Теперь, когда вопросов предостаточно, пришло время Скалони дать на них ответы

Настал час Скалони. Команда выглядит преждевременно измотанной. Будь то физическое истощение от долгого сезона и ранних матчей чемпионата мира или особенности более медлительных игроков на фоне спринтеров — команде не хватает динамики. Стратегия неторопливых действий, при которых мало что происходило, не сработала против достойной уважения сборной Кабо-Верде. Матч показался чемпиону мира слишком длинным. Если снаружи болельщики поддерживали команду сорок пять миллионов раз, то внутри — всего одиннадцать. Ничего не было достаточно: ни забитых трёх голов, ни решений с тренерской скамейки. Так же, как матч показался длинным, чемпионат мира становится коротким. В этом нет сомнений. Тренерский штаб должен предложить возможные решения. «Если ещё месяц назад возраст Месси вызывал неуверенность, то на данный момент он — один из немногих, о которых не стоит беспокоиться. Стало ясно, что он ощутил длительность матча, и очевидно, что, если подобный матч повторится, он снова это почувствует. Но он настолько хорошо понимает игру, что всегда знает, что делать. В пятницу он сначала понял, что ключ к успеху кроется в пространстве, остававшемся за спинами защитников: он забил свой седьмой гол в четырёх матчах. Во втором тайме, когда его плотно прессинговали, он ушел направо, как в юности. Только там он мог играть один на один, и именно оттуда создал несколько опасных моментов. Проблема сборной, очевидно, лежит в другом. «Практически не было хорошо построенных атак или завершающих ударов со стороны других игроков, кроме Месси». В статистике фигурируют только те моменты, в которых участвовал номер 10: пас Нико Гонсалеса на втором тайме в матче с Алжиром, «невидимый» пас Альмады при голе в ворота Иордании, голевая передача Лисандро Мартинеса, а также игра спиной к воротам Лаутаро, которая привела к правостороннему удару Лео в позицию Возиньи. В обзорах матчей обычно не фигурируют ни Энцо Фернандес, ни Де Пауль, а тем более Алексис Мак-Аллистер, который играет в глубине поля. Также отсутствуют завершающие удары Лаутаро и Хулиана, чьи попытки отобрать мяч к тому же оказываются тщетными, поскольку Аргентина не восстанавливает контроль при прессинге. «В начале второго тайма Аргентина выглядела необычно уязвимой. Промежуточного счёта было недостаточно. Требовались какие-то изменения, чтобы использовать открывшиеся пространства. Но Николас Гонсалес вышел на поле уже после того, как счет сравнялся. Также было очевидно, что на поле выйдет Хулиан Альварес, но Лаутаро Мартинес ушёл с поля сразу после своего лучшего момента в матче. То же самое произошло с Родриго де Паулом. В те одиннадцать минут, пока счёт был 2:1, Кабо-Верде атаковало именно зону Нахуэля Молины. Тренерский штаб, должно быть, это заметил, потому что специально подготовил Гонсало Монтиеля. Однако тот вышел на поле уже после счёта 2:2. Вновь выйдя вперёд, команда, которая лучше всех в мире удерживает мяч, тут же его теряла. Как будто этого было мало. Не хватало энергии. Не хватало и возможности сделать ещё одну замену. «Следует отметить, что управлять командой, которая страдала от большого количества сыгранных минут, высокой температуры и влажности, было нелегко. Были моменты, когда два и даже три аргентинских футболиста падали на поле без сил. В конце матча у них, казалось, не осталось сил даже на то, чтобы подпрыгнуть в знак радости. Кроме того, матч с такими перепадами настроения влияет даже на тренера, который обычно сохраняет сосредоточенность и получает качественную поддержку. К тому же футбол выходит из-под контроля любого». Если с самого начала его критиковали за недостаток тренерского опыта, то сегодня Лионель Скалони — единственный из кандидатов восьмилетней давности, кто имеет опыт выступления на чемпионатах мира. Никто не должен ему говорить, тем более обозреватель, что эту тенденцию нужно прервать, пока не стало слишком поздно. Его команда контролировала ход игры, чтобы не допустить контратак. Она играла в плотной обороне, медленно, группировалась уже при передаче мяча. Но переборщила. А отсутствие интенсивности — как в атаке, так и в обороне — может оказаться фатальным. В матче против Кабо-Верде несколько игроков основного состава показали низкую результативность: Молина, Де Пауль, Мак-Аллистер, Энцо Фернандес, Альмада, Лаутаро Мартинес. Тренер должен определить, какие из этих провалов были связаны с конкретным моментом или состоянием игроков. Изменения могут коснуться как конкретных игроков, так и тактической схемы, по которой команда играет в последнее время. Независимо от того, кто выйдет на поле, необходимо придать команде свежести. «Возможно, самой важной и одновременно самой сложной задачей станет выбор центрального нападающего». Оба идут на жертвы, блокируют то одного, то другого, то ещё одного; в итоге бегают по кругу. Ещё один удар по лицу от футбола: с реальностью сталкиваются не только недооценки, но и самые обоснованные надежды. Звучит смело, но не стоит исключать, что в какой-то момент Месси окажется на позиции № 9. Было бы жалко держать обоих на скамейке запасных. Но никого нельзя сбрасывать со счетов. «Чемпионат мира начался с удачных решений Скалони: вызов Факундо Медины в состав, его выпуск в стартовом составе, доверие к Лисандро Мартинесу (лучшему аргентинскому игроку турнира после Месси). Чтобы стать чемпионом, и даже просто чтобы пройти дальше, Аргентине придётся играть лучше. Надежда лежит на том, кто столько раз удивлял. На том, что он вовремя вмешается».