Месси вернулся и забил гол, Аргентина победила и отправляется на ЧМ в отличном настроении

КАНЗАС-СИТИ, США (Специальный корреспондент). За 89 лет своей истории стадион «Джордан-Хэр» в Оберне, штат Алабама, ни разу не принимал футбольных матчей. Этот храм университетского американского футбола, вмещающий 87 000 зрителей — на 7 000 больше, чем население города, — стал настоящим праздником для команды Auburn Tigers, которая принимала чемпионов мира в этот исторический день как для местного спорта, так и для огромной латиноамериканской общины, прибывшей со всех уголков юго-востока США с надеждой увидеть Лионеля Месси и других звезд команды. «Шоу включало переполненные трибуны, испаноязычную музыку перед началом, световое шоу и даже традиционное выпуск воинственного орла, одного из главных символов университета. Хотя Лионель Скалони назвал этот матч «камнем преткновения» на пути к дебюту на чемпионате мира во вторник против Алжира, игра команды и то, что ни один из игроков не получил новых травм, в итоге вызвали улыбку на лице тренера». Изюминкой матча стало возвращение капитана: росарино вышел на поле за 20 минут до конца и всего за пару действий дал понять, что, несмотря на вынужденный перерыв из-за перенапряжения, повлиявшего на его физическую форму, он сохранил тот уровень, который демонстрировал в «Интер Майами». В своем первом же эпизоде он отдал идеальную передачу Лаутаро Мартинесу, которого сбил вратарь, когда тот готовился нанести удар. Именно в результате этого нарушения был назначен пенальти, который сам Месси реализовал, доведя свой счет в сборной до 117 голов и став в возрасте 38 лет, 11 месяцев и 14 дней самым возрастным игроком, забивавшим в футболке сборной Аргентины, обойдя Анхеля Лабруну. Тяжелое поле, ставшее следствием сильной грозы, обрушившейся на город за несколько часов до матча, было главным препятствием, с которым пришлось столкнуться сборной. Возможно, именно поэтому Скалони решил пощадить большинство основных игроков и выставить состав, очень похожий на тот, который победил Гондурас, хотя и с еще большей ротацией. Так, такие футболисты, как Кристиан Ромеро, Николас Гонсалес (в роли крайнего защитника), Гонсало Монтьель и сам Лионель Месси, начали матч на скамейке запасных и вышли на поле только в заключительной части встречи, чтобы набрать игровую практику, не подвергаясь чрезмерной физической нагрузке — решение, которое оправдало себя: ни один из игроков не испытал дискомфорта и не получил значительной физической нагрузки». Но это был не единственный положительный момент для Аргентины, которая вновь продемонстрировала высокую результативность во всех линиях и одержала очередную победу, укрепив уверенность перед финальным отрезком подготовки к чемпионату мира. После нескольких дней, омраченных опасениями по поводу травм, команда завершила вечер тем, что большинство травмированных игроков вернулись в строй и продемонстрировали положительные результаты как в коллективной игре, так и на индивидуальном уровне. С Эксекиэлем Паласиосом, вновь ставшем опорой полузащиты, четко отбирающим мяч и инициирующим атаки; с Валентином Барко, очень агрессивным как в единоборствах — он получил желтую карточку и играл на пределе — так и с мячом, а также внесшим свой вклад в забитый гол; с аккуратной работой фланговых защитников Агустина Гияя справа и Факундо Медины слева; с яркими моментами Николаса Паса и Джовани Ло Сельсо в построении атак; с напором Джулиано Симеоне и хорошей игрой Хосе Мануэля Лопеса, сборная демонстрировала отрезки очень хорошего футбола на протяжении большей части первого тайма, пока «охлаждающий перерыв» не нарушил плавность развития игры. «Против физически сильного и агрессивного соперника, который временами переходил границы дозволенного, хотя и демонстрировал хорошее владение мячом, команда Скалони ответила на всех фронтах: с мячом, благодаря удачным комбинациям по центру и сериям из более чем 15 быстрых пасов — визитной карточке нынешнего состава; и без него, с оттянутыми полузащитниками, хорошо занимающими пространство и не оставляющими Исландии возможности развиваться или укрепиться на поле соперника». «Во втором тайме, с выходом на поле основных полузащитников — Родриго де Пауля, Энцо Фернандеса и Алексиса Мак Аллистера — сборная лучше контролировала ход игры и более плавно и четко доходила до штрафной: у нее было два удара в штанги, один после удара Мак-Аллистера, а другой — Лаутаро Мартинеса, который, в отсутствие Хулиана Альвареса, оставшегося на скамейке из-за мер предосторожности, сожалел об этом моменте и о еще одном контратакующем эпизоде, возглавленном Николасом Пасом, в котором он не сумел завершить атаку, осознавая, что на кону стоит многое в борьбе за место в стартовом составе». При счете 2:0 задача заключалась в том, чтобы снизить темп игры и избежать жестких подкатов исландцев, которые были постоянным явлением на протяжении всего матча, до такой степени, что арбитр, американец Росендо Мендоса, был вынужден вмешиваться не раз, чтобы успокоить страсти. Аргентина завершила матч практически в идеальном составе и забила гол, который так часто характеризовал сборную Скалони: точность на скорости, лидерство Месси и полузащитники, врывающиеся в штрафную для завершения атаки. «Эта сцена возвращает надежду после стольких дней беспокойства из-за травм и более чем когда-либо подтверждает, что сборная входит в число главных претендентов на титул».