Невероятный случай Сан-Марино: чтобы мечтать о ЧМ-2026, нужно... проиграть с разгромным счетом!

Сан-Марино занимает последнее место в рейтинге ФИФА (210-е). За всю свою историю это маленькое государство, расположенное на территории Италии, выиграло только три из 219 официальных матчей, и все они были против одного и того же соперника: Лихтенштейна. Однако, вопреки всякой логике, у него есть шанс пройти отбор на Чемпионат мира 2026 года. И самое необычное, что для этого ему нужно... проиграть с разгромным счетом! «Ситуация такова: новый формат отбора УЕФА распределяет 16 мест для Европы: 12 сборных, которые выиграют в своих группах, проходят напрямую. До этого момента все ясно. Теперь же: остальные четыре представителя Старого Света будут определены в плей-офф с участием 16 сборных, в который войдут 12 команд, занявшие второе место в каждой группе отборочного турнира, и четыре победителя групп Лиги наций с лучшими результатами из тех, кто не вошел в первую двойку своих отборочных зон. Именно здесь появляется имя Сан-Марино. В сезоне 2024-25 Лиги наций команда под руководством Роберто Чеволи добилась своего величайшего достижения: дважды победила Лихтенштейн и сыграла вничью с Гибралтаром, что позволило ей занять первое место в своей группе в Лиге D, четвертом и последнем дивизионе континента. Благодаря этому достижению она впервые в своей истории попала в список возможных кандидатов на участие в стыковых матчах чемпионата мира. Но мечта этой скромной команды зависит от цепочки результатов, граничащих с абсурдом. В настоящее время Сан-Марино делит группу H европейских отборочных матчей с Австрией (15 очков), Боснией и Герцеговиной (13), Румынией (10) и Кипром (8). Как всегда, она занимает последнее место, не набрав ни одного очка, с 7 поражениями, одним забитым голом и 32 пропущенными. Таким образом, румыны, занимающие третье место с разницей голов +5, должны обойти боснийцев, которые сегодня находятся на втором месте с тремя очками больше и разницей +8. Сначала обе команды проведут решающий поединок. Этот матч состоится 15 ноября на боснийской земле. «Если Румыния выиграет, обе команды наберут 13 очков за один тур до конца. И тут на сцену выходит Сан-Марино, которое 18 ноября посетит Румынию с большими шансами попасть в стыковые матчи. Такая комбинация позволит румынам обеспечить себе второе место в группе и место в плей-офф, что позволит Сан-Марино занять свое место в качестве победителя группы Лиги наций. Парадоксально, но тогда лучшим возможным результатом для Сан-Марино было бы поражение... и чем больше, тем лучше. «Шансы на выход в финальную часть чемпионата мира практически равны нулю. Даже если Сан-Марино выйдет в плей-офф, ему предстоит встретиться с гораздо более сильными командами. Хотя на самом деле эта маленькая республика, которая одновременно является худшей сборной в мире, впервые в истории будет всего в двух матчах от участия в чемпионате мира. «16 сборных, которые выйдут в плей-офф, будут разделены на четыре отборочных группы по четыре команды в каждой, как если бы это были отдельные четырехсторонние турниры, и из каждой из этих групп выйдет по одному участнику. Матчи будут сыграны в полуфиналах в формате одного матча, за которыми последуют финалы в формате одного матча в рамках одного международного окна в марте 2026 года».