Бразилия показала Японии, что до элиты ей ещё далеко: игра была невыразительной, но команда продемонстрировала сильный характер

Досрочное выбывание Уругвая из этого чемпионата мира побудило аналитиков соседней страны сделать вывод, что ни традиции, ни история не приносят ни побед, ни титулов. Спустя всего 72 часа Бразилия ответила им, что их невозможно достичь без характера, настойчивости и, как минимум, нескольких капель хорошего футбола. «Сборная под руководством Карло Анчелотти далеко не идеальна. Трудно найти в её игре сходство с теми командами, которые ослепляли чистым пасовым футболом и креативностью, но у некоторых игроков сохранилась техника, достаточная для того, чтобы выходить из сложных ситуаций; а в самой футболке — сила, которая вселяет гордость в тех, кто её носит, и страх в тех, кто стоит напротив. В мире, где разрывы в футболе сократились почти до нуля, эти факторы по-прежнему позволяют переломить неблагоприятный ход матча, как это сделала «Канаринья» в перерыве, обыграть со счётом 2:1 такого сложного соперника, как Япония, и продолжить путь в поисках той шестой звезды, которая ускользает от неё с 2002 года». «Зелёно-желтая» под руководством Карлетто имеет предсказуемую структуру. Один опорный полузащитник — Каземиро, один универсальный — Бруно Гимарайнш, один с большей свободой действий — Лукас Пакета, два крайних нападающих — Райан и Винисиус-младший, один нападающий — Матеус Кунья, чья мобильность и возвращение в оборону являются единственной переменной по сравнению с тем, что он делал в отборочных матчах Южной Америки, вклад Данило с правого фланга, когда он присоединяется к атаке, и навесы на голову центральным защитникам или Каземиро. Кроме того, конечно же, то, что могут придумать самостоятельно те, кто лучше всех владеет мячом. «Это звучит скромно в контексте механизированного, динамичного футбола, который отдаёт предпочтение заранее отрепетированным комбинациям, чтобы дезорганизовать оборону соперника и избежать проблем в тылу. Но пока что это работает, несмотря на то, что в течение 45 минут Япония свела свою эффективность в атаке к минимуму и продемонстрировала свою уязвимость в обороне в паре эпизодов, причём гол стал наиболее ярким тому подтверждением». На 29-й минуте Кайшу Сано перехватил горизонтальную передачу Данило в центре поля, ускорился, чтобы обогнать Каземиро, и до линии штрафной не встретил больше никаких препятствий. Центральные защитники отступили, давая ему возможность нанести дальний удар, Алиссон Беккер не вышел достаточно вперед, чтобы перекрыть возможную траекторию кросс-удара, Сано пробил низом, мяч полетел вправо к штанге, отбитый вратарем мяч не долетел до цели — и 1:0. Пришлось дождаться второго тайма, чтобы благодаря сильному характеру и разумной ярости проявились те различия, которые до сих пор существуют между странами с футбольными традициями и теми, у кого их нет. «Ещё в 2005 году Японская федерация футбола приняла решение: организовать чемпионат мира, чтобы его выиграть. Ближайший, следующий? Ничего подобного. На Дальнем Востоке планирование всегда носит долгосрочный характер. Они нацелились на 2050 год и проанализировали все шаги, необходимые для достижения этой цели». «Japan’s Way», или «Японский путь», как они назвали эту концепцию, предусматривает, среди прочего, создание собственной футбольной культуры, адаптированной к местным особенностям, а также стиль игры, который максимально использует природные физические данные японцев и компенсирует недостатки в росте, весе или телосложении по сравнению с африканцами, европейцами и южноамериканцами». В этом последнем аспекте основными составляющими являются агрессивность, скорость, ловкость, выносливость и мышечное развитие. По этому пути японцы шли в течение первой четверти века, но это новое поражение в матче плей-офф чемпионата мира показало, что у них еще остались задачи на вторую четверть. Дело не столько в отработке тактики или индивидуальной техники, сколько в психологической составляющей, где у них по-прежнему наблюдается наибольший дефицит, и которая в Хьюстоне стоила им очередного разочарования (в 2010 и 2022 годах они уступили в серии пенальти, а в 2018 году — из-за гола, забитого в добавленное время). «Бразилия решительно вышла из раздевалки во втором тайме, начала засыпать штрафную Сузуки навесами и выигрывать верховые дуэли. В первых двух моментах они были близки к голу, но в третьем не промахнулись: Габриэль Магальяйнш, никому не мешая, навесил в глубину, и Каземиро на 9-й минуте сравнял счёт». То, что произошло с того момента, ясно показало, что за тактическими замыслами могут скрываться извечные причины, определяющие исход матча. Бразилия почувствовала, что победа ей по праву принадлежит, и пошла вперед. Без особых идей и с ограниченной угрозой, но, опираясь на вес своей истории. У Японии излишнее уважение сковало ноги и лишило её малейшего намека на сопротивление. Она сосредоточилась на том, чтобы выдержать и дождаться дополнительного времени. В добавленное время Ао Танака потерял мяч на правом углу штрафной, Райан отобрал его и отдал пас Гимараешу, который продолжил атаку на Габриэля Мартинелли. Будучи специалистом по драматическим голам в своем клубе, игрок «Арсенала» остановил мяч левой ногой и пробил с правой поперек ворот: штанга, гол и выход в 1/8 финала на горизонте. «Уругвайские аналитики в чём-то правы. Одни только традиции и футболка не выигрывают матчи и титулы». Но в матчах с соперниками, которые ещё находятся на полпути к своему расцвету, они могут подарить моменты радости. Дело лишь в том, чтобы добавить в игру немного — пусть даже в умеренных дозах — настоящего футбола. Достаточно посмотреть на современную сборную Бразилии».