«Лестер», чемпион Премьер-лиги 2016 года, вылетел в третий дивизион

«Лестер», клуб, завоевавший титул чемпиона Премьер-лиги десять лет назад в эпоху, когда доминировали оба манчестерских клуба и «Челси», в следующем сезоне будет выступать в третьем дивизионе (Лига 1) английского футбола. Он потерпел два понижения в классе подряд, так как в прошлом сезоне он перешел из Премьер-лиги в Чемпионшип. «Лисы», которые в 2016 году завоевали самый неожиданный титул в эпоху Премьер-лиги, во вторник нуждались в победе, чтобы сохранить надежду на то, что им удастся избежать вылета, но сыграли вничью 2:2 с «Халл Сити». Клуб из Мидлендса, который также выиграл Кубок Англии в 2021 году и дошел до четвертьфинала Лиги чемпионов в сезоне 2016/17, занимает предпоследнее место, когда до конца сезона осталось два тура. Это третье выбывание из Премьер-лиги за четыре сезона после вылетов в 2023 и 2025 годах. Выбывание стало окончательным после того, как в феврале у «Лестера» было снято шесть очков за нарушение финансовых правил Английской футбольной лиги при выходе в Премьер-лигу в сезоне 2023-24. В начале этого месяца его попытка отменить это наказание не увенчалась успехом, в результате чего команда оказалась в зоне вылета. «Это драматический обвал после потрясающего триумфа «Лестера» 10 лет назад, в команде, которую возглавлял итальянец Клаудио Раньери и в которой играли аргентинский нападающий Леонардо Уллоа (шесть голов и три голевые передачи в сезоне, когда команда завоевала титул), нападающие Джейми Варди и Рияд Махрез (алжирец, который, скорее всего, сыграет против Аргентины на чемпионате мира), а также полузащитник Н'Голо Канте, который вновь был вызван в сборную Франции». За 142 года своего существования «Лестер» провел только один сезон в третьем дивизионе. В сезоне 2008-09 он выиграл титул Лиги 1 и вновь вышел в Чемпионшип. Спуск по пирамиде английского футбола обходится дорого, в первую очередь из-за сокращения доходов от телетрансляций. «В сезоне 2023-24 клубы Лиги 1 имели средний совокупный доход в размере 12,2 млн долларов, что, по данным Deloitte, составляло примерно четверть от суммы, полученной участниками Чемпионшипа. Средний доход клубов Премьер-лиги в том сезоне составил 422 миллиона долларов. «Сразу после того, как на стадионе «Кинг Пауэр» стало ясно, что команда вылетела из лиги, и после нескольких мгновений, когда разочарование отразилось глубокой тишиной на трибунах, болельщики потребовали ухода владельцев клуба и освистали игроков, покидающих поле. «Вы не достойны носить эту футболку», — кричали им болельщики. «На самом деле, вылет из лиги происходит не за три-четыре матча, а в течение всего сезона», — заявил главный тренер Гэри Роуэтт после встречи. «Нам нужно извлечь уроки. Думаю, клуб должен принять тот факт, что это самый сложный этап в истории футбольного клуба», — добавил он. Президент и владелец клуба Айяватт Сривадданапрабха, гражданин Таиланда, опубликовал заявление в социальных сетях клуба: «Как президент, ответственность лежит на мне. Оправданий нет. Мы переживали моменты великой радости, а теперь — моменты глубокой печали, и эту боль разделяют все. Я искренне сожалею о разочаровании, которое мы вызвали. Я понимаю силу чувств наших болельщиков и мы очень ценим их поддержку, особенно в такие моменты». «На другом конце турнирной таблицы «Ковентри», тренируемый Фрэнком Лэмпардом, стал чемпионом Чемпионшипа, обыграв «Портсмут» со счетом 5:1, через четыре дня после того, как обеспечил себе выход в Премьер-лигу. За другое прямое место в Премьер-лиге борются три команды: «Милволл» (79 очков), «Ипсвич» (76) и «Саутгемптон» (76). Между командами, занявшими с третьего по шестое места, пройдут стыковые матчи за третье и последнее место в Премьер-лиге». «По информации AP, AFP и ESPN»