«Невидимый двигатель» Хулиана Альвареса: рейтинг, определивший его карьеру, и стремление к самосовершенствованию, объясняющее его великолепный гол в матче со Швейцарией

КАНЗАС-СИТИ (Специальный корреспондент). — Удар правой ногой Хулиана Альвареса в матче со Швейцарией стал гораздо больше, чем просто голом, выведшим Аргентину в полуфинал чемпионата мира. Он также стал воплощением пути футболиста, который много трудился, чтобы добраться до этого момента, перенёс травму, из-за которой ему пришлось большую часть подготовки проводить отдельно от команды, начал чемпионат, не пользуясь доверием Лионеля Скалони, и даже в разгар исторической борьбы за место в составе с Лаутаро Мартинесом вернул себе место в стартовом составе не потому, что превосходил капитана «Интера», а потому, что с каждым днём становился лучше. «История Хулиана развивается именно в этом направлении. Шестой лучший бомбардир в истории сборной Аргентины на чемпионатах мира не стал таким за один день. Его соревновательный дух также не сформировался в сборной. На доске Сандры Росси, директора Департамента нейробиологии клуба «Ривер», его имя по-прежнему занимает первое место среди сотен футболистов, прошедших её тестирование. Когда он впервые прошел эти тесты, его результаты оказались уникальными. Такого сочетания — скорости, рефлексов, периферического зрения, способности принимать решения — ещё никто не видел. «Один на миллион», — заключили специалисты, проанализировав результаты. Но самым невероятным были не сами цифры, а то, что они вызвали в Хулиане. С тех пор каждый раз, когда какой-то товарищ по команде превосходил его в каком-либо показателе, он просил повторить тесты, чтобы вернуть себе первое место и снова оказаться выше всех. Этот обычай он сохраняет до сих пор, уже став известным в Европе, каждый раз, когда у него снова возникает контакт с Росси. «Именно эта личность привела его на вершину. Он стал ключевой фигурой в сборной, которая долгое время была лучшей в мире и сегодня претендует на звание лучшей на этом чемпионате мира. Но путь сюда был нелегким. За полтора месяца до дебюта он получил растяжение правой лодыжки, что не позволило ему доиграть испанский чемпионат и сказалось на его подготовке на протяжении всего периода. Между тем появились также слухи о его возможном уходе из «Атлетико» (Мадрид) в «Барселону» — ситуация, которая отвлекала его внимание в первых матчах чемпионата мира и даже стала поводом для внутренних бесед, призванных заставить его вновь сосредоточиться на турнире, поскольку его игра была далека от привычного уровня Хулиана». «Но он пришёл в себя. Постепенно он набирал форму и завоевывал своё место в составе, пока окончательно не закрепился в команде накануне матча против Египта. Восстановление стало заметно и на тренировках: он вновь стал расслабленным, шутил с товарищами по команде и излучал ту энергию, которая ему свойственна. А в матче со Швейцарией он пробыл на поле все 120 минут. На 111-й минуте, когда он, казалось, был на пределе сил, он нанес потрясающий удар и забил мяч в угол ворот Грегора Кобеля — еще одного вратаря, который в матче против Аргентины, казалось, обладал сверхспособностями. «Те заявления после матча с Австрией, как раз когда он не был в лучшей форме, стали переломным моментом. Он оказался в центре внимания не благодаря своей игре, а из-за споров, которые вызвало это заявление. На тренировках сборной Аргентины стали появляться испанские журналисты, интересующиеся почти исключительно его будущим. С этого момента он сумел превратить этот эпизод в сигнал к тому, чтобы осознать, что поставлено на карту, и что команде нужен полностью посвятивший себя чемпионату мира игрок. Эта реакция проявилась и на поле. Он вернул себе уверенность, стал гораздо активнее участвовать в игре, смелее пробивать по воротам и вновь выделялся в прессинге — одной из своих главных сильных сторон. В матче со Швейцарией он стал аргентинским игроком, который чаще всех прессинговал соперника: десять раз, причем в шести случаях заставлял его терять мяч или делать неточный пас. «На чемпионате мира я набирал обороты. Этот гол придаёт мне уверенности и был важен для команды», — с волнением рассказал нападающий, которого на этом матче поддерживали 39 родственников на трибунах и который вновь оставил свой след на чемпионате мира. «Если сложить показатели в Катаре и на этом чемпионате, то в среднем получается почти полгола на каждый удар по воротам: он забил пять голов, нанеся всего 12 ударов в створ ворот». В 2022 году он забивал в ворота Польши, Австралии и дважды — Хорватии, а теперь забил этот великолепный гол в матче со Швейцарией, благодаря чему он оказался позади Лионеля Месси (21), Габриэля Батистуты (10), Диего Марадоны, Гильермо Стабиле (8) и Марио Кемпеса (6), сравнявшись по количеству голов с Гонсало Игуаином. Для Скалони Хулиан был первым выбором, когда тот был в хорошей физической форме и настроен на чемпионат мира. Конкуренция всегда велась с Лаутаро Мартинесом, вторым лучшим бомбардиром этого цикла, который снова забил в матче со Швейцарией и ещё раз доказал, что тоже может стать решающим игроком. «Непросто принять решение не выпустить на поле бомбардира, забившего гол в Италии. Я не вижу это так однозначно, как вы. Конечно, они будут недовольны, но они продолжают бороться и, вместо того чтобы просить меня выпустить их на поле, тренируются ещё усерднее, чтобы я в итоге засомневался», — отметил тренер, и эта фраза точно описала как то, что произошло с Хулианом в начале чемпионата мира, так и то, через что позже пришлось пройти Лаутаро. Потому что, на самом деле, конкуренция никогда не велась с капитаном «Интера». Она велась с самим собой. «Теперь его ждёт новое испытание против Англии. Это будет шанс забить свой первый гол в матче с одной из великих футбольных держав. В полуфинале в Катаре он, вероятно, показал свою лучшую игру в составе сборной против Хорватии, но на этот раз обстановка будет другой. Ведь Аргентина находится в двух матчах от того, чтобы защитить титул чемпиона мира». Ведь напротив будет соперник, который вызывает особые эмоции. «Сборная уже давно живет на пределе. Хулиан — тоже. Его чемпионат мира начался позже, чем у многих его товарищей по команде, и он до сих пор чувствует, что лучшее, возможно, еще впереди. Ведь за его голевым чутьем всегда стояла еще одна, не менее важная черта: стремление постоянно превосходить самого себя. Эта черта того парня, который не соглашался отставать ни от кого и всегда находил повод начать всё сначала. Та же самая черта, которая сегодня подталкивает его к осуществлению ещё более грандиозной мечты: вновь занять вершину, но на этот раз к радости всей страны».