В этот вторник стартует Лига чемпионов, которой исполняется 70 лет, но ее создание имеет большую историю. Все началось в Англии, где в 1954 году «Вулверхэмптон Уондерерс» прозвали «чемпионами мира». Однако это прозвище не устраивало других на Старом континенте, и благодаря французскому журналисту из газеты L'Equipe, который также был бывшим футболистом, он представил проект создания соревнования, «предназначенного для великих европейских команд». На этом фоне проект получил полную поддержку, и в 1955 году был проведен первый Кубок Европы, который носил это название до 1992 года. В 1950-е годы Вулверхэмптон блистал в английском футболе. В период с 1940-х по 1960-е годы «Вулвз» стали победителями Первого дивизиона Футбольной лиги, который был старой Премьер-лигой, Кубка Англии, а также «Комьюнити Шилд» и других трофеев. Это позволило им войти в число лучших команд европейского континента. К 1954 году команда из города на западе Англии решила перестроить свой стадион под названием Molineux. Чтобы собрать средства, они пригласили большие команды со всего мира сыграть в товарищеском турнире. В числе приглашенных оказались московский «Спартак», тель-авивский «Маккаби», «Селтик», «Расинг де Авельянеда» и венгерский «Хонвед». В составе последней было много игроков из «волшебных мадьяр» - сборной Венгрии, которая в те годы покорила Старый континент и благодаря таким игрокам, как Шандор Кочиш и Ферен Пушкаш, обыграла Англию со счетом 6:3 на «Уэмбли» в 1953 году и 7:1 в Будапеште, но затем проиграла Германии в финале чемпионата мира 1954 года в Швейцарии. В том товарищеском турнире «Вулверхэмптону» предстояло встретиться с Венгрией в ночь на 13 декабря 1954 года. Этот матч стал одним из первых, проведенных под светом прожекторов в Великобритании, а также транслировался в прямом эфире на BBC. Гости начали со счетом 2:0, забив в первом тайме голы от Кочиша (после 10 минут) и Ференца Мачоса (после 14 минут). Но во втором тайме хозяева поля переломили ход встречи и выиграли со счетом 3:2 благодаря голам Джонни Хэнкокса и Роя Суинборна, который забил дважды. «Эта победа громко отозвалась в Англии, и после победы над „Хонведом“ тренер „Вулверхэмптон Уондерерс“ Стэн Каллис сказал: „Мы - чемпионы мира“. На следующий день британская газета Daily Mail не отставала от него и придала еще большее значение триумфу, который означал, что Англия вернула себе гордость мастеров футбола. Поэтому ее первая полоса была озаглавлена фразой Каллиса: «Да здравствуют „Волки“, теперь мы чемпионы мира!» Однако такой заголовок не понравился некоторым СМИ в других частях Европы, и одним из них была L'Equipe. Габриэлю Хано, скромному французскому футболисту, но присутствовавшему на поединке «Вулверхэмптон» - «Хонвед» в качестве журналиста французской газеты, пришла в голову отличная идея. Редактор L'Equipe и журнала France Football подумал, что для спорта было бы полезно иметь возможность помериться силами с лучшими командами континента и определить чемпиона. Через два дня французская спортивная газета представила на своих страницах проект создания континентального супертурнира. Он был озаглавлен «Проект регламента Кубка Европы по футболу» и гласил: «Футбольное соревнование, предназначенное для ведущих европейских команд, будет организовано, начиная с сезона 1955-56 годов, ежедневной газетой L'Equipe..... Он будет называться «Кубок Европы L'Equipe». В соревнованиях принимают участие команды, приглашенные организаторами. Организационный комитет, в который войдут представители главных европейских ассоциаций, будет уполномочен следить за соблюдением настоящего регламента». Это предложение получило поддержку УЕФА и таких крупных клубов, как мадридский „Реал“ во главе с Сантьяго Бернабеу, который направил французской газете письмо с согласием. В итоге инициативу поддержали восемнадцать команд, по одной от каждой представленной территории, участвовавших по приглашениям, и 4 сентября 1955 года был разыгран первый Кубок Европы. В Кубке-1955 56 приняли участие такие великие команды, как «Спортинг Лиссабон», ПСВ Эйндховен, «Милан», «Партизан Белград» и «Реал Мадрид», который завоевал корону, обыграв «Стад де Реймс» в финале на парижском «Парк де Пренс» со счетом 4:3. Еще одна особенность заключается в том, что в первой Лиге чемпионов (до 1992 года известной как Кубок Европы) не участвовала ни одна английская команда. Однако они отказались от участия по требованию Футбольной лиги, поскольку та опасалась, что проведение европейских отборочных матчей в середине недели негативно скажется на посещаемости домашних матчей. «Вулвз», между тем, участвовали в Кубке европейских чемпионов только в 1958 59 гг. В этом соревновании они были выбиты в первом раунде немецким «Шальке-04». Год спустя они дошли до четвертьфинала, где были уничтожены «Барселоной». С тех пор и до сегодняшнего дня «Вулверхэмптон» больше никогда не участвовал в соревнованиях, которые их вдохновляли».