Мигель Альмирон: «Я вырос на феномене Месси»

В районе Сан-Пабло, во всем Асунсьоне и по всему Парагваю все с замиранием сердца следили за тем, что происходило на стадионе «Эллис Парк» в Йоханнесбурге. Сборная никогда раньше не доходила так далеко на чемпионате мира… и в том 2010 году могла пойти ещё дальше. Испания с Хави, Пуйолем, Фернандо Торресом и многими другими была преградой на пути к полуфиналу. В первом тайме судья зафиксировал спорный офсайд, отменив гол Нельсона Хаэдо Вальдеса. Во втором тайме Оскар «Такуара» Кардосо имел возможность вывести Парагвай вперед с пенальти, но Икер Касильяс отбил мяч. Почти сразу же Испания получила сомнительный пенальти, который реализовал Хаби Алонсо, но был нарушен правил в штрафной, пенальти повторили, и Хусто Вильяр его отразил. В районе Сан-Пабло, во всем Асунсьоне и во всем Парагвае царила особая атмосфера… За 7 минут до конца, после великолепной комбинации Иньесты, удар Педро попал в штангу, отскок подхватил Вилья, его удар попал в другую штангу… и мяч оказался в сетке. Испания вышла вперед и ускорила свой путь к первому в своей истории титулу чемпиона мира. «Это был невероятный матч, мы все закончили в слезах…», — подводит итог сейчас Мигель Альмирон с покорностью, в которой все еще таится боль. Мигелю тогда было 16 лет. «Я смотрел его дома, со всей семьей, с друзьями из района. У Парагвая были шансы на том чемпионате мира, но, к сожалению, ничего не вышло… И это все из-за Касильяса!», — ворчит он, а потом улыбается. То, что ни Мигель Альмирон, ни кто-либо другой не мог себе представить в тот день, 3 июля 2010 года, в Южной Африке, — это то, что Парагвай играл свой последний матч на чемпионате мира. Больше никогда, вплоть до сегодняшнего дня. Мигелю 32 года, и до его первого в карьере чемпионата мира остаются считанные дни. Он — лидер парагвайской сборной, надежда на успешное выступление на турнире. Тот, кто несет мечту о реабилитации, человек, который попытается залечить рану того подростка. Тот, кто останавливается на одном очень особенном воспоминании: «Мы уже проиграли Испании, и один из моих друзей посмотрел на всех нас и сказал: „Представляете, как было бы здорово, если бы Тата когда-нибудь стал нашим тренером?“. Кажется невероятным, правда?», — спрашивает Мигель. Он знает, что эта история переполнена символизмом. «Херардо Мартино был тренером той парагвайской сборной и завоевал сердца всей нации. Он также выиграл турниры Апертура и Клаусура 2004 года с «Серро Портеньо», клубом Альмиронов. Но что еще важнее, Мартино изменил карьеру Мигеля… потому что однажды он действительно тренировал его. И сегодня он тоже его тренирует, снова в «Атланта Юнайтед» из MLS. Как в воображаемой эстафете — от главного тренера последней сборной Парагвая на чемпионате мира до символа возвращения на Кубок мира. «Да, я спрашивал Тату об этих событиях, конечно, и не только его, но и всех членов тренерского штаба, которые пережили те моменты. «Тата хочет, чтобы у меня всё сложилось, и чтобы у всего Парагвая всё было хорошо, потому что он очень любит эту страну», — рассказывает «Мигги», который дебютирует 12 июня в матче против ни много ни мало хозяев турнира — сборной США — в Лос-Анджелесе. «—Мартино, наверное, попросил вас превзойти их…» —Мы, и я говорю «мы» от имени детей, молодежи того времени, очень гордимся той сборной. Всегда будет помниться, что они вошли в историю на чемпионате мира и отлично представили страну. Мы не хотим сравнивать себя с ними, мы хотим создать свою историю и постараться оставить свой след. Но они были и остаются важной частью истории сборной Парагвая. «—В каких аспектах Мартино сыграл ключевую роль в твоей карьере?» —Для меня Тата — как отец, он сыграл очень важную роль в моем становлении как профессионального футболиста