Кути Ромеро и Лисандро Мартинес — дружба, которая скрепляет оборону и которой предстоит очередное испытание в матче против Салаха, старого знакомого из «Премьер-лиги»

АТЛАНТА (Специальный корреспондент). «Братья». Так Кристиан Ромеро и Лисандро Мартинес называют друг друга в кругу аргентинской сборной. И именно так они понимают друг друга, прикрывают и поддерживают на поле: словно выросли вместе. И это не случайно. История этой пары центральных защитников сборной Аргентины началась задолго до того, как они стали играть в одной обороне национальной команды. Кути и Лича, забившие два решающих гола, которые обеспечили команде выход в 1/8 финала чемпионата мира, знакомы с самого детства, с тех пор, как им было всего 18 лет. Оба родились в 1998 году, в преддверии чемпионата мира во Франции, на котором играли, например, отцы Джулиано Симеоне и Николаса Паса. Помимо того, что они соперничали в юношеских командах — один в «Бельграно», а другой в «Ньюэллс» — они также играли вместе в юношеских сборных, где зародилась дружба, которая сегодня выходит далеко за рамки футбола». В момент, когда Аргентина переживала кризис, и после нескольких месяцев вынужденного перерыва из-за травм — Кути из-за растяжения колена, а Лисандро из-за разрыва связок — оба вернулись на чемпионат мира, чтобы поддержать команду, когда она в этом больше всего нуждалась. Теперь они постараются сделать ещё один шаг вперёд, когда сборная во вторник встретится с Египтом на стадионе «Мерседес-Бенц», где их ждёт сложное испытание: сдержать Мохамеда Салаха, главную звезду соперника и старого знакомого обоих по часто напряжённым противостояниям, которые они устраивали в Премьер-лиге. «Где один, там и другой». И если один из них выбывает из игры, другой прикрывает ему спину. Так они действуют и на поле, и в повседневной жизни. В матче против Кабо-Верде Лисандро забил гол, сделав счет 2:1, а Ромеро — решающий гол 3:2 в дополнительное время, что позволило выиграть матч, который сложился гораздо сложнее, чем ожидалось, вывести Аргентину в следующий раунд и приблизить их к очередному достижению в составе национальной сборной». Их отношения также подкрепляются ритуалами, которые для них так же важны, как перехват мяча или опережение соперника, и которые обязательно должны присутствовать перед каждым матчем. Перед начальным ударом в игре против африканцев Кути даже срочно позвонил инвентаристу, чтобы тот вернулся в раздевалку и принёс освящённую воду, которой он и Лича крестятся и окропляются перед выходом на поле. Простой жест, отражающий традицию этой команды: верить. Кроме того, в Катаре Лича и Кути ввели ещё один ритуал, который до сих пор соблюдают вместе с Нахуэлем Молиной: зажигание палочки пало-санто. Этот ритуал зародился после поражения от Саудовской Аравии — последнего поражения Аргентины на чемпионатах мира — и вновь стал вирусным после прибытия команды в Майами, когда во время досмотра в аэропорту у Ромеро обнаружили зажигалку в ручной клади, что вызвало хохот у Месси. «Но когда начинается матч, всё это отходит на второй план. Тогда на первый план выходят самоотдача, концентрация и самопожертвование. «Иногда не во всех матчах удаётся играть одинаково хорошо». «Было бы здорово, но даже когда у нас не самый удачный день, мы играем с огромной самоотдачей и душой. Эта команда не сдастся, и следующий матч тоже будет очень тяжелым», — сказал Кути Ромеро после тяжелой победы над Кабо-Верде — матча, который продемонстрировал худшую игру Аргентины на этом чемпионате мира, но также ясно показал, что чемпиона мира так легко не сломить. «Устойчивость команды, то, что мы никогда не сдаёмся, никогда не опускаем руки и боремся до конца, — вот что держит нас на плаву. В матчах на выбывание никогда нельзя расслабляться. Я очень горжусь этой командой, которая никогда не сдаётся. В команде царит прекрасная энергия, и мы готовы ко всему. Хорошо, что происходят такие вещи, что нам приходится страдать и проходить испытания», — добавил Лисандро Мартинес. «Связь между Ромеро и Мартинесом зародилась ещё в сборной U-20. Сначала они встретились на отборочных сборах, а затем вошли в состав команды, которая участвовала в Южноамериканском чемпионате 2017 года в Эквадоре. Они выходили на поле вместе в трёх матчах, и сборная под руководством Клаудио Убеды завоевала путёвку на чемпионат мира. На турнире в Южной Корее Кути выходил в стартовом составе, а Лисандро не удалось сыграть, хотя это не помешало их дружбе крепнуть. Со временем они стали чемпионами во всех турнирах в составе национальной сборной и закрепились в качестве пары центральных защитников, выбранной Лионелем Скалони для Кубка Америки 2024 года, на котором Аргентина завоевала свой последний титул, а также для этого чемпионата мира, где тренер вновь сделал ставку на них, оставив в стороне такого авторитетного игрока, как Николас Отаменди. Цифры также подтверждают это доверие: Ромеро и Лисандро, два самых востребованных аргентинских защитника в европейском футболе, сыграли вместе 14 матчей в основном составе сборной, с результатом: десять побед, три ничьи и всего одно поражение — от Колумбии в Барранкилье, хотя в тот день Лисандро Мартинес выступал на позиции левого защитника. «Как и на поле, в комнате тоже есть правила, которые соблюдаются до буквы. Запрещено пользоваться мобильным телефоном, а пульт дистанционного управления включают только для просмотра матчей. Хотя оба живут в Англии — один в Лондоне, а другой в Манчестере — они редко видятся вне сборов сборной, где вместе тренируются, находятся на сборах и делят одну комнату. Теперь это партнерство может перенестись и в Премьер-лигу: «Манчестер Юнайтед» — один из клубов, заинтересованных в подписании Ромеро, чтобы тот снова сыграл вместе с Лисандро, на этот раз в футболке «Красных дьяволов». «Следующее испытание станет одним из самых сложных на чемпионате мира: Мохамед Салах. Ромеро уже играл против него, выступая за «Аталанту» и «Тоттенхэм». Итог составил две победы, одна ничья и два поражения, причем египтянин забил два гола. Лисандро тоже хорошо его знает. Он пересекался с ним в «Аяксе» в рамках Лиги чемпионов 2020/21, а затем несколько раз встречался с ним в составе «Манчестер Юнайтед». В статистике — одна победа, одна ничья и три поражения, в том числе историческое «0:7» в Премьер-лиге 2022/23, в котором Салах забил два гола; «3:0» в пользу «Ливерпуля» в сезоне 2024/25, где нападающий также отличился; и «2:2» в ответном матче, в котором оба игрока в итоге праздновали голы. В матче против «Фараонов» Ромеро и Лисандро предстоит еще одно особое испытание. Им предстоит противостоять Салаху — первому известному нападающему, с которым сборная столкнется на этом чемпионате мира. После стольких встреч в Англии они уже знают, насколько сложно его маркировать. Как и много раз прежде, они будут рядом друг с другом. И снова постараются сделать то, что у них получается лучше всего: прикрывать друг друга, чтобы защитить Аргентину».