Хулиан Альварес, играя меньше минут, все равно был важен для "Манчестер Сити", чтобы выиграть дерби с "лучшим игроком Премьер-лиги".
Аргентина > Футбол
В трех последних матчах "Манчестер Сити" - один из них в рамках Кубка Англии - Хулиан Альварес выходил на скамейку запасных. Его серия из 25 матчей подряд в Премьер-лиге подошла к концу. Правда, ему помогло 30-матчевое отсутствие Кевина Де Брюйне из-за травмы, а также 53 дня, проведенные Эрлингом Хааландом в лазарете, но не менее верно и то, что "паук" часто выходил в стартовом составе вместе с норвежцем на позиции плеймейкера, предпочтительно на центральных флангах. Есть также свидетельства того, что Альварес высоко ценится Пепом Гвардиолой, который неоднократно отмечал его самоотдачу и решения, которые он привносит в команду, работающую в нескольких направлениях атаки. "Получив меньше минут, чем обычно, Альварес нашел способ оказать влияние, когда "Манчестер Сити" отыгрался и выиграл дерби у "Манчестер Юнайтед" со счетом 3:1. Кордован вышел на замену на 13-й минуте второго тайма вместо вингера Джереми Доку. Он переместился внутрь, а Бернарду Силва перешел на левый фланг, где на последние 10 минут появился Де Брюйне. При счете 1:1 и за 10 минут до конца матча, в котором "Сити" настойчиво добивался победы, Альварес показал себя, получив пас от Фила Фодена и вернув мяч в штрафную, который нападающий сборной Англии, звезда дня на "Этихад Стэдиум", завершил ударом в крестовину. "Утилитарный нападающий по своей природе, Альварес имеет больше передач (9), чем голов (8) в этой Премьер-лиге. Против "Юнайтед", согласно метрике OPTA, "паук" сделал 17 касаний и 15 передач, все из которых были успешными, но при этом не нанес ни одного удара по воротам. Последний гол "паук" забил 31 января в матче с "Бернли" (3:1). По сравнению с ним Алехандро Гарначо, который, как и Альварес, входит в состав команды Лионеля Скалони на товарищеские матчи этого месяца, был более непоследовательным за 82 минуты, проведенные на поле, пока его не заменил Форсон. Гарначо сделал 27 касаний и 15 передач (80 процентов успеха). Игрок "Юнайтед" Лисандро Мартинес остается в запасе, восстанавливаясь после травмы колена. "Манчестер Юнайтед" повел в счете 1:0 уже через восемь минут, когда длинный заброс Андре Онана подхватил Бруно Фернандеш, а Маркус Рэшфорд нанес потрясающий удар в угол из-за пределов штрафной. Контроль над полем и контроль над мячом были исключительной собственностью "Сити", так как они подавляли "Юнайтед" в атаке. В первом тайме они нанесли 18 ударов по воротам, что стало самым большим показателем за 45 минут игры с "Юнайтед" с тех пор, как OPTA начала вести учет в сезоне 2003/04. Гвардиола качал головой в недоумении, что Хааланд, после пяти голов в ворота "Лутона" в прошлый вторник, промахнулся с трех ярдов. "Сити" ответил на гол соперника голом, который заслуживает такого же описания. Его автором стал Фоден, пробивший из-за пределов штрафной. Два гола и освящение 23-летнего нападающего сборной Англии. Гвардиола дал ему свое благословение: "Именно когда ты выигрываешь большие матчи, ты становишься игроком мирового класса. Все играют хорошо, но нужно выигрывать матчи. И он их выигрывает. Что еще я могу сказать? Фоден - лучший игрок Премьер-лиги на данный момент, потому что он делает много вещей. Он любит футбол, он живет ради футбола. Он - радость, а его трудовая этика просто невероятна. Он всегда был талантливым футболистом, но сейчас он стал более зрелым и лучше понимает игру, особенно в обороне. Он может играть в центре, справа, слева..." На счету Фодена 11 голов в премьер-лиге и 17 во всех официальных соревнованиях в его лучшем сезоне. Хааланд забил в добавленное время, сделав счет 3:1. После 27 матчей борьба за титул чемпиона становится все более захватывающей. Ливерпуль", одержавший в субботу мучительную победу благодаря голу Дарвина Нуньеса, забитому после ассиста Алексиса Мак Аллистера, возглавляет турнирную таблицу, опережая "Манчестер Сити" на одну единицу. "В следующее воскресенье "Сити" встретится с "Ливерпулем" на "Анфилд Роуд" в игре, которая не будет математически диктовать исход, но может оставить эмоциональный след и задать тон на финальном отрезке. Ливерпуль" прилагает большие усилия, чтобы сохранить конкурентоспособность и не ослабнуть из-за длинного списка травм. В первом круге они сыграли вничью 1:1. У "Сити" есть рекорд прошлого сезона в Премьер-лиге, который они выиграли после грандиозного позднего рывка, оставив позади "Арсенал", лидировавший большую часть сезона. Гвардиола оградил себя от атмосферы, которую пресса хотела создать в преддверии встречи с "Ливерпулем". Он сказал, что думает только о матче-реванше за выход в финал Лиги чемпионов с "Копенгагеном", который состоится в следующую среду. В первом матче, когда Альварес провел 90 минут на скамейке запасных, "Сити" победил в Дании со счетом 3:1. Гвардиола был благодарен за атмосферу поддержки на стадионе, за то, что она помогла преодолеть шок от гола Рэшфорда. Каталонский тренер уже в третий раз выигрывает оба дерби сезона (3:0 в первом круге); до этого он делал это в 2018 19 и 2021 22. "На данный момент "Сити", который привык управлять событиями, вынужден возвращаться после неудачных результатов. Против "Юнайтед" они в двенадцатый раз в этом розыгрыше премьер-лиги уступают в счете. При этом они не лишены стойкости: из 26 очков, которые им пришлось набрать, они набрали 21. Сити" - одна из тех команд, которые вносят наибольший вклад в то, что премьер-лига считается самой привлекательной лигой в мире.