и как человека. Я многим в своей карьере обязан Тате. Впервые я приехал в Атланту молодым, из Лануса, в 2017 году, и он меня пригласил. Он поверил в меня, он научил меня очень многому на поле и еще большему за его пределами. Я всегда буду ему очень благодарен. К счастью, мы снова встретились: Тата вернулся в Атланту, домой, и снова продолжает мне помогать, а я продолжаю учиться у него». — Как ты ждешь чемпионат мира? «— По правде говоря, я нервничаю, волнуюсь, счастлив… и также горжусь, потому что мы с нашей командой смогли вернуться на чемпионат мира. Это как смесь эмоций. Я в сборной уже девять лет, и с тех пор боролся за эту путевку… Мы 16 лет не попадали на чемпионат мира, представьте, что это значит для нас, для наших семей, но особенно для народа Парагвая, который так долго ждал этого и нуждался в этой радости — снова почувствовать себя участниками чемпионата мира. Мы добились того, о чем так мечтали как профессионалы. Думаю, у некоторых из нас будет только один шанс насладиться таким турниром, и нужно относиться к этому с полной ответственностью. «— Ты не прошел отборочные на ЧМ-2018 в России и ЧМ-2022 в Катаре. Боялся, что это никогда не случится?» — Ну… когда разочарования следуют одно за другим, дела не ладятся… человек разочаровывается. И это было грустно еще и потому, что было много хороших команд, которые заслуживали попасть на чемпионат мира, но им это не удалось. Это печально, и мы всегда говорим об этом с товарищами, с которыми я нахожусь в сборной уже столько лет, начиная с юношеских команд, такими как Густаво Гомес и Хуниор Алонсо. Но в этой печали есть и урок, и, возможно, даже наследие для самых молодых: всегда нужно жертвовать собой и никогда не сдаваться. Всегда сохранять надежду и веру в то, что наступит тот момент, которого мы так долго ждем. Но для этого нужно работать вдвое больше. Мы добились этого, теперь, надеюсь, у нас все будет хорошо. Мы сделали первый шаг, мы на чемпионате мира, но теперь мы хотим бороться, мы не хотим просто пройти и сказать, что мы были на чемпионате мира. «Это то, о чем я мечтал с детства — вывести свою страну на чемпионат мира. Для меня большая честь представлять её на таком важном турнире. С этим ничего не сравнится. Поэтому, когда меня спрашивают о фаворитах, я предпочитаю отвечать, что сосредоточен на Парагвае: я знаю, что это сложно, потому что есть много сильных сборных, но мы не собираемся просто ехать туда, чтобы посмотреть, что из этого выйдет. Надеюсь, Бог даст, что у нас все получится и мы сможем провести отличный чемпионат мира. «—Некоторое время назад здесь, в Аргентине, в качестве похвалы тебя называли «гуаранийский Ди Мария». Ну, а ты тоже сломал свою стену?» —Ты учишься на своих ошибках, учишься год за годом, но, слава Богу, все приходит в свое время, нужно только настаивать и уметь ждать. Тому, кто жертвует собой, кто трудится, кто верит, все дается. Я всегда благодарю Бога за свою жизнь, за свою карьеру, он дал мне больше, чем я просил. Он у руля, и я оставляю все в Его руках, пусть будет так, как Он хочет. Мигель играл в Major League Soccer в 2017–2018 годах, затем его купил «Ньюкасл» за 26 миллионов долларов — на тот момент это был самый дорогой трансфер клуба, превзойдя 20 миллионов, которые «Реал Мадрид» заплатил за Майкла Оуэна, — а в прошлом году он вернулся в футбол. Он — парагвайский футболист с лучшими статистическими показателями в истории Премьер-лиги: 223 матча, 30 голов и 12 голевых передач. «Это одна из лучших лиг мира, — подчеркивает Альмирон, — и, конечно, именно качество игроков так сильно повышает уровень. Ты играешь против лучших футболистов, и это помогает тебе лично совершенствоваться. Стадионы, зрители и вся эта атмосфера делают Премьер-лигу фантастическим местом. Я многому там научился, мне