Будучи поклонником Криштиану Роналду, он сыграл против Лионеля Месси в составе сборной Англии на чемпионате мира и был потрясён: «Я не мог в это поверить»

Морган Роджерс оказался по ту сторону в одном из матчей, вошедших в историю последнего чемпионата мира. Он вышел в стартовом составе сборной Англии, отдал голевую передачу Энтони Гордону, открывшему счёт, а затем стал свидетелем ответного рывка Аргентины в полуфинале, которая переломила ход матча и выиграла со счётом 2:1 благодаря двум голевым передачам Лионеля Месси, одна из которых стала решающей. Спустя несколько месяцев после того поединка английский нападающий вспомнил тот опыт и признал, какое сильное впечатление на него произвела встреча с росарино в 39 лет: «Я не мог в это поверить». Это признание приобрело ещё большую силу из-за предпочтения, которое Роджерс никогда не скрывал. Криштиану Роналду всегда был его фаворитом среди великих футболистов своего поколения. Однако возможность выйти на одно поле с Месси в матче такого масштаба позволила ему по-новому взглянуть на то, что он годами наблюдал со стороны. «Роналду — мой личный фаворит, но я играл против Месси в полуфинале чемпионата мира в 39 лет и не мог в это поверить; я даже не могу представить, каким он был в расцвете сил», — сказал Роджерс во время участия в программе CFC Unlocked, транслируемой на каналах «Челси». 24-летнему англичанину хватило вспомнить о том, что произошло во время того полуфинала, когда Месси уже проводил последние матчи в составе национальной сборной. «Я полагаю, что в его лучшие времена против него было абсолютно ничего не поделать. Ничего». «Это было невозможно», — заявил он. «У Роджерса было достаточно оснований говорить из собственного опыта. Он вышел в стартовом составе и отыграл весь матч за Англию в Атланте. Гордон открыл счёт после его передачи и вывел сборную Англии вперёд в матче против команды под руководством Лионеля Скалони». Однако во втором тайме ситуация изменилась. Аргентина сравняла счёт благодаря голу Энцо Фернандеса, а затем Лаутаро Мартинес завершил камбэк. Месси отдал голевые передачи на оба гола, которые принесли сборной победу со счётом 2:1 и вывели её в финал чемпионата мира». «Тот матч навсегда запомнился Роджерсу. Помимо результата и выбывания Англии, англичанин подчеркнул, насколько сложно было сдержать футболиста, который даже в 39 лет по-прежнему мог повлиять на исход полуфинала чемпионата мира. «Потому что даже в том матче практически ничего нельзя было сделать против него», — признал он. «Ему 39 лет, и он только что завершил карьеру в международном футболе. Представьте себе, что он тогда делал», — добавил он. «Игра против Англии стала одной из последних для Месси в составе сборной Аргентины. Кроме того, именно в том матче он отдал последнюю голевую передачу в составе «альбиселесте». Заявления Роджерса также прозвучали на фоне дискуссии, которая сопровождала Месси и Криштиану Роналду на протяжении значительной части их карьеры. Англичанин не изменил своей привязанности к португальцам, включив в список ещё одного из величайших футболистов той эпохи. «Моим личным выбором стал бы Неймар. На мой взгляд, нет ничего, чего бы он не мог сделать на поле. Так что вот мои трое — просто потому, что я вырос в ту эпоху», — пояснил он. «Но именно Месси позволил ему испытать то, о чём до этого он мог только мечтать. Роджерс убедился в этом на поле, в полуфинале чемпионата мира, в матче против футболиста, который тогда уже собирался завершить свою карьеру в сборной Аргентины. Спустя несколько месяцев он всё ещё пытался осознать масштаб того, что ему довелось увидеть воочию».