«Отбор хамелеонов»: чтобы победить после победы, Скалони возвращается к своему старому девизу

Сборная демонстрирует свои навыки. И они не подводят. Обычно говорят, что команда должна научиться терпеть. Значит, она готова учиться. Команда играет хорошо, когда умеет, а также — если помнить, что это игра вдвоём — когда ей дают возможность. Но нестабильность Аргентины в первых матчах чемпионата мира не связана с тем, что соперник нейтрализует её. Напротив, это позволяет предположить, что сегодня ей гораздо важнее нейтрализовать соперника, чем развернуть свою знаменитую игру. «Есть основания полагать, что в таком случае мы не видим лучшего, на что способна сборная. Отказ от инициативы в матчах с более слабыми соперниками и зависимость от гола Месси в атаке порождают неопределённость относительно того, что произойдёт дальше, когда для достижения желанного продолжения участия в турнире ей придётся встретиться с более сильными командами. Возможно, стоит переориентировать анализ. Возможно, нам следует понять, что здесь присутствует сознательное намерение играть именно так. Команда, которая владеет разными стилями игры, может быть столь же успешной, как и та, которая отказывается от лидерства». «Идеализированным остался тот матч против Бразилии на стадионе «Монументаль» в рамках отборочного турнира. На всю жизнь запомнится разгром Франции в течение 70 минут в финале в Катаре. Были и другие блестящие выступления команды: от победы со счётом 3:0 над Уругваем, также на стадионе «Ривер», до победы над Италией в «Финалессиме» на «Уэмбли». Однако не следует рассматривать эти матчи, особенно первые два, как постоянную характеристику сборной. В равном футболе, где доминирует одна из команд, подавляющее превосходство должно быть целью, но не критерием, по которому определяется успех или неудача. С другой стороны, если это станет единственным критерием, неудовлетворенность будет присутствовать всегда. Всё, что не соответствует этому идеалу, будет казаться недостаточным. «Аргентина обыграла Бразилию в финале 2021 года на стадионе «Маракана», сняв с плеч тяжёлый груз благодаря убедительной игре и сильным ударам. В первых двух матчах предыдущего чемпионата мира против Саудовской Аравии и Мексики она проиграла и выиграла с трудом; то есть с самого начала не было видно того стиля, которым позже все восхищались. Даже в полуфинале против Хорватии она уступила инициативу, сжала линии обороны и прибегала к более спорадическим атакам. В последних отборочных матчах она не смогла играть в свой стиль в нескольких выездных матчах: в Барранкилье, Асунсьоне, Кито. Команда закалилась. Последний титул — Кубок Америки в США — был завоеван благодаря менее эффектной игре, но большей солидности. Именно так она подготовилась и прибыла на чемпионат мира, готовая вести игру в более медленном темпе. Она выходит на поле не только с осознанием того, что, возможно, придётся больше защищаться, но и с уверенностью, что так и будет. Пусть ничего особенного не происходит. А если и произойдёт, то только благодаря действиям её капитана. «Это не команда со специалистами по отбору мяча. Сборная построена на игроках, специализирующихся на пасах, и именно это выделяет её даже среди подавляющего большинства сборных, участвующих в чемпионате мира (только Испания и Португалия играют таким образом)». When they have the ball, they handle it like few others can. They dominate and captivate. When they lose it, in these matches they’ve chosen to sit back rather than press. They close down space in their own half and try to prevent the ball from reaching them. They play more like a disciplined European team than a passionate Argentine one. The coaching staff has surely seen reasons to adopt this strategy. Reasons that may range from not wanting defenders to have half the field behind them when facing very fast attackers (not so much recent opponents as potential future ones), to a physically scaled-back version of the team. “Scaloni often explains in press conferences something that is clearly identical to the message he conveys in team meetings: the World Cup is won with a solid defense.” To illustrate this, he doesn’t have the very World Cup his team won on hand: one can’t say for sure it was the one with the best defense, but rather the one with the best offense. But he’s convinced of what he says. And a coach can argue for anything except what he doesn’t truly believe. In that pursuit, the team defended better in the second match than in the opener. Algeria caused them more trouble than Austria. This was partly because the Africans have more dangerous attackers. It was also because Argentina knew how to tighten up. They no longer left spaces for the opposition to exploit. “With that style of midfielders, the ideal will always be to have possession of the ball for longer than in these two matches.” Всегда будет интереснее, когда Энцо Фернандес продемонстрирует свое мастерство на половине поля соперника. Чтобы Тиаго Алмада чаще участвовал в атаках — например, взаимодействуя с Месси при первом голе в матче с Австрией, — а не сотрудничая с собственным крайним защитником, чтобы не пропустить гол, сделавший счет 2:1. И, прежде всего, чтобы Лаутаро Мартинес чаще оказывался один на один с вратарем соперника и реже бегал за спиной центрального полузащитника соперника. Побеждать после победы — это не только чрезвычайный вызов, но и настолько сложная задача, что предыдущие случаи на чемпионатах мира уходят корнями в прошлое на три четверти века назад. Уже было сказано, что