понравилось там быть. Я провёл почти семь лет в таком невероятном клубе, как «Ньюкасл»; у меня были и хорошие, и плохие моменты, но положительных было больше, например, выход в Лигу чемпионов и победа в Кубке Карбао в 2025 году… ну, я дошёл до полуфинала против «Арсенала», а потом уехал в Атланту, и команда выиграла финал у «Ливерпуля». Город тоже фантастический, я бы порекомендовал каждому испытать, каково это — играть там», — говорит он. «— В некотором смысле ты являешься свидетелем роста MLS: это был твой Трамплин для выхода в европейскую элиту. — Лига значительно улучшается. Конечно, ей не хватает некоторых вещей, но она растет, и я могу сказать это, сравнивая лигу, которую я покинул, и ту, в которую вернулся. Все больше молодых игроков приезжают, чтобы сделать шаг в MLS, а затем перейти в Европу. И также очень приятно, что приезжают опытные, действующие игроки, такие как Месси, конечно, которые повышают уровень лиги. Приехали также [Томас] Мюллер [«Ванкувер Уайткэпс»], корейский игрок Сон [Хун Мин, из «Лос-Анджелес ФК»], среди прочих, а также Родриго Де Пауль, и в следующем сезоне в Орландо будет [Антуан] Гризманн. Профессиональные игроки, которые поддерживают высокий уровень, и это способствует росту конкуренции. «США занимают важное место в жизни Мигеля. Страна-хозяйка чемпионата мира, первый соперник… После дебютного матча Парагвай ждут встречи с Турцией и Австралией, обе в Сан-Франциско, чтобы завершить выступление в группе D. Постепенно чемпионат мира приближается… «Я замечаю, что люди в США воодушевлены, конечно, с другим уровнем фанатизма, другим уровнем эмоций, но они полны ожиданий. Кроме того, нельзя не отметить, что в США очень сильное латиноамериканское сообщество, и оно придаст чемпионату мира особую атмосферу. Я заметил, что за все это время они очень хорошо подготовились», — описывает Альмирон. «— Ты, который играешь в США, знаешь их стадионы, расстояния, климат, который так часто влияет на игру, каким ты представляешь себе этот чемпионат?» — Будут некоторые сложности: переезды, жара, усталость, потому что турнир может оказаться более длительным, но это будет частью игры и для всех одинаково. Будут вещи, которые можно будет контролировать, а будут и такие, которые — нет. Ключевым моментом будет внимание ко всем деталям, и Парагвай уже давно работает над тем, чтобы ничего не оставить на волю случая. Думаю, это будет очень красивый чемпионат мира, потому что США готовы, и это особенное место для крупных мероприятий. Им это очень нравится. «— Почеттино, наверное, уже обдумывает, как справиться с тобой в дебютном матче. Это аргентинский тренер, как и многие другие, с которыми ты сталкивался на протяжении своей карьеры: ты уже упоминал Мартино, дебютировавшего под руководством Рамона Диаса в сборной, Барроса Шелотто, а теперь еще и Густаво Альфаро…» — «Да, это правда, интересно… И хотя я дебютировал в «Серро Портеньо» под руководством «Чики» Арсе, в начале моей карьеры у меня был Лео Астрада, который вселил в меня большую уверенность, мне очень помог его тренерский штаб, в который входили Эрнан Диас и Флавио Перес. Много аргентинцев... Также Эдуардо Бериссо, которого я очень хорошо помню, несмотря на то, что, к сожалению, у него не сложилось в сборной. Он был великим тренером, мы многому у него научились. А в «Ланусе», конечно, Хорхе Альмирон, Гильермо… И теперь тренер Альфаро, который был очень важен для нас в эмоциональном и личном плане, мотивировал нас вернуть уверенность, и я думаю, что он также вернул сборной Парагвая ее идентичность, боевой дух, гуаранийский упор. Я действительно встречал хороших людей. Мы, парагвайцы, любим аргентинцев, мы благодарны им за то, что они всегда открывают нам двери, как «Ланус» открыл их для меня. «За этим всегда стоит какая-то история». 