Уход Войцеха Щесны из профессионального футбола продлился меньше месяца. Достаточно взрослый (34 года), чтобы продлить карьеру, и не имеющий физических проблем, которые могли бы его ограничить, поляк потерял мотивацию, когда «Ювентус» подписал вратаря Микеле Ди Грегорио, который собирался опустить его на скамейку запасных. «Сегодня я чувствую, что мое тело по-прежнему готово к вызовам, но мое сердце не на месте. Я чувствую, что пришло время посвятить все свое внимание семье. Именно поэтому я решил уйти из футбола», - написал он 27 августа. «Его не прельстили предложения из Катара. Деньги его не тронули, а спортивные вызовы остались позади. Несколькими неделями ранее он объявил, что также покидает сборную Польши после 84 матчей. Его последняя официальная игра состоялась 21 июня, в матче против Австрии (3:1) на чемпионате Европы. Он уже поселился со своей семьей в Марбелье, где начал снимать документальный фильм о своей карьере. В этом фильме, который будет посвящен его карьере, он должен был признаться, за какой клуб он хотел бы играть, но так и не смог: «Барселона». Повесив перчатки, вратарь с фамилией, в которой среди семи согласных есть только одна гласная, находится на пороге исполнения своей мечты. Судьба преподнесла ему немыслимый сценарий: в минувшие выходные Марк тер Штеген порвал правое надколенниковое сухожилие и выбыл из строя до конца сезона. После закрытия трансферного окна единственным вариантом для каталонского клуба оставалось подписать свободного агента. Щесны был одним из первых, кто предложил свою кандидатуру, как и чилиец Клаудио Браво, который также недавно ушел из футбола и успел поработать в «Барселоне» в эпоху Лионеля Месси. «Чтобы сразу же прикрыть отсутствие Тер Штегена, у „Барселоны“ есть Иньяки Пенья, который уже подменял немца в предыдущих случаях, когда тот был травмирован. Он не дал желаемого ощущения надежности и твердости. Директора засомневались. За время работы Хави Пенья пропустил 32 гола в 17 матчах, включая разгром «Реала» со счетом 4:1 в финале Суперкубка Испании и поражение 4:2 от «Атлетика» из Бильбао в Копа дель Рей. За Пеньей (25 лет) стоит пара голкиперов из молодежной академии, которым еще предстоит дебютировать в первом дивизионе. «На данный момент Пенья сохранил чистоту в матче „Барселоны“ с „Хетафе“ (1:0) в Ла Лиге в среду. Седьмая победа подряд для лидеров, которые идут вровень. И седьмой гол Роберта Левнадовски, который завершил ход «Барсы», созданный изнутри собственной штрафной, проходом по правому флангу защитника Кунде, чей кросс был обработан вратарем Сорией и передан на добивание 9-му номеру. У Щесны был хороший «крестный отец» в «Барселоне» - его соотечественник Левандовски, к словам которого прислушивались руководство и тренер Ханси Флик. Нападающий порекомендовал ему подписать контракт. Переговоры ускорились, и ожидается, что официально о Щесны будет объявлено в этот четверг после прохождения медосмотра. Переговоры уже подтвердили Фабрицио Романо, ведущий специалист по трансферным рынкам Европы, и польское СМИ Meczyki. Осталось уладить финансовые вопросы. Барселона», у которой мало возможностей для маневра, чтобы оставаться в рамках правил финансового фэйр-плей, подпишет его за два-три миллиона евро, что намного ниже, чем получают самые высокооплачиваемые игроки. У голкипера было соглашение с «Ювентусом» на шесть миллионов евро за сезон до июня 2025 года. «Имея выдающуюся карьеру в Европе, выступая за „Арсенал“, „Брентфорд“, „Рому“ и „Ювентус“, где он выиграл 11 титулов, Щесны является последним вратарем, который спас пенальти от Лионеля Месси. Это произошло на групповом этапе чемпионата мира 2022 года. Голкипер совершил фол на Лео, ударив его кулаками по голове, когда тот вышел вырезать передачу. Позже выяснилось, что, пока судья просматривал действия на мониторе VAR, Щесны поспорил с Месси на 100 долларов, что пенальти не будет назначен. Он проиграл пари, но выиграл футбольную дуэль с Лео, совершив великолепный сейв, когда счет оставался 0:0. Аргентина победила со счетом 2:0 благодаря голам Алексиса Мак Аллистера и Хулиана Альвареса. Это был единственный пенальти, пробитый Месси, из семи, которые он реализовал в период с основного времени до четвертьфинала (Нидерланды) и финала (Франция). В июне 2006 года я покинул свой родной город Варшаву и поступил в «Арсенал» с мечтой: зарабатывать на жизнь футболом. Я не знал, что это станет началом приключения всей моей жизни. Я не знал, что буду играть за крупнейшие клубы мира и что 84 раза буду представлять свою национальную команду», - написал Щесны в своем прощальном письме. Теперь ему придется пересмотреть баланс, чтобы включить в него главу о Барселоне, которая была написана не по сценарию».