В свои 17 лет нападающий «Палмейраса» Эстевао является олицетворением обновления в сборной Бразилии. Неудачная форма «Скретч» в южноамериканском отборочном турнире - они никогда не проводили четыре матча без побед - заставила задуматься о будущем. Тренеру Доривалу Жуниору срочно нужны результаты, и для их достижения он делает ставку на новое поколение звезд, среди которых главные игроки - игроки «Реала» Эндрик (бывший игрок «Палмейраса») и Эстевао. Для меня футбол - это как парк развлечений», - говорит юноша, который перейдет в „Челси“ в 2025 году, когда достигнет совершеннолетия. «Я много работаю с психологической точки зрения со своими родственниками, родителями. Мы разговариваем», - сказал он на пресс-конференции во вторник. Эстевао признался, что не ожидал своего первого вызова в сборную так скоро, но он прибыл в команду благодаря своим показателям на Бразилейрао: он лучший бомбардир „Палмейраса“ (восемь голов) и игрок, забивший больше всех голов (31), нанесший больше всех ударов (47) и отдавший больше всех передач (семь) на турнире. «Я счастлив носить футболку сборной и играть с радостью. Я счастлив, что строю прекрасную карьеру и что это только начало», - сказал он. Бразилии нужно быть на высоте: она занимает шестое место в отборочном турнире, имея всего семь очков и три поражения в шести матчах, что является необычным соотношением. После четырех матчей без побед для команды пятничный матч против Эквадора станет дебютным для Доривала на домашней земле в отборочном турнире к чемпионату мира 2026 года. А в составе команды тренера будет всего восемь человек, оставшихся после последнего официального матча, состоявшегося десять месяцев назад, что является явным признаком происходящего обновления. Это вратари Алиссон и Бенто, защитники Габриэл Магальяйнш и Маркиньос, полузащитники Андре и Бруно Гимарайнш и нападающие Эндрик и Родриго. Все, кроме Бенто и Эндрика, вышли в стартовом составе в той последней игре, в ноябре против Аргентины на стадионе «Маракана». «Вызов Доривала и общение в раздевалке с кумирами и признанными игроками стали отличным опытом для Эстевао, который надевал бразильскую футболку на чемпионате мира U-17. «Я познакомился с ними за обедом, и больше всего я нервничал из-за Вини [Винисиуса Жуниора]. За все, что он представляет, за то, что он делает в «Реале». Для меня он лучший в мире на данный момент. Но не только с ним, а со всеми. Это игроки, которых я вижу, играя в Лиге чемпионов. От них у меня бабочки в животе, но я надеюсь многому научиться», - восторгается он с откровенностью, свойственной его 17 годам. Что касается того, что он может привнести в сборную, то он определил себя сам: «В конечном итоге я обеспечиваю голы и передачи. Мой выход один на один очень силен, и я могу внести свой вклад, создавая розыгрыши». Эстевао напомнил, что не все было радужно на протяжении его карьеры, в том числе и этот год, который стал для «Палмейраса» счастливым. «В начале года, когда я перешел [в первую команду], было немного сложно. Первый дивизион и низшие дивизионы совершенно разные. И благодаря Абелю [Феррейра, тренер], тренерскому штабу и игрокам, а также моей семье, которая мне очень помогла, я смог развиваться. Ежедневные советы помогли мне вырасти в футболе и достичь того уровня, на котором я сейчас нахожусь. Главная трудность в том, что я никогда не был самым сильным, самым быстрым или самым мускулистым, и Бог помог мне. В итоге я играю с более старшими, сильными и опытными игроками, которые используют короткие пути. Думаю, я развился; я играю с большим умом и сильно прибавил», - сказал Эстевао, который станет одним из тех, за кем можно будет наблюдать в эту пятницу в 22:00 на стадионе „Коуто Перейра“ в Куритибе в матче с Эквадором. Эстевао также рассказал о своем восхищении Неймаром, который сейчас травмирован и выступает за «Аль-Хиляль» в Саудовской Аравии: «Честно говоря, с каждым днем я все больше и больше становлюсь его поклонником. Играть в Бразилии нелегко, там много давления, критики и болельщиков. Я восхищаюсь тем, как он к этому относится, а это очень важно. Я счастлив, что он меня вдохновляет. Он - парень, на котором я вырос, наблюдая за игрой национальной команды, и я надеюсь, что однажды смогу сыграть с ним». Он также рассказал о разговоре с Доривалом-младшим: «Он поприветствовал меня и сказал, чтобы я делал шаг за шагом. Конечно, всегда есть ожидания. Я в его распоряжении, и если он выберет меня, я сделаю все возможное, и все сложится хорошо», - сказал он.