Месси встретили овациями при его возвращении на поле, а во время игрового эпизода его обнял соперник

Спустя всего несколько дней после смерти отца, в эту среду Лионель Месси вновь вышел на поле в матче, в котором «Интер Майами» уступил «Леону» со счётом 3:2 и выбыл из турнира Leagues Cup. Футболист из Росарио, прибывший в США в эту среду, начал матч на скамейке запасных, отыграл весь второй тайм, был встречен бурными овациями и получил аплодисменты от игроков соперника. «Перед началом второго тайма Месси встал у боковой линии поля и приготовился выйти на поле. Как только его имя появилось на табло, с трибун раздались громкие аплодисменты. Болельщики обнимались, хлопали друг другу по рукам и кричали, а несколько детей взволнованно праздновали возвращение капитана сборной Аргентины. Когда он наконец вышел на поле, раздалась ещё более бурная овация. В своей первой атаке игрок под номером 10 пробил с дальней дистанции, но вратарь «Леона» сумел удержать мяч. «На шестой минуте второго тайма произошла первая из его характерных дуэлей с Йоханом Романья — колумбийским защитником, ранее игравшим за «Сан-Лоренсо» и ныне выступающим за мексиканский клуб. После розыгрыша «стенки» с партнером Месси ворвался в штрафную и нацелился на ворота, но его удар был заблокирован защитником и ушел мимо ворот. «Пока обе команды готовились к угловому, аргентинец протянул руку, чтобы поздороваться с Романья». Колумбиец ответил на этот жест: он похлопал его по плечу, погладил по голове и слегка обнял, после чего вновь сосредоточился на защите своих ворот. «Эта сцена повторилась на 23-й минуте второго тайма. На этот раз Месси сыграл в пас с Родриго Де Паулом и оказался в хорошей позиции для удара, но Романья вновь появился на пути, не дав ему продвинуться вперед. Пока мяч уходил за пределы поля, аргентинец снова протянул руку к защитнику. «На этот раз Романья обнял его ещё более горячо, даже приподнял с земли, а затем похлопал по спине. Оба футболиста улыбнулись, прежде чем продолжить игру. Месси направился к углу поля, чтобы исполнить угловой, и, идя туда, с улыбкой оглядывал штрафную площадь». Позже Леон опубликовал в своих социальных сетях фотографию этого момента и посвятил росариоцу следующее послание: «Это объятие от Леона, от всех нас, от футбола, и оно для тебя, дорогой Лионель. С уважением и любовью». «Интер Майами» открыл счёт на 41-й минуте первого тайма благодаря голу 19-летнего Даниэля Пинтера. Атака началась с паса Де Паула, который вновь был капитаном команды, на Иана Фрея. «Леон» сравнял счёт на 50-й минуте благодаря голу Даниэля Арсилы, но команда из Майами вновь вышла вперёд через четыре минуты. После углового, исполненного Месси, и отбития мяча вратарём Фрей вновь отправил мяч в штрафную, и Янник Брайт забил гол, сделав счёт 2:1. Однако на 60-й минуте Хуан Домингес сравнял счет — 2:2. «Месси попытался взять на себя инициативу в атаке, когда „Интер Майами“ начал терять контроль над ходом матча, но не смог забить. На 85-й минуте Арсила вновь отличился за „Леон“. Сначала гол был отменен из-за офсайда, однако VAR исправил это решение и засчитал окончательный счёт 3:2. По окончании матча несколько игроков соперника подошли к футболисту из Росарио, чтобы попросить у него футболку, шорты, в которых он играл, и сфотографироваться. Они также обняли его, как это сделал Романья во время матча».