11 августа 2015 года был оформлен переход Мигеля в «Ланус» — ровно через четыре недели после того, как Гильермо Баррос Шелотто, по рекомендации своего брата Густаво, который ранее тренировал в парагвайском футболе вместе с Грегорио Пересом, сказал руководству клуба: «В «Серро Портеньо» играет левоногий полузащитник, который любит идти в прорыв и отличается резкостью». «Ланус» не колебался: клуб оценил ситуацию, быстро отреагировал и выкупил часть его контракта за 1 800 000 долларов. Через полтора года, после двух чемпионских титулов с «Ланусом», Альмирон перешел в «Атланта Юнайтед» за 6 800 000 долларов. В памяти болельщиков «Лануса» остались великолепный гол, забитый им в ворота «Банфилда» в дерби, которое закончилось со счетом 2:0, и второй решающий гол в матче со счетом 4:0 против «Сан-Лоренцо» на стадионе «Монументаль» в финале турнира «Трансисьон» 2016 года. «— Ты снова будешь играть в Аргентине?» — «Пока рано об этом говорить, я живу настоящим, наслаждаюсь каждым днем в полной мере. Посмотрим… если они захотят, чтобы я уехал из Атланты, им придется меня выгнать, потому что я люблю клуб, люблю город, у моей семьи все хорошо. И именно поэтому я и вернулся — чтобы вернуться в лучшей физической и спортивной форме и помочь клубу добиться важных результатов. Но я не исключаю возвращения в Южную Америку, в свою страну, конечно. Но сегодня я об этом не думаю, сегодня я думаю только об Атланте и о своей сборной. А когда я уже не буду играть, я думаю, что так или иначе останусь связанным с футболом. Но повторяю, если меня не выгонят из Атланты, я останусь жить здесь, ха-ха-ха. «—Следишь за южноамериканским футболом?» — Да, да, болею за «Серро», это мой клуб, там я родился, и сейчас они отлично выступают в Кубке Либертадорес. Не фанатично, но мне нравится смотреть все матчи. Я в курсе дел в «Ланусе», смотрю аргентинский футбол, смотрю «Ривер», и больше всего слежу за товарищами по команде в этих клубах, например, в «Ланусе» [защитники Хосе Канале и Роналдо Дежезус вошли в предварительный список Альфаро], как раньше за Матиасом Галарса, когда он был в «Ривере»… «— Ну, «Ривер» для тебя особенный. Он даже на твоей коже, ведь у тебя эмблема на спине, под левым плечом». — Да, когда я был маленьким, с дядей, с семьей моего отца, которые аргентинцы, мы смотрели «Ривер» и я стал фанатом. В 15 лет я сделал себе татуировку и не пропускал ни одного матча. Когда я играл в «Серро» или когда перешел в «Ланус» и мы стали чемпионами, у меня была эта мечта, так сказать, но профессиональная жизнь продолжается, и этот фанатизм постепенно угасает. Сегодня я, скажем так, больше болельщик». — Ты играл против Месси, побеждал его и забивал голы в ворота сборной Аргентины, в которой играл Месси. А также ты играл против него в MLS. Какие у тебя ощущения?» — «Я, можно сказать, вырос на феномене Месси и не мог себе представить, что когда-нибудь мы будем играть на одном поле. Для меня он — кумир… Ну, для всех он — кумир. Играть против него — это очень приятно, потому что всегда хочется проверить себя в борьбе с лучшими в мире. Я благодарю Бога за те моменты, которые он позволил мне пережить, потому что, помимо того, что он великолепный игрок — лучший в мире, на мой взгляд, — он также замечательный человек. Он простой, скромный, сфотографировался с моим сыном Франческо. Каждый раз, когда мы встречались на поле, мне посчастливилось обменяться с ним футболками, и я храню эти воспоминания навсегда. У меня есть три футболки: две из сборной Аргентины и одна из Майами. Все они в рамках висят у меня дома в Парагвае. Помимо прочего, его актуальность делает его особенным, именно поэтому он лучший в мире: он всегда соревнуется, видно, что он хочет продолжать побеждать, и это делает его еще более особенным.