Лафонт под тремя штангами: вратарь, который разделяет две страны в самом горячем матче Кубка Африки

В современном футболе границы становятся все более размытыми, но корни, как правило, требуют своего места. Случай с Альбаном Лафоном перестал быть простой процедурой в офисах ФИФА и превратился в дело государственной важности в западной части Африки. Вратарь, родившийся в Уагадугу и выросший под крылом политической элиты Буркина-Фасо, является одним из возможных кандидатов на место в воротах соседней и вечной соперницы, Кот-д'Ивуара, в матче 1/8 финала Кубка Африки. «Скандал не заставил себя долго ждать и разразился в самой раздевалке ивуарийцев. «Он из Буркина-Фасо, но выбрал Кот-д'Ивуар. Он не ивуариец, но у него есть паспорт», — заявил Николя Пепе, считающийся одним из лучших ивуарийских футболистов современности, который был исключен из состава сборной после своих заявлений. «Действительно, Лафонт родился в Уагадугу, столице Буркина-Фасо, но имеет ивуарийское гражданство по материнской линии и французское, поскольку в детстве и юности прожил в Европе». Вызванный только один раз в сборную Франции, но так и не дебютировавший в сентябре 2022 года, вратарь «Панатинаикоса» уже несколько месяцев находился в поле зрения Буркина-Фасо, и даже стала вирусной фотография с ним в футболке сборной Буркина-Фасо. Его решение представлять Кот-д'Ивуар удивило многих, в том числе и тренера «Жеребят» Браму Траоре. «Я не знаю, что стало причиной срыва переговоров. Руководство хочет, чтобы каждый игрок, присоединяющийся к команде, был здесь для того, чтобы представлять флаг, а не для личной выгоды. Я желаю ему всего наилучшего. Мы не можем заставлять кого-то делать то, чего он не хочет», — заявил тренер, когда было официально объявлено о вызове Лафонта в сборную Кот-д'Ивуара. «К тому же, отношения между двумя странами сейчас не в лучшем состоянии. В апреле 2025 года военное правительство Буркина-Фасо даже обвинило Кот-д'Ивуар в координации попытки государственного переворота, конечной целью которого был штурм президентского дворца в Уагадугу. «В последние годы значительное количество футболистов приняли решение представлять сборную Африки, опираясь на национальность своих предков, из-за отсутствия возможностей в сборных Европы. Сначала Лафонт решил надеть футболку Франции и даже участвовал в юношеских чемпионатах мира. Из-за отсутствия возможностей в сборной старшего возраста он в конечном итоге решил представлять Кот-д'Ивуар. Решение вратаря «Панатинаикоса» было связано с тем, что сборная Кот-д'Ивуара предлагает возможность выступить на чемпионате мира (они уже квалифицировались на ЧМ-2026, где будут играть в одной группе с Германией и Эквадором), чего Буркина-Фасо вряд ли сможет достичь в краткосрочной перспективе. В этом контексте Пепе также подверг сомнению решение Лафонта: «Игрок, который выбирает сначала французскую сборную, а потом африканскую? Если игрок поступает так, а я являюсь тренером или президентом федерации, я прямо говорю ему: «Нет». Это означает, например, что Кот-д'Ивуар — твой второй выбор». Как и следовало ожидать, полемика вокруг Альбана Лафонта перекинулась и на социальные сети. После заявлений Николя Пепе в соцсетях появилось множество постов от болельщиков Кот-д'Ивуара, которые требовали «чувства принадлежности». «Дебаты стали ожесточенными, поскольку начали задаваться вопросом, может ли игрок, который до 26 лет ждал вызова в сборную Франции, испытывать ту же страсть, что и тот, кто с самого первого дня выбрал футболку Кот-д'Ивуара». Ивуарийские болельщики умножили свои требования, требуя «абсолютной преданности» и отвергая то, что они считают приходом из соображений удобства. В группах Facebook и аккаунтах X (бывший Twitter) лозунг ясен: сборная не должна быть убежищем для тех, кто видит в оранжевой футболке второй вариант после отказа Европы. В этом смысле специализированный портал Sport News Africa отразил недовольство местной прессы, указав, что Лафонт выбрал Кот-д'Ивуар по «отрезвлению», после того как был «избалованным ребенком» Франции. «Во вторник, стоя между штангами и перед глазами своей родины, Лафонт будет иметь возможность доказать, что его выбор был правильным. Хотя тренер Эмерс Фае нацелен на то, чтобы Яхия Фофана был основным вратарем, хороший сезон, который показывает вратарь «Панатинаикоса», может дать ему шанс изменить ситуацию.