Другие квалифицировавшиеся команды: Катар, чей тренер едва не попал в нокаут, и Саудовская Аравия, победительница Аргентины в 2022 году.

После того как в 2022 году Катар впервые в своей истории примет чемпионат мира по футболу в качестве страны-организатора, в 2026 году он повторит этот опыт, на этот раз благодаря своим спортивным достижениям. Если это уже было достаточным поводом для празднования на стадионе «Халифа» в Дохе, то способ, которым была достигнута квалификация, умножил эйфорию на поле и трибунах, где царила настоящая ликование. В классическом для региона матче Катар победил ОАЭ со счетом 2:1 и занял первое место в финальном треугольном турнире, в котором также участвовал Оман. Победа была единственным вариантом для команды Хулена Лопетеги, чтобы получить путевку. И получение трех очков предшествовало большое напряжение и неопределенность. «Катар» вел 2:0, но на 44-й минуте второго тайма был удален Тарек Салман. Большим сюрпризом стало то, что судья добавил 15 минут; «ОАЭ» отыграли один гол на 53-й минуте и оставалось забить еще один, чтобы сравнять счет и выйти в финальную часть. Играя вдесятером, Катар выдержал отчаянные атаки соперника и довел матч до напряженной концовки. Атмосфера была накаленной с самого начала, и температура поднялась, когда защитник Педро Мигель, родившийся в Португалии и получивший гражданство Катара, пошел кричать о своем голе болельщикам гостей. С трибун полетели пластиковые бутылки с водой. Соперничество между двумя странами началось еще на Азиатском кубке 2019 года, в котором Катар является действующим двукратным чемпионом. «Матч был тяжелым даже для тренера Лопетеги, который едва не вышел из строя после удара мячом по лицу в самом начале игры. Прошло 4 минуты первого тайма, когда после борьбы за мяч у боковой линии между двумя катарцами и соперником сильный удар местного полузащитника Ассима Мадибо с силой попал в лицо испанскому тренеру». Лопетеги, который пять месяцев назад сменил своего соотечественника Луиса Гарсию, получит возможность провести свой первый чемпионат мира после того, как в 2018 году он остался на пороге, что в то время вызвало большой резонанс. Будучи тогда тренером сборной Испании, за несколько дней до дебюта Лопетеги был уволен после того, как стало известно, что он уже подписал контракт с «Реалом» на период после чемпионата мира. Команду возглавил Фернандо Йерро, который приехал в качестве спортивного директора делегации. В напряженной обстановке Испания с трудом прошла групповой этап и была выбита Россией в серии пенальти в 1/8 финала. «Теперь Лопетеги, чемпион Лиги Европы с «Севильей», наслаждается этим достижением в своей карьере: «Я очень счастлив за своих игроков и болельщиков. Мы осуществили большую мечту!» «Палач» Аргентины в дебюте на Кубке 2022 года сыграет свой седьмой чемпионат мира. Саудовская Аравия сыграла вничью 0:0 на своем поле в Джидде с Ираком и выиграла трехсторонний турнир, в котором также участвовала Индонезия. «Саудовская сборная вновь возглавляется французским тренером Эрве Ренаром, который привлек к себе внимание благодаря тактике, с помощью которой он победил Аргентину со счетом 2:1 в прошлом. Ренар покинул Саудовскую Аравию в марте 2023 года, чтобы возглавить женскую сборную Франции. В октябре прошлого года он вернулся в Саудовскую Аравию. «В основном состав команды состоит из футболистов, играющих в саудовской Про-лиге, уровень которой в последние сезоны вырос благодаря привлечению международных игроков и тренеров. В матче с Ираком в стартовом составе вышел талантливый № 10 Салем Аль-Даусари, автор победного гола в матче с «Альбиселесте». В конце матча на поле вышел Салех Аль-Шехри, забивший первый гол в ворота команды Скалони. По итогам трехсторонних матчей азиатского отбора в финальную стадию вышли Япония, Узбекистан, Иран, Южная Корея, Иордания, Австралия, Катар и Саудовская Аравия. ОАЭ и Ирак сыграют в стыковом матче, победитель которого выйдет в межконтинентальный плей-офф за еще одно место».