбольной ясности команда оказалась беззащитной перед соперником, который почувствовал слабость и пошел на все. «Решающий удар наступил на 23-й минуте, когда Джереми Доку воспользовался ошибкой Моисеса Кайседо при выходе из ворот, отнял мяч и хладнокровно забил, закрепив счет 3:0. Это стало итогом идеального второго тайма «Сити», который превратил равный матч в бесспорную разгромную победу. В составе хозяев снова дала о себе знать отсутствие Энцо Фернандеса. Полузащитник, дисквалифицированный после своих публичных заявлений, наблюдал за матчем с трибуны, и его команда лишилась ключевой фигуры в организации атак. Без него «Челси» с трудом удерживал темп и застрял в середине поля. Единственным аргентинцем на поле был Алехандро Гарначо, который вышел на замену во втором тайме, но практически не повлиял на ход игры. К тому моменту исход матча уже был предрешен благодаря превосходству гостей. Как будто этого было недостаточно, единственной причиной для беспокойства у Гвардиолы стал выход О'Рейли из-за мышечной травмы. Защитник, ставший ключевой фигурой в этой части сезона, может пропустить следующий матч — ни много ни мало, прямой дуэль с «Арсеналом», которая может определить исход большей части чемпионата. Эта победа ставит «Манчестер Сити» в ожидательное положение. Помимо шестиочкового отставания, отложенный матч (против «Кристал Пэлас» в 31-м туре) и прямой поединок с лидером (в следующее воскресенье) создают атмосферу максимальной напряженности в финальной стадии Премьер-лиги. «Команда Гвардиолы, которая на протяжении большей части турнира, казалось, бежала сзади, подходит к финальному спринту с импульсом, уверенностью и чем-то решающим: она зависит только от себя». Для «Челси», напротив, поражение усугубляет сомнения. Уступая по всем линиям во втором тайме, команда оставила тревожное впечатление в ключевой момент сезона, когда каждое очко начинает весить больше, чем когда-либо».