Замбия, соперник Аргентины: сборная, пережившая авиакатастрофу, которая пользуется «уникальным шансом в жизни»

Сборная Замбии, известная как «Чиполополо» (что означает «Медные пули»), станет соперником Аргентины в следующий вторник в 20:15 на стадионе «Бомбонера» в заключительном матче последнего окна ФИФА перед Чемпионатом мира 2026 года. Помимо самого матча, в котором соперником вновь станет команда более низкого уровня, африканская сборная прибывает с одной особенностью, которая ее отличает: пока основной состав отправляется в Буэнос-Айрес со своими звездами, другая команда одновременно заменяет его, участвуя в региональном турнире в Африке. Это сборная «U-23», хотя в ее составе есть футболисты, превышающие этот возрастной предел. Команда под руководством 48-летнего Мозеса Сихоне подтвердила список из 23 игроков, возглавляемый ее главной звездой, нападающим Патсоном Дакой. Нападающий «Лестер Сити» является главной атакующей силой команды, в составе которой преобладают футболисты местного уровня, а также несколько игроков с международным опытом. Замбия занимает 91-е место в рейтинге ФИФА и подходит к этому матчу после неудачных результатов на Кубке африканских наций и в отборочных турнирах, в которых ей не удалось закрепиться, а тем более пройти на чемпионат мира. Команда не выигрывала уже семь матчей, при этом пять раз проиграв и дважды сыграв вничью. 27-летний Дака, который также успешно выступал за «Ред Булл Зальцбург», играет в Премьер-лиге с 2021 года, забив 27 голов и сделав 17 голевых передач в 158 матчах. Нападающий высоко оценил предстоящую встречу с чемпионом мира. «Это уникальный шанс в жизни не только для игроков, но и для всей страны. Это не обычный матч», — заявил он местным СМИ по прибытии в страну, чтобы присоединиться к сборной. Нападающий также отметил, что предстоит сложная задача: «Мы знаем, насколько это будет сложно, но верим в себя». Кроме того, в нападении есть ещё одно громкое имя: Фашн Сакала, выступающий в Саудовской Аравии. 29-летний игрок выступает за «Аль-Файху», до этого играл за шотландский «Рейнджерс», и с момента своего прихода в 2023 году провел 100 матчей, забив 41 гол и сделав 18 голевых передач. «Кроме того, оба нападающих имеют самую высокую рыночную стоимость в составе «Чиполополо». По данным Transfermarkt, Дака оценивается в 5 миллионов евро, а Сакала — в 3,8 миллиона. Замыкает тройку еще один нападающий: 23-летний Кингстон Мутандва, который в настоящее время выступает в первом дивизионе Австрии и оценивается в 2 миллиона, что значительно меньше, чем у остальных вызванных игроков. Хотя они все еще далеки от двух самых ценных игроков в составе Аргентины — Хулиана Альвареса и Энцо Фернандеса, оцениваемых в 90 миллионов евро. «Окончательный состав развеял первоначальные сомнения: вопреки предыдущим слухам, Замбия выставит не альтернативную команду, а своих обычных игроков для матча с Аргентиной». Несмотря на турнир, в котором им также предстоит принять участие в эти дни. «Параллельно с этим другая группа футболистов выступит в так называемом «Турнире четырёх наций» в Ботсване вместе с Малави, Зимбабве и местной сборной. Там участвует команда до 23 лет, хотя в состав входят и более возрастные игроки, такие как капитан Абрахам Сианкомбо, которому уже 28 лет. Эта команда, состоящая в основном из футболистов внутреннего чемпионата, дебютировала в эту субботу с нулевой ничьей против Малави и вышла в финал, победив в серии пенальти со счетом 9:8. Сосуществование обеих команд обусловлено особым планом: пока основная сборная берет на себя непредвиденное международное обязательство с высокой степенью внимания против Аргентины, другая команда набирает соревновательный опыт в региональном турнире, который служит платформой для развития. Такая двойная повестка дня создает необычную картину, когда Замбия представлена одновременно на двух фронтах. С исторической точки зрения, африканская сборная несет в себе идентичность, отмеченную событием, которое навсегда изменило ее. 27 апреля 1993 года основной состав команды потерпел авиакатастрофу, когда летел в Сенегал на отборочный матч к чемпионату мира 1994 года в США. Военный самолет, на борту которого находилась делегация, — DHC-5D Buffalo — разбился в океане у побережья Габона после отказа одного из двигателей. «В общей сложности погибли 30 человек, в том числе 18 футболистов, а также тренеры, руководители и члены экипажа. Выживших не было. Это стало потерей лучшего поколения страны на тот момент. В ходе последующего расследования было установлено, что авария произошла после того, как пилот выключил не тот двигатель во время пожара на борту самолета, который имел технические неисправности и был проверен в спешке за несколько дней до полета. Маршрут был разделен на несколько пересадок из-за ограниченной дальности полета. После взлета из Либревиля одна из турбин вышла из строя, и в чрезвычайной ситуации пилот, по всей видимости, выключил не тот двигатель, что лишило самолет тяги и привело к падению в море. «Эта трагедия разбила команду, которая была в шаге от того, чтобы впервые пройти отбор на чемпионат мира, и которая пробудила коллективную надежду во всей стране. Замбия не только не исчезла, но и почти сразу же начала процесс восстановления, который прошел в рекордно короткие сроки. Сформировав сборную из запасных игроков всего через несколько недель, она завершила отборочный турнир и оказалась в одном очке от выхода в финальную часть». Два десятилетия спустя, в 2012 году, она достигла своего величайшего успеха: выиграла Кубок африканских наций в Габоне, той самой стране, где произошла трагедия, что придало этой победе особый символизм. Финальный матч решился в серии пенальти. Было пробито 18 пенальти — как ни странно, ровно через 18 лет после аварии, в которой погибли 18 игроков. До сих пор этот титул остается величайшим достижением в истории команды. В преддверии матча на стадионе «Бомбонера» в Замбии этот матч рассматривают как возможность продемонстрировать себя на международной арене. Опытный защитник Дэвис Нкаусу назвал его решающим моментом для продвижения команды: «Это шанс показать миру, что Замбия может составить конкуренцию. Если мы не будем готовы, нам придется за это дорого заплатить».