Матео Ретеги сказал, что чувствует себя "итальянцем", знает гимн "всегда" и рассказал о звонке Скалони, который так и не прозвучал.

Матео Ретеги дебютировал за сборную Италии, когда еще был нападающим "Тигре". С начала 2023 года итальянская федерация связалась с ним, чтобы узнать о возможности присоединиться к "адзурри", которые были несколько обеспокоены нехваткой нападающих с голами. Ретеги отвечал вкусам и ожиданиям Роберто Манчини, тренера, который покинул свой пост в августе прошлого года, соблазнившись финансовым предложением тренировать сборную Саудовской Аравии. Ретеги, родившийся в Сан-Фернандо в апреле 1999 года, сразу же дал свое согласие. Благодаря итальянскому паспорту, который он получил благодаря происхождению своей семьи, формальности для него, чтобы представлять La Nazionale, были простыми. 23 марта 2023 года он дебютировал, забив гол в ворота сборной Англии в поражении со счетом 2:1 в отборочном турнире к чемпионату Европы, который в настоящее время проходит в Германии. Через три дня он забил еще один гол в матче с Мальтой (2:0). Начало было благоприятным. Следующей частью плана было то, что Ретеги должен был присоединиться к кальчо, чтобы ускорить свою адаптацию. У него были предложения от "Вест Хэма", но он выбрал "Дженоа", заключив сделку на сумму 14,5 миллиона евро, из которых 8,05 миллиона евро достались "Боке", владевшей процентом от паса. Он дебютировал в августе в матче против "Фиорентины", а на следующей неделе забил свой первый гол в ворота "Лацио". За первый сезон в Серии А он провел 29 матчей (26 стартов) и забил семь голов. "Смена тренера в Италии с приходом Лучано Спаллетти не изменила отношения к нему, его продолжали вызывать в сборную, хотя в октябре-ноябре он был выбыл из строя на четыре матча отборочного турнира чемпионата Европы из-за травмы колена". "Он приехал на чемпионат Европы с восемью матчами и четырьмя голами, средний показатель 0,50 - средний показатель, который обычно требуется от нападающего". В дебютном матче сборной Италии против Албании Спаллетти выбрал Джанлуку Скамакку в качестве центрального нападающего. Ретеги был на скамейке запасных и вышел на замену вместо нападающего "Аталанты" на 10-й минуте. Ретеги регулярно спрашивают о его решении представлять Италию, а не ждать вызова в сборную Аргентины, за которую он никогда не играл, даже будучи игроком молодежной сборной. В интервью La Gazzetta dello Sport сын "Чапы" Ретеги, бывшего тренера национальных хоккейных команд, подтвердил свой выбор: "Я чувствую себя итальянцем. Несмотря на то, что я всю жизнь прожил в Аргентине, приезжая сюда, я чувствую себя как дома. Мои дедушка и бабушка все еще здесь. Когда есть возможность, я навещаю их", - сказал он. Он с самого начала был в восторге от предложения и не колебался: "Когда они предложили мне шанс, я сказал, что сяду в первый же самолет отсюда. Гимн? Я всегда знал его, всегда. Клянусь. Я хорошо его пою. Когда журналист спросил его, может ли он ее спеть, он спел первый куплет ("Fratelli di Italia"), но не захотел продолжать, мотивируя это тем, что ему неловко. Другой вопрос, который всегда остается скрытым, - мечтал ли он когда-нибудь о том, чтобы его вызвал Лионель Скалони. На него он также ответил прямо: "Если бы Скалони позвал меня? Не знаю, он мне не звонил". В марте 2023 года, когда стало известно о возможности перехода Ретеги в сборную Италии, Скалони признался, что он не входит в его планы относительно сборной Аргентины: "Нас не убедили вызвать его. Нет смысла рассуждать о том, может ли он быть здесь. Мы не можем сказать ему, чтобы он не ехал в Италию, потому что он может приехать в Аргентину. У нас есть ребята на этой позиции, которые хорошо справляются. Очевидно, что Скалони никогда не включал его в свои планы, потому что иначе он попытался бы предугадать планы Италии, несмотря на то, что Ретеги был лучшим бомбардиром Профессиональной лиги 2022 года, забив 19 голов в 27 матчах за "Тигре". Сотрудники AFA вместе с техническим персоналом сборной проводят широкую стратегию, чтобы рассчитывать на игроков, имеющих право на участие в чемпионате. Самый известный случай - Алехандро Гарначо, родившийся в Испании от аргентинской матери. Валентин Карбони, другой юноша в составе сборной на Копа Америка, родился в Аргентине, вырос в Ланусе, но закончил обучение в Италии. Он играл за команду "Адзурри" U17, но затем согласился присоединиться к команде Хавьера Маскерано U20 и теперь получит значительный опыт работы в старшей сборной".