Египет обыграл Австралию и станет следующим соперником Аргентины на чемпионате мира в 1/8 финала

В течение 90 минут Мохамед Салах, главная звезда сборной Египта, оставался практически незаметным. Его главный тренер Хоссам Хасан дал ему свободу передвигаться по всей ширине атакующей линии, где он считал нужным, но нападающий так и не смог найти ни подходящую позицию, ни нужный пас, чтобы продемонстрировать свой класс. Когда наступило дополнительное время при счёте 1:1 в матче против Австралии, он перешёл играть на правом фланге — именно там он стал звездой европейского футбола — и оттуда организовал две последовательные атаки, которые принесли его команде победу. В первом случае вратарь Патрик Бич исключительным спасением отразил удар головой Рами Рабиа; во втором — центральный защитник Гарри Сауттар коленом заблокировал удар Хайссема Хассана. Матч 1/16 финала перешёл в дополнительное время, но его исход уже был предрешён». Опираясь на победный дух «Фараона» Салаха, Египет взял верх в дополнительное время, сделал всё, чтобы не дойти до серии пенальти, и создал самый чёткий голевой момент: нападающий, блиставший в «Ливерпуле», получил в штрафной пас от Омара Мармуша, но его спешный удар правой ногой пролетел слишком высоко — это произошло на 3-й минуте первого тайма дополнительного времени. И, что самое главное, он не промахнулся при реализации пенальти с 11 метров. Четыре удара, все из которых оказались точными, включая один от кумира команды — он хотел исполнить его в стиле Паненки и чуть не промахнулся, но, поскольку Мэтью Райан бросился к левой штанге, мяч плавно пролетел по центру — контрастировали с неточными ударами Сауттара и Лукаса Херрингтона. Египет вышел в 1/8 финала, обыграв Австралию со счётом 4:2 в серии пенальти после ничьей 1:1 по итогам 120 минут. Теперь африканская сборная сыграет во вторник в 13:00 с Аргентиной. Североафриканцы вошли в историю, обеспечив себе пятый матч, тогда как в своих первых трех чемпионатах мира (Италия-1934, Италия-1990 и Россия-2018) они проиграли 6 из 7 встреч». Но перед вполне оправданным празднованием египтян и эмоциями, которые не могли сдержать слёзы у их тренера, «короля» Хоссама Хасана, до сих пор остающего лучшим бомбардиром сборной (он опережает Салаха на один гол), прошло 120 минут, которые позволили тщательно проанализировать команду, у которой достоинства и недостатки соотносятся почти поровну. Главное достоинство Египта — его стремление играть. Состав сборной сформирован на основе ведущих клубов местной лиги — «Аль-Ахли», «Замалек» и «Пирамидс», — и это накладывает на команду свой отпечаток: эти клубы привыкли каждую неделю выходить на поле, чтобы доминировать и атаковать ворота соперника, и эта черта передается национальной сборной. Подопечные Хассана не прячутся в обороне и не играют на результат. Напротив, они прижимают мяч к полу и стараются разумно его циркулировать». Они пытаются это сделать благодаря игре центрального защитника Рами Рабиа и четкому видению Маргана Аттия, самого отстающего полузащитника, который управляет движением мяча в центре поля; благодаря фланговым защитникам Мохамеду Хани (невольному автору австралийского гола, отклонившему навес на 9-й минуте второго тайма) и Кариму Хафезу, постоянно поднимающимся в атаку; с Эмамом Ашуром, перемещающимся по правому флангу или по центру, чтобы использовать силу своего левого удара (хотя гол, открывший счёт в первом тайме, он забил головой), и с угрозой, которую могут создать Салах, Мармуш и Мостафа Зико впереди. «Конечно, одно дело — намерение, а совсем другое — способность воплотить его в жизнь. Именно в этом и кроется слабость «нильцев». Ведь международный опыт, необходимый для того, чтобы утвердить своё превосходство в ключевые моменты, есть лишь у немногих: у «Фараона», который устал забивать голы за «Ливерпуль», у Мармуша (нынешнего нападающего «Манчестер Сити»), а также у Трезеге и Хайссема Хассана, которые не всегда выходят в стартовом составе. Поэтому на всех линиях происходят ошибки, которые удаётся скрыть в матчах с соперниками ограниченной технической подготовки, такими как Австралия, но которые могут оказаться смертельными против более сильных соперников. «У Египта возникли проблемы с обороной против тысяч навесов, выполняемых «Соккеруз», и с выбиванием отскоков, которые оставались в их штрафной». Им было сложно проявить своё несомненное превосходство в владении мячом в некоторых отрезках матча; порой из-за физического давления со стороны соперника, а во многих других случаях — из-за неточностей в пасах или контроле мяча». Но их главные трудности проявились в том, чтобы превратить периоды доминирования в опасные моменты и реализовать те, которые они создали — будь то благодаря действиям соперника или собственным ошибкам, как, например, ошибка Мармуша через 30 секунд после возвращения с перерыва, когда он пробил мимо ворот в ситуации один на один с Бичем». Играя более уверенно с линией из трёх центральных защитников, которую Хасан сформировал в последней четверти матча, чем в стартовой схеме 4-2-3-1, Египет смог обойтись своими благими намерениями, переменчивой игре Салаха и уверенности в исполнении пенальти в серии, чтобы сохранить свою непобедимость на чемпионате мира, избавиться от сопротивления упорной Австралии, у которой, однако, было очень мало проявлений творчества, и добраться туда, куда она никогда раньше не добиралась. От уверенности в своих силах и от Аргентины будет зависеть, сможет ли она продлить своё пребывание в турнире, который в любом случае уже станет для неё незабываемым».