Удар по Южной Африке: ФИФА лишила ее трех очков, и ее шансы на участие в Чемпионате мира 2026 года пошатнулись

В финальной стадии африканских отборочных матчей к Чемпионату мира 2026 года ФИФА забила тревогу решением, которое потрясло группу C и поставило под угрозу мечту Южной Африки. «Международная футбольная организация наказала сборную лишением трех очков за неправомерное выставление Тебохо Мокоэны в матче против Лесото 21 марта, который закончился со счетом 2:0». Нарушение было очевидным: полузащитник «Мамелоди Сандаунс» получил две желтые карточки в предыдущих матчах против Бенина и Зимбабве, поэтому должен был отбыть одноматчевую дисквалификацию. Несмотря на это, он вышел в стартовом составе, и ФИФА была категорична: она применила статью 19 Дисциплинарного кодекса и статью 14 регламента предварительного этапа. Результат был отменен, и Лесото выиграло 3:0 заочно. «Помимо спортивного наказания, Южноафриканская футбольная федерация была оштрафована на 10 000 швейцарских франков (около 12 500 долларов)». До вынесения решения Южная Африка лидировала в своей группе. Теперь она опустилась на второе место с 14 очками, столько же, сколько у Бенина, но уступает по разнице забитых и пропущенных мячей (+4 против +3). Это наказание возродило надежды Нигерии, которая с 11 очками (+2) вернулась в борьбу и все еще мечтает побороться за первое место, единственное, которое гарантирует прямой выход в финальную часть. Руанда с 11 (0) также может войти в дискуссию, в то время как Лесото с 9 (-3) и Зимбабве с 4 (-6) замыкают таблицу. «В Африке, согласно системе квалификации, только девять победителей групп проходят на чемпионат мира, который в следующем году будут организовывать США, Мексика и Канада. В то же время четыре лучшие команды, занявшие второе место, получат последний шанс в континентальном плей-офф, победитель которого сыграет в межконтинентальном плей-офф. В этой ситуации борьба в группе C обещает быть максимально напряженной. В пятницу, 10 октября, Южная Африка примет Зимбабве, Нигерия сыграет с Лесото, а Бенин встретится с Руандой. А через четыре дня состоится матч, который может стать решающим: Нигерия против Бенина. В тот же вторник Южная Африка завершит домашнюю серию матчей встречей с Руандой. Таким образом, Bafana Bafana несут на себе тяжелый груз: они больше не зависят от себя. Помимо победы в двух матчах, им нужно, чтобы результаты их прямых соперников были в их пользу. Административная ошибка ставит Южноафриканскую федерацию в критическое положение. За девять месяцев до начала чемпионата мира ее сборная оказалась на грани вылета. Из девяти путевок, которые разыгрывает Африка, две уже имеют своих обладателей: Марокко и Тунис. Египет, Кабо-Верде, Алжир и Гана находятся очень близко к этому.