Он всегда нравился Лионелю Скалони. Эмилиано Мартинес - историческая слабость. Он возложил на него ответственность дебютировать в отборочном турнире, когда восстановление Франко Армани после Ковида затянулось. Презентация состоялась 3 июня 2021 года в Сантьяго-дель-Эстеро, в ничьей 1:1 с Чили в рамках квалификации к чемпионату мира. В тот вечер у него было мало шансов, он был переведен в другую команду (Алексис Санчес), и у него было не так много возможностей показать свой репертуар. Пять дней спустя, в жаркой и влажной Барранкилье, Дибу встретился с Колумбией, соперником, который начал пробуждать его вулканическую личность, и с которым он снова встретится в отборочном турнире, в этот вторник, с 17.30, в том же огненном городе. 8 июня его зарождающаяся карьера в национальной команде получила удар, который отправил его в больницу. Аргентина вела со счетом 2:0, и на 33-й минуте первого тайма защитник Йерри Мина набросился на Мартинеса, когда тот выполнял передачу в воздухе. От удара Мартинес растянулся на земле, был ошеломлен, его унесли на носилках и наложили шейный бандаж. Медицинское обследование в больнице принесло успокоение. За эти полчаса Дибу уже начал проявлять признаки той надежности, которая впоследствии станет обычным делом. Его отсутствие было тем более заметно, что Колумбия сыграла вничью 2:2, а на второй гол Агустина Мартинеса ответила слабостью. «Непосредственной остановкой стал Copa América в Бразилии, где Аргентина встретилась с Колумбией в полуфинале, в серии пенальти, которая стала самой обсуждаемой главой в их великолепной и противоречивой истории. Лионель Месси реализовал первый пенальти в серии, но фигура Мартинеса возвысилась над всеми остальными. К своей физической энергии и рефлексам он добавил неведомую доселе словесную артиллерию. Говорили не столько о трех спасенных им пенальти, сколько о его вызывающих фразах и взглядах на разных пенальтистов: «Как будто он мстил, особенно Йерри Мине, которого он ошеломил с того момента, как тот оказался в зоне для приема мяча. «Вы смеетесь, но вы нервничаете. Ты нервничаешь. Посмотри на мяч немного впереди себя. Да, да, прикинься дурачком, я тебя знаю. Смотри, если ты перейдешь его, я отберу его у тебя. Смотри, я съем тебя, брат, смотри, я съем тебя». Он успел нырнуть влево и отразить удар, за которым последовало неуместное празднование. Борха и Дэвисон Санчес также стали объектами его провокаций, которые заслужили лишь минимальное замечание со стороны самодовольного арбитра. «Однако соперничество, по крайней мере, на первые несколько часов, кажется, было отложено на время, поскольку по прибытии в Барранкилью аргентинцу был оказан теплый прием. Судя по некоторым видеозаписям, большая группа колумбийских болельщиков ждала победителя Кубка мира в отеле команды в Барранкилье. Колумбийских игроков встречали аплодисментами, когда они выходили из автобуса, доставившего их из аэропорта в отель, и больше всего аплодисментов досталось игроку, да, сэр. Самым аплодируемым игроком, да, сэр, был Мартинес, который в любом случае, как ожидается, будет одним из самых критикуемых игроков на стадионе сегодня днем. Он всегда находится в поле зрения. Между болельщиками, которые оправдывают «психологическую битву», и теми, кто осуждает ее как неспортивную и неуважительную. Эта раскованная версия удивила даже самого Скалони много лет назад, который в какой-то мере одобрил ее: «Мы не знали всего того, что он собирается породить в штрафной, это было что-то новое для нас». Помимо того, что он сделал, главное - это пенальти, которые он спас. Все остальное - это часть его личности, вот и все. Мы смотрим на чисто спортивный аспект». Дибу и Мина сердечно поприветствовали друг друга некоторое время спустя, перед матчем Премьер-лиги, в котором они проходили мимо друг друга в туннеле; они обнялись, и все было хорошо. Однако после Франции (и всего, что произошло в финале в Катаре) Колумбия - страна, которая больше всего задает вопросов аргентинскому вратарю: «Мартинес - не только пример самосовершенствования, он еще и одержим цифрами. Он хочет играть все время и быть рекордным вратарем. Он всю жизнь готовился к тому, чтобы оказаться там, где он сейчас. Это случилось позже, чем обычно. Сегодня ему 32 года, и его жизнь сжата в кулак. Это был прерванный подростковый возраст, изгнание в Буэнос-Айрес, улучшение в «Индепендьенте», прекрасная возможность в Англии. И сезоны, и сезоны закрывающихся дверей. От одной стороны к другой. Удар в «Арсенале», авантюра в «Астон Вилле» и коронация в сборной. Конечно, есть и другое. В Колумбии у него есть особый поклонник, тот, кто знает толк в голах, исторический член колумбийской сборной: Рене Хигита. Человек, который запатентовал знаменитый «сейв скорпиона», сказал: «Я не знаю, сумасшедший он или очень здравомыслящий. Но с каждым днем я все больше влюбляюсь в него, а он - в Дибу Мартинеса. Он здесь, он чемпион мира, чемпион Копа Америка, он основополагающий в триумфах сборной Аргентины, в своей команде. Возможно, ему не повезло оказаться в больших командах, но он в высшей лиге. [...] [...] Цвет соперника, который незаменим в вашей карьере».