Лионель Месси, прощание и связь с футболистами, для которых он когда-то был кумиром

Уходит не только футболист, который сыграл больше всех матчей, забил больше всех голов и выиграл больше всех титулов в составе национальной сборной. Уходит также игрок, который пережил целые поколения, которого многие из тех, кто сегодня находится рядом с ним, сначала увидели на экране, потом на фотографии, о которой робко попросили в Эсейсе, а гораздо позже — в той же раздевалке. Лионель Месси так долго был частью Аргентины, что многие выросли, пока он создавал свою легенду. Некоторые даже не родились, когда он начинал. Другие ходили в детский сад, в школу или только-только учились играть в мяч. Почти все, так или иначе, сначала были поклонниками, а уже потом — товарищами по команде. И многие из них будут в этот вторник рядом с ним в тот вечер, который также ознаменует конец целого этапа для всех. «Для самых молодых практически не было сборной без Месси. Когда он сыграл свой первый чемпионат мира в Германии в 2006 году, Джанлука Престианни было всего четыре месяца, а Франко Мастантуоно и Леонель Флорес ещё не появились на свет. Четыре года спустя, когда Диего Марадона вручил ему футболку с номером 10 в Южной Африке, они всё ещё были детьми. А когда Аргентина вновь вышла в финал чемпионата мира в 2014 году, многие из тех, кто сегодня входит в состав молодого поколения, ещё ходили в начальную школу». «Для многих из них Месси уже был звездой, когда они впервые увидели его в игре. Сначала — «десятка» «Барселоны» и национальной сборной. Потом — капитан». Тот, кто привел Аргентину к вершине, тот, кто остановился в одном шаге от победы в Бразилии, тот, кто пережил поражения и критику, тот, кто объявил об уходе после очередного проигрыша в решающем матче против Чили, и тот, кто в конце концов вернулся, чтобы выиграть всё. «Тот отказ от сборной в 2016 году также показал, чем Месси уже был для тех, кто шёл за ним. Энцо Фернандесу было 15 лет, он играл в юношеской команде «Ривер» и написал письмо в Facebook с просьбой не уходить из сборной. Спустя время он рассказал ещё одну историю, которая хорошо иллюстрирует эту связь: когда он был ребёнком, он смотрел на его возраст, подсчитывал, сколько ещё может остаться у Месси в карьере, и делал вычисления, чтобы понять, смогут ли их карьеры когда-нибудь пересечься. Ему хватило времени. Они не только играли в одной сборной: в итоге они вместе стали чемпионами мира». «Даже совместное пребывание с ним в раздевалке не изменило полностью эти отношения. Энцо как-то рассказал, что ему было стыдно попросить у него футболку. Хулиан Альварес признался в чем-то подобном: Месси был его кумиром с детства, и во время Кубка Америки 2011 года он вместе со своим отцом Сесаром и братьями Рафаэлем и Агустином отправился в отель в Кордове, где они ждали его несколько часов, чтобы сфотографироваться с ним. «В течение многих лет для многих из них Месси был очень далёким. По ту сторону телевизора, на футболке, на фигурке или в видео. Потом он стал немного ближе. Эсейса много раз становилась местом этих первых встреч». Юниоры, которые тренировались вместе со «Старшей командой», использовали любую возможность, чтобы посмотреть на тренировку, подойти поближе и сфотографироваться. Так было с Сантьяго Симоном, Эзекиэлем Фернандесом, Матиасом Суле, Мастантуоно и другими молодыми игроками, которые впоследствии попали в национальную сборную. Суле особенно хорошо помнит тот момент, когда впервые оказался перед ним лицом к лицу. Ему было 17 лет, и он ещё даже не дебютировал. «Я очень нервничал, для меня это была мечта — познакомиться с ним», — рассказал он. Позже он вспомнил, что даже сказал своей семье, что не хочет мыть ту руку, которой поздоровался с Месси. Агустин Гиай пережил похожую ситуацию. «Я сказал: „Привет, Лео“, а потом у меня перехватило язык. Я не мог поверить в то, что со мной происходит», — рассказал он. У Мастантуоно своя история произошла годом позже. Он был в составе сборной U-20, когда Месси приехал на базу и снаружи наблюдал за товарищеским матчем против Узбекистана. Мастантуоно забил гол, а потом сделал с ним фото. Он опубликовал его с простой подписью: «Лучший из всех». Потом он вспомнил, что, когда впервые попал в сборную, думал о том, чтобы встретиться с ним: «Он всегда был для меня источником вдохновения. Он как магнит притягивал взгляд, заставляя следить за тем, что он делает». Он даже рассказал, что в детстве отправлял Месси сообщения в Instagram, хотя тот никогда на них не отвечал. «Течение времени видно и на таких примерах, как история Валентина Гомеса. Он родился 26 июня 2003 года. В день своего 13-летия он увидел, как Месси играл в финале Кубка Америки «Сентенарио» против Чили, не реализовал пенальти в серии послематчевых пенальти, а затем объявил, что покидает сборную. Ровно два года спустя, в день своего 15-летия, он снова увидел его в матче против Нигерии на чемпионате мира в России. Месси забил первый гол, и Аргентина выиграла в концовке, выйдя в 1/8 финала. Гомес тогда ещё был юниором клуба «Велес». Сегодня он входит в состав той же национальной сборной. «Нико Пас тоже следил за Месси с детства. Он рассказывал, что Месси был его кумиром и что он смотрел все его матчи. Долгое время он даже думал, что, возможно, так и не сможет сыграть вместе с ним. Поэтому, когда Скалони вызвал его на дебют и сказал: „Ты будешь играть в нападении, вместе с Месси“, он онемел от удивления. «Я думал, что это сон», — вспоминает он. Через несколько минут он даже отдал ему голевую передачу. Даже сегодня он смотрит видео с его участием перед матчами». Пока они росли, Месси тоже начал менять свою историю в сборной. Кубок Америки 2021 года на стадионе «Маракана» принёс ему первый крупный титул. Затем последовала «Финалессима» против Италии и, наконец, Катар. Семь голов, три голевые передачи, два гола в финале против Франции и тот титул, которого ему не хватало. К тому времени многие из самых молодых игроков этого нового поколения только начинали свою карьеру или делали первые шаги в юношеских сборных. Затем последовали ещё один Кубок Америки, ещё один чемпионат мира и новые рекорды. Месси преодолел отметку в 100 голов, стал игроком с наибольшим количеством матчей в истории национальной сборной и сыграл в шести чемпионатах мира. А вокруг него тоже менялись имена. Многие из тех ребят теперь будут рядом с ним в последнем матче. «В этот вторник закончится и это. Не только выдающаяся карьера, но и связь, длившаяся более 20 лет, между Месси и его товарищами по команде. Некоторые успели провести с ним много времени; другие — всего лишь несколько вызовов в сборную. Все они будут на его прощальном матче. После этого у них больше не будет рядом кумира, за которым они следили с детства. У них останется его наследие и задача продолжать без него».