У Месси уже есть своя фреска в Канзас-Сити: след, который оставил «номер 10» в городе, где до вчерашнего дня никто не говорил о футболе

КАНЗАС-СИТИ (Специальный корреспондент). — Матч закончился. Празднования тоже. Но Лионель Месси по-прежнему был повсюду. На утро после хет-трика звезды в победе со счётом 3:0 над Алжиром Канзас-Сити проснулся, окрашенный в голубые и белые цвета. Эйфория предыдущего вечера уже улетучилась, но город, казалось, всё ещё жил в ритме аргентинского капитана. На тротуарах в центре города встречались целые семьи и компании друзей в футболках с изображением игрока из Росарио, многие из них тащили чемоданы по пути в аэропорт. Некоторые возвращались в свои города. Другие продолжали путешествие в более туристические направления, такие как Майами или Даллас, где в понедельник Аргентина сыграет с Австрией в рамках второго тура чемпионата мира. В городе, где доминируют американский футбол и бейсбол, образ Месси заполонил первые страницы ведущих СМИ, а его лицо также появилось в гигантском размере, нарисованным на стене. «На углу Мэйн-стрит и Вест-20-стрит, в самом сердце Канзас-Сити, штат Миссури, всего в восьми минутах ходьбы от отеля Origin, где остановилась сборная Аргентины, у Лионеля Месси уже есть своя собственная фреска. Роспись занимает одну из наружных стен мексиканского ресторана «Сеньорита Маргарита» и была завершена в эту среду, всего через несколько часов после блестящего выступления кумира в матче против африканской сборной. Как будто город решил увековечить пребывание Месси в Канзас-Сити. «Автором этой работы является Мистер Алек — художник, родившийся в Эквадоре и выросший в Лос-Анджелесе, который специально приехал в этот штат на Среднем Западе США, чтобы украсить различные места во время чемпионата мира». В этой истории есть одна особенность: Месси не входил в первоначальный план. Автор, известный своими портретами деятелей искусства и спорта, таких как Сальвадор Дали, Фрида Кало, Коби Брайант и Сезар Чавес, приехал сюда, чтобы посвятить свою работу Уильяму Пачо, одному из лидеров сборной Эквадора. Сама федерация предоставила краски для этого проекта, поскольку сборная под руководством Себастьяна Беккачече сыграет в Канзас-Сити матч против Кюрасао. Но когда он узнал, что в этом же городе будет играть и сборная Аргентины, решил добавить вторую фигуру. «Я здесь с прошлого среды. Мы рисовали каждый день», — объясняет он. Он рисует с 12 лет и говорит, что его всегда привлекали судьбы людей, способных изменить свою жизнь. «Месси — это вдохновение. Я испытываю к нему огромное восхищение. Мы родом из Южной Америки, из очень бедных мест. Мне нравятся истории, когда люди добиваются успеха в жизни и достигают больших высот. Он — это совсем другой уровень», — утверждает он. «В последние дни Канзас-Сити убедился в том, что в Аргентине знают уже более 20 лет: Месси преображает каждое место, куда он приезжает». «Город уже принимал звезду „Интер Майами“. В апреле 2024 года Месси посетил Канзас-Сити в составе „Гарсас“, чтобы сыграть против „Спортинг Канзас-Сити“ — клуба, владеющего Compass Minerals National Performance Center, где в настоящее время тренируется сборная Аргентины. В тот вечер он забил гол и отдал голевую передачу в победе своей команды со счётом 3:2. Но на этот раз всё было по-другому. На этот раз он прибыл в сопровождении чемпионата мира, и его было невозможно не заметить даже в городе, привыкшем уделять внимание другим видам спорта. Здесь правят бал «Чифс» из НФЛ и «Роялс» из Высшей лиги бейсбола. Футбол набирает популярность уже несколько лет, но пока не стал частью повседневной жизни города. «Пока не появился Месси». Во вторник вечером около 67 000 зрителей заполнили стадион на дебютном матче сборной Аргентины. Большинство из них были аргентинцами. Но столько же было и американцев, которые просто хотели увидеть его хоть раз в жизни. Многие, возможно, не знали почти ничего ни об Алжире, ни об остальных футболистах сборной Аргентины. Но они прекрасно знали, кто такой номер 10. «Газета The Kansas City Star отразила эту атмосферу в колонке, опубликованной после матча. «Лионель Месси пережил свой звездный час в Канзас-Сити, но теперь этот город тоже принадлежит ему», — так прокомментировали выступление «лучшего футболиста, которого когда-либо видел мир». И добавили: «Это знаменательный момент для всей страны». И это знаменательный момент для небольшого города в самом сердце США, где ничего подобного, казалось бы, никогда не должно было произойти. Канзас-Сити принял у себя лучшую футбольную команду мира на самом важном турнире планеты и стал свидетелем незабываемого выступления лучшего футболиста мира». «Месси забил все три гола, принесшие победу Аргентине, и стал главным героем исторического вечера. Он дошёл до отметки в 200 матчей за национальную сборную, сравнялся с рекордом по количеству голов на чемпионатах мира и стал первым футболистом в истории, сыгравшим на шести разных чемпионатах мира. Рекорды объясняют лишь часть того, что произошло. Другая часть ощущается на улицах города. В сотнях болельщиков, которые продолжали петь на улицах ещё несколько часов после матча. В американских ребятах, которые просили сфотографироваться с футболистом в аргентинской майке. В ресторанах, которые изменили программу своих телевизоров, чтобы показать футбол. И в настенной росписи, которая зародилась почти случайно и в итоге превратилась в идеальную открытку этой недели чемпионата мира». Потому что, когда Аргентина покинет Канзас-Сити и продолжит свой путь в турнире, город постепенно вернётся к своей обычной жизни. Возвратятся разговоры о «Чифс», «Роялс» и предстоящем сезоне НФЛ. Хотя это не обязательно будет окончательным прощанием: если сборная выйдет в четвертьфинал, она снова сыграет здесь». Стадион «Эрроухед» может стать ареной исторического противостояния с Криштиану Роналду, если Португалия также выйдет в эту стадию. В конечном счёте, чемпионат мира продолжится, как и путь Месси. Но на одной из стен в центре Канзас-Сити останется изображение, которое навсегда напомнит о том, что в течение нескольких дней июня аргентинец сумел сделать то, что казалось невозможным: превратить футбол в главную тему разговоров в городе, который, в том числе и в спортивном плане, говорит на другом языке.