Копа Америка: США выбыли, а Панама появилась, футбол - дело, к счастью, непредсказуемое
В прошлый четверг в Атланте у большинства жителей Соединенных Штатов были свои мысли. В этот вечер их сборная играла ключевой матч, чтобы остаться в Копа Америка. Но все внимание было приковано к пяти километрам от "Мерседес Бенц Арены". Заикающийся 81-летний президент Джо Байден был разоблачен перед своим 78-летним соперником Дональдом Трампом, который повторял одну ложь за другой, оставаясь безнаказанным, как объявит Верховный суд его страны несколько дней спустя. "Король выше закона", - так обосновала свое несогласие судья Соня Сотомайор. Первые предвыборные дебаты 5 ноября стали триумфом "MAGA". Сделаем Америку снова великой". Но его футбол не был "великим". Сверхдержава с населением 333 миллиона человек проиграла со счетом 2:1 Панаме, стране с населением 4,4 миллиона человек, гораздо более слабой во всех отношениях. Это поражение стало решающим. Благодаря ему США стали первыми в истории хозяевами, выбывшими в первом раунде Копа Америка: "На самом деле, выбывание произошло в следующий понедельник в Канзасе, опять на тесном поле с плохим газоном, со счетом 1:0 в пользу Уругвая, страны с еще меньшим населением - 3,5 миллиона человек, но со своей славой двукратного чемпиона мира и Олимпийских игр и знаменитыми звездами". Я читаю форумы футбольных фанатов. Разъяренные фиаско. Они говорят о деньгах. О населении. О рекордных 20 миллионах детей и подростков, играющих в футбол. "Если бы только Леброн Джеймс играл в футбол", - сетуют некоторые. Другие говорят о Тайрике Хилле, известном скоростном игроке команды "Майами Долфинс". Местная культура до сих пор ничего не понимает. Это не НБА и не американский футбол. Это футбол, и в него играют ногами. Как будто теннисист Месси мог бы стать Роджером Федерером. Я пересматриваю книги двадцатилетней давности. Они поражают цифрами о футбольном буме. Они предупреждали, что Китай тоже выходит на сцену. И они предсказывали новую эру. Из-за исторического неравенства женский футбол имеет меньше традиций и культуры. Соединенные Штаты являются доминирующей державой. У них есть мировые и олимпийские трофеи. И они добились равной оплаты труда. Парадоксально, но это экономическое завоевание, по мнению некоторых, теперь препятствует возможности американской федерации нанять иностранного тренера высокого уровня, что, конечно, потребует гораздо более высокой зарплаты и изменит бюджетное равенство в отношении женщин. The Athletic также ставит под сомнение "маркетинг" Копа Америка: "национальный юношеский волейбольный турнир для 11-13-летних в Далласе рекламировался больше места, чем матч открытия" турнира. И еще один момент. США и Мексика, две самые сильные лиги в КОНКАКАФ, где полно слабых команд, обе выбыли в первом раунде Копа Америка, не имеют понижений. Там нет конкуренции. Это тот самый критерий, который, по мнению местных болельщиков (не имеющих возможности поехать поддержать свою сборную), установил среднюю стоимость билетов на Копа Америка на уровне 250 долларов, что во многих случаях почти вдвое превышает цены на чемпионат Европы, проходящий в Германии. Правда, возможно, США могли бы выиграть тот решающий матч с Панамой, если бы Тим Веа не был удален с поля после 18-й минуты. Но это если сосредоточиться на дереве и забыть о лесе. Сын бывшего нападающего "Милана" и экс-президента Либерии, Веа имел деньги, чтобы развиваться в Нью-Йорке. Потому что футбольные дети обучаются в платных академиях, а не в парках и на пустырях. А футбол, помимо того, что это бизнес, еще и дитя голода. Здесь и везде. Мы видели это вчера на чемпионате Европы: турецкая вечеринка в Германии: "Родина, к лучшему и к худшему, тоже играет". Сами Соединенные Штаты патриотической фразой времен войны за независимость ("Shot heard round the world") отметили гол Пола Калиджиури в ворота Тринидада и Тобаго, принесший команде полупрофессиональных игроков историческую квалификацию на чемпионат мира в Италии в 1990 г. Его даже сравнили с "Чудом на льду" скромной команды по хоккею на роликах, обыгравшей могучий СССР на Олимпийских играх 1980 г. в Лейк-Плэсиде. В патриотическую дату 4 июля (1988) ФИФА неожиданно отдала Кубок мира 1994 года Соединенным Штатам. "Но это был чемпионат мира со стадионами, полными латиноамериканских болельщиков, и, более того, их команда завоевала историческую путевку во второй раунд. Тот другой матч закончился поражением. Но все было решено за шестнадцать минут до конца, и это было против могучей Бразилии (в итоге ставшей чемпионом турнира). В тот день перед телевизором стояли рекордные одиннадцать миллионов американцев. Исторический рейтинг для футбола. Тот матч с Бразилией также был сыгран 4 июля. Завтра снова 4 июля. Аргентина, дома на каждом стадионе, сыграет с Эквадором и откроет четвертьфинал Копа Америка. А вот США, страна-хозяйка, которая примет следующий чемпионат мира по футболу в 2026 году, уже покинула праздник. Вместо них будет Панама. Футбол, действительно, странный сценарий. К счастью, непредсказуемый.