Лучший способ отдать дань уважения Месси — это позаботиться о сборной

После этой ночи Лионеля Месси больше никогда не увидят в форме «Альбиселесте». А с завтрашнего дня никто не осмелится сказать, когда в Аргентине снова удастся насладиться полным стадионом на товарищеском матче национальной сборной. Конечно, эти вещи неразрывно связаны: без этого магнита притяжение уже не будет прежним. Это произошло в Кордове в матче против Боливии — причём на стадионе «Кемпес» была задействована лишь половина его вместимости, — а на матче против Буркина-Фасо в Нуньесе осталось много пустых мест. На прощальный матч капитана можно было бы заполнить пять стадионов «Ривер Плейт» подряд. Эта эпоха заканчивается, Месси уходит, и если АФА не пересмотрит свою стратегию, она продолжит ломать игрушку. «Расписания не помогают, это правда, и выбор соперников ограничен, но другие федерации находят выход. Европейцы согласовывают даты между собой в рамках Лиги наций, но появляются некоторые окна, которыми АФА никогда не пользуется. В этом году, а не в какой-то другой эпохе, в 2026 году Бразилия и Колумбия пересекли даты товарищеских матчей с Францией и Хорватией; Уругвай сыграл с Англией, Парагвай — с Марокко, а Эквадор — с Нидерландами. Более того, в эти дни южноамериканские сборные сыграли с Японией, Южной Кореей, Мексикой, Австралией и США. Они не относятся к элите, но по сравнению со сборной U-23 Буркина-Фасо — это настоящие «Галактики». Даже в прошлое воскресенье Марокко провело товарищеский матч с Мали в Танжере. А если бы это было организовано…? Нет, Марокко — это ценный соперник. А в АФА правит жажда наживы, стремящаяся захватить всё: доходы, продажу билетов, права на трансляцию, спонсорство, гостеприимство и прочее. Поэтому соперник должен быть покорным, и именно так накопилось столько бессмысленных матчей. В общем, гостям уже было достаточно того, чтобы сделать селфи с Месси. Вот такой контекст создаёт АФА для лучшего футболиста в истории в момент его прощания. «Месси уходит, а вместе с ним исчезают и эмблема, и оправдание. Больше никто не станет выступать в роли бесплатного партнёра, а аргентинская публика, которую снова и снова обманывают ценами на билеты и доколумбовой системой их получения, не откликнется на «бюджетные» предложения без этой легенды. Возможно, сборная Аргентины практически перестанет выступать внутри страны, за исключением официальных матчей, и сосредоточится на заработке по всему миру. Без Месси она, конечно, будет зарабатывать меньше — все это признают, — но это всегда будет выгоднее, чем играть дома. «Лионель Скалони останется на своей должности, и это обнадеживающая новость в преддверии Кубка мира 2030 года. Теперь, как высокопоставленный сотрудник, он уже должен заявлять о себе громче. Особенно для того, чтобы отстаивать прочность того проекта, который он так высоко ценит. Если он был способен дважды вызвать настоящий переполох, поставив под угрозу свою должность — в ноябре 2023 года после победы над Бразилией на «Маракане» и после проигранного финала чемпионата мира с Испанией, — то как он может не действовать энергично, пока не задрожат сами устои в тех аспектах, которые мешают развитию сборной? Если участие в открытии офисов АФА и присутствие на презентации новых спонсоров он считает проявлением протокольного послушания, то в ключевых вопросах, касающихся спорта, он не может проявлять понимание или делать вид, что ничего не замечает. Тем более он не должен оправдывать незначительные товарищеские матчи или благодарить этих соперников за то, что они «придают достоинство» футболу. «Дело уже не в том, чтобы сеять хаос возможным уходом в отставку, а в том, чтобы задать вектор прогресса. Кюрасао, Панама, Замбия, Буркина-Фасо и Бенин — это провалы АФА. Насмешка над публикой, оскорбление истории аргентинской сборной и даже коммерческая некомпетентность. Месси уходит. Отныне никто, кроме Скалони, не будет иметь достаточного авторитета, чтобы требовать установления высочайших стандартов. Или он окажется запятнанным грязью АФА. И они также обязаны это сделать ради Лионеля Месси, который на протяжении многих лет не давал Аргентине исчезнуть с футбольной карты».