Дебютанты и "сюрприз-пакет" Грузия имеет самого надежного вратаря и лучшего бомбардира ЕВРО для раунда 16.

Грузия, одна из независимых республик, образовавшихся после распада Советского Союза, не только впервые попала на чемпионат Европы, но и останется там дольше, чем многие могли бы себе представить. В соревновании, где Франция, Англия, Италия и Бельгия до сих пор остаются в числе претендентов, не вызывая особых похвал, Грузия совершила шок, выйдя в последний 16-й тур единственным доступным способом: победив со счетом 2:0 Португалию, которая вышла в заключительный раунд групповых игр и дала отдых нескольким игрокам первого выбора. Он не пощадил Криштиану Роналду, капитана, который так и не смог забить на своем шестом чемпионате Европы, получил предупреждение за гневный протест, а когда его заменили, стал пинать бутылку с водой с такой же силой, как и штрафной удар, который отбил великолепный вратарь Георгий Мамардашвили, великая фигура команды, которая повела в счете уже через две минуты и выросла в уверенности и самоотдаче против вялого соперника. "Как одна из четырех лучших команд, занявших третьи места, Грузия встретится с Испанией, единственной командой, выигравшей все три матча, в Раунде 16 в воскресенье. В принципе, здесь нет никакого эквивалента - даже с учетом риска, связанного с прогнозами в футболе, - поскольку Испания разгромила Грузию со счетом 7:1 на выезде в отборочном турнире чемпионата Европы в сентябре прошлого года. "Но команде, возглавляемой французом Вилли Саньолем, историческим бывшим защитником "Баварии", который руководит командой с февраля 2021 года, еще не время впечатляться своими следующими соперниками. Настало время дать волю эйфории, разразившейся на поле и на трибунах стадиона в Гельзенкирхене, где в 2006 году Лионель Месси дебютировал на чемпионате мира и забил свой первый гол. Ликование перекинулось на улицы столицы Тбилиси: "Прогноз для Грузии был не очень хорошим. После стартового поражения от Турции ничья с Чехией поставила их на грань выбывания. Им нужна была победа над фаворитами - Португалией. История с самого начала складывалась в их пользу. Тренер Роберто Мартинес дал отдых нескольким игрокам первого выбора: Канселу, Пепе, Рубену Диашу, Бруну Фернандешу, Витинье, Бернарду Силве. Жоау Фелиш, непостоянный талант, впервые вышел в стартовом составе, очень прерываясь между феерической игрой и бездействием. Португальская формация B быстро погрязла в ошибках. Через две минуты после перехвата плохой передачи Антонио Силвы, одного из трех центральных защитников, последовала контратака, в которой Хвича Кварацхелия, "Кварадона", как его прозвали некоторые фанаты "Наполи" за его дриблинг и эффективность в завоевании скудетто 2022-23, забил гол ударом с левой ноги. В преддверии игры в социальных сетях распространилась старая фотография 2013 года, когда Криштиану Роналду посетил академию тбилисского "Динамо", где Кварацхелия в возрасте 12 лет начинал свое обучение в качестве нападающего, и сфотографировался со своим португальским кумиром. Одиннадцать лет спустя на ЕВРО они впервые встретились на поле в качестве соперников. Это был идеальный и незабываемый день для грузинского нападающего, который не только забил гол и квалифицировался на турнир, но и забрал домой футболку CR7. "Кварацхелия слышал критику, потому что не забивал в предыдущих матчах. Много внимания было приковано к третьему в истории лучшему бомбардиру сборной. Он проявил свою эффективность в экстремальной ситуации. После победы "№ 7" подытожил чувства целой нации: "Я никогда не был так счастлив, как сейчас. Я уверен, что будет много счастливых грузин, тех, кто здесь, и тех, кто остался дома. Мы создали историю, и теперь не собираемся останавливаться". Мы смогли победить Португалию, а значит, у нас есть оружие и возможность сделать это снова". По данным Transfermarkt, рыночная стоимость Кварацхелии составляет 80 миллионов евро. Другие игроки наверняка подорожают после чемпионата Европы. Цена на вратаря Мамардашвили, которого "Валенсия" подписала в начале 2022 года всего за 850 000 евро, взлетит до небес. УЕФА отдал звание MVP матча Кварацхелии, но вратарь тоже заслужил бы его. Он удержал свою команду несколькими решающими сэйвами. С 20 сэйвами на турнире Мамардашвили лидирует в рейтинге среди 24 отобранных игроков, на семь опережая своего ближайшего коллегу, румына Ниту. Лотар Маттеус, обозреватель Евро, отправил сообщение клубу, в котором он провел более 400 матчей: "Я не понимаю, почему "Бавария" не купила его. Хорошие игроки, которые выигрывают титулы, стоят больше 35 миллионов евро. Сегодня мы увидели, что он может стать достойным преемником Мануэля Нойера". "В то время как лучшие бомбардиры (Мбаппе, Криштиану Роналду, Кейн, Лукаку) еще не прорвались, Грузия везет на чемпионат Европы лучшего бомбардира Жоржа Микаутадзе, который с пенальти в ворота Португалии забил три гола. Он завершает сезон, в котором забил 13 голов за французский "Метц", но этого оказалось недостаточно, чтобы избежать вылета во второй дивизион. "Эта кампания наверняка поднимет Грузию на несколько мест вверх с 75-го места в рейтинге ФИФА. Они квалифицировались на чемпионат Европы через альтернативный путь Лиги наций - вариант, которым не смогли воспользоваться норвежцы Хааланд и Одегаард". "Завсегдатай нетрадиционных направлений, Эктор Купер тренировал Грузию в 2008 году, не сумев квалифицироваться на чемпионат мира 2010 года. Представитель страны с населением в 4 миллиона человек, кавказская сборная, чьи имена и фамилии терзают латинскую и англосаксонскую прессу, вырезала свое место на чемпионате Европы печатными буквами.