Аргентина разгромила Замбию в матче, который позволил развеять сомнения и окончательно определить состав команды на чемпионат мира

сборной Аргентины нужен был ответ, и она нашла его как раз вовремя. После невыразительной игры против Мавритании команда под руководством Лионеля Скалони развеяла все сомнения, продемонстрировав более привычный стиль, игру, голы и, прежде всего, тот командный дух, который делает её естественным претендентом на повторное завоевание титула чемпиона мира. В тот вечер, который ознаменовал прощание Лионеля Месси с аргентинской публикой, команда оставила после себя нечто большее, чем просто победу: она дала четкие сигналы о том, что основа команды начинает формироваться и что тот предыдущий блеклый матч был, по сути, лишь временным сбоем, который не может повториться. Спокойствие главного тренера, который был резким после победы над Мавританией и дал понять, что не колеблется вносить изменения, несмотря на то, что состав практически определен, отчасти объясняет его самоуспокоенность. Победа на своем поле над соперником, занимающим 91-е место в рейтинге ФИФА, — это обязательное условие для сборной, которая едет на чемпионат мира в качестве фаворита, но на этот раз ей нужен был более убедительный ответ: безоговорочная победа, чтобы вернуть уверенность и оставить позади блеклое выступление и те признаки расслабленности, которые так беспокоят тренера, а также болельщиков. В гораздо более расслабленной атмосфере, чем в матче с Мавританией, без Клаудио Тапии на поле и при почти полных трибунах команда быстро вошла в игру, и ранний гол развеял все опасения. Не выкладываясь на полную, но стремясь одержать уверенную победу, чтобы перевернуть страницу после пятничного поражения, сборная показала себя с другой стороны — как в плане настроя, так и в плане игры: она поддерживала высокий темп на протяжении всех 90 минут и не дала Замбии возможности отреагировать в тот вечер, который прошел в иной атмосфере, скорее напоминавшей праздник, чем испытание. Праздничный стартовый состав, выставленный Скалони, который, как ожидается, выйдет на дебютный матч 16 июня против Алжира, практически не дал поводов для критических замечаний и позволил тренеру опробовать различные варианты, чтобы окончательно определить состав команды. Новинкой в стартовом составе стало появление Леандро Паредеса вместо Родриго де Паула. Полузащитник «Боки», который сегодня, похоже, имеет небольшое преимущество перед полузащитником «Интер Майами», был больше, чем просто «пятеркой»: благодаря свободе и пространству, предоставленному соперником, он завладел серединой поля, организовывал и распределял игру, а также делал длинные пасы, как в эпизоде с первым голом. Возможно, именно он лучше всех воспользовался шансом заявить о себе в преддверии чемпионата мира, что уже произошло на «Катар-2022», хотя впоследствии он потерял свое место. «Лионель Месси в своем прощальном матче играл расслабленно, наслаждался вечером и заразил команду своим настроением, находясь в своей стихии и выполняя свою естественную роль: роль лидера сборной, которая больше не зависит только от него, а идет с ним рука об руку». В свои 38 лет он продемонстрировал проблески своего таланта и признаки того, что он по-прежнему в форме, что заставляет задуматься о его участии в чемпионате мира, несмотря на то, что там требования будут совсем другими. Он взбодрил «Бомбонеру» своим выходом на поле в самом начале матча, отдал голевую передачу Хулиану Альваресу на счет 1:0 и, ловким касанием головой, обошел соперника, оказавшись перед штрафной. Затем он забил сам и также участвовал в еще одном голе: заработал пенальти для Николаса Отаменди, еще одного легендарного игрока сборной, который уйдет из футбола после Чемпионата мира. Сегодня, помимо мастерства, его поддерживает опыт: он очень хорошо распределил силы в матче против физически сильного соперника и даже решился пробить по воротам из-за середины поля. «Не обладая той взрывной силой, что в былые времена, номер 10 по-прежнему видит то, чего не видят другие. Доказательством тому служит гол, установивший счет 2:0: стоя спиной к воротам и имея в штрафной семерых соперников, он успокоился, сделав поворот в талии, поискал стеночку с Альваресом, и отскок от «Паука» оставил его лицом к воротам, под углом, который для большинства был бы закрытым, но не для него». Если матч с Мавританией заставил забить тревогу и вызвал внутренний переполох из-за уровня команды, то победа над Замбией развеяла эти сомнения. Не упуская из виду силу соперника, Аргентина сделала скачок в игре и могла забить больше голов. На скамейке запасных единственное, что беспокоило Скалони, — это именно игра по флангам и отсутствие смены темпа, чтобы нанести удар. Аргентина, владевшая мячом 80 % времени, больше продвигалась вперед, чем углублялась в оборону. Она нанесла четыре удара по воротам и забила четыре гола. «Главный тренер, наблюдавший за матчем у боковой линии, дождался, пока победа не стала очевидной, и только тогда начал пробовать различные варианты, думая об окончательном составе команды, который он должен представить до 30 мая. Таким образом, почти никто не остался без игрового времени, и у всех была своя возможность. Валентин Барко набрался опыта в качестве правого полузащитника — на этой позиции он обычно выступает в «Рейсинге» из Страсбурга — а затем, после выхода на поле Николаса Паса, перешел на левую сторону и впервые забил гол, сделав еще один шаг к тому, чтобы завоевать место в составе. Кроме того, Отаменди получил признание публики и, между прочим, дозировал нагрузку в перерыве ФИФА, в который он приехал в последний момент, но не хотел пропустить, поскольку это был последний домашний матч. Не обошлось и без выпадов по левому флангу от Тьяго Алмады, который не провел свой лучший вечер, но создал момент, приведший к пенальти, а также без сэйва Эмилиано Мартинеса после удара Кингстона Матундвы, который вновь взбудоражил публику, прежде чем уступить место Хуану Муссо. Он вернулся в ворота национальной сборной спустя почти пять лет и, хотя ему не пришлось вступать в игру, он становится третьим вратарём на чемпионате мира. «Крики «Вперёд, чемпионы!» стали наградой за игру Аргентины и укрепили уверенность команды, достигшей вершины и нуждавшейся в безоговорочной победе, чтобы лучше подготовиться к финальной прямой перед чемпионатом мира. В следующем составе, который будет объявлен в июне, уже будут определены 26 игроков, и команда будет находиться в США, всего за несколько дней до старта турнира. Неизвестность, оставленная поражением от Мавритании — было ли это просто неудачным вечером или сигналом о том, что что-то не работает — заставила Скалони и команду принять к сведению ошибки, но победа над Замбией оставила другое ощущение. Ощущение команды, которая, столкнувшись с соперником четвертого сорта, победила своего самого сильного противника: свои собственные страхи, чтобы подарить себе вечер праздника и снова начать думать о большом».