Аргентина запланировала три товарищеских матча на период международных матчей: с Боливией, Буркина-Фасо и Бенином, при этом участие Месси пока под вопросом

Аргентинская футбольная ассоциация практически определила расписание матчей на период международных игр, который пройдет с понедельника, 21 сентября, по вторник, 6 октября, хотя официального подтверждения пока не поступило. Это будет первое выступление команды после завоевания второго места на чемпионате мира, предпоследний сбор перед истечением срока контракта Лионеля Скалони, при этом остаётся открытым вопрос: войдёт ли Лионель Месси в состав, который также ещё не был официально объявлен. Объявление было запланировано на предыдущую неделю, но в AFA решили отложить его, поскольку хотели убедиться, что матчи соответствуют всем необходимым требованиям для признания их международными матчами «класса А». Это условие было ключевым: от него зависело, смогут ли эти матчи зачесться в счет отбывания санкций, наложенных ФИФА после финала Чемпионата мира против Испании. Именно это и было одной из главных целей АФА при организации этой серии товарищеских матчей. Леандро Паредес получил дисквалификацию на десять матчей; Нахуэль Молина — на восемь; Тьяго Алмада — на один, а член тренерского штаба Роберто Айала был наказан дисквалификацией на три матча. Цель состоит в том, чтобы все они могли начать отбывать наказания как можно скорее, тем более что пока еще не определено, в каких официальных соревнованиях Аргентина будет участвовать в ближайшие годы. Сборная уже обеспечила себе участие в ЧМ-2030, поскольку является одной из стран-хозяек матчей открытия наряду с Уругваем и Парагваем, и пока не решено, придется ли ей участвовать в отборочных матчах. «В принципе, все три товарищеских матча будут учитываться при начислении дисквалификаций. Кроме того, выбор соперников будет следовать логике, которая повторялась на протяжении большей части последних лет: слабые сборные, все из которых занимают места ниже 50-го в рейтинге ФИФА. Хотя каждая команда может провести до четырёх матчей в рамках этого вызова, Аргентина в итоге сыграет три. «Первый матч состоится против Боливии, которая была близка к тому, чтобы пройти отбор на последний чемпионат мира через стыковые матчи. Победив Суринам со счётом 1:0 в полуфинале, она уступила Ираку 1:2 в финальном матче и выбыла из турнира. В настоящее время она занимает 77-е место в рейтинге ФИФА, а в матче против Аргентины дебютирует Оскар Вильегас, бывший тренер клуба «Always Ready». «Матч запланирован на среду, 30 сентября, на стадионе «Марио Альберто Кемпес» в Кордове. В эпоху Скалони Аргентина пять раз встречалась с Боливией и всегда выигрывала: 2:1 в Ла-Пасе в отборочном турнире к чемпионату мира в Катаре; 4:1 в Куябе на Кубке Америки 2021 года; 3:0 в Буэнос-Айресе в том же отборочном турнире; снова 3:0 на высокогорном стадионе, уже в рамках отборочного турнира к чемпионату мира 2026 года, и 6:0 в ответном матче в 2024 году. «Кордова также станет местом проведения второго матча, на этот раз против Буркина-Фасо». Команда, занимающая 62-е место в рейтинге ФИФА, также была близка к выходу на чемпионат мира. Она заняла второе место после Египта в группе A африканского отборочного турнира, потерпев всего одно поражение, но затем выбыла из-за разницы забитых и пропущенных мячей в рейтинге лучших команд, занявших вторые места, и не прошла в решающий этап, в результате чего в стыковые матчи вышла Демократическая Республика Конго. Хотя это и не слишком известный соперник, в составе Буркина-Фасо есть несколько футболистов, выступающих в ведущих европейских лигах, особенно в обороне и атаке, и на континентальном уровне эта команда, как правило, является сильным соперником. Матч состоится в субботу, 3 октября, и станет первым в истории встречей между этими двумя сборными. «Последним соперником команды Скалони станет команда с самым низким рейтингом из всех трёх: Бенин занимает 93-е место и возглавляется Гернотом Рором, немецким тренером, который руководил сборной Нигерии на чемпионате мира 2018 года в России. Ей не удалось выйти из группового этапа последнего африканского отборочного турнира, и она также впервые встретится с Аргентиной». «Этот матч состоится во вторник, 6 октября, на стадионе «Монументаль» и станет завершающим в серии товарищеских встреч, которые начнут давать первые сигналы о новом цикле после чемпионата мира». «Ведь после этого в рамках текущего контракта Скалони останется только один игровой день ФИФА. Он состоится в период с 9 по 17 ноября, при этом места проведения и соперники пока не подтверждены. После этого, если до этого не будет продлен контракт, истечет срок действия контракта тренера, возглавляющего сборную с сентября 2018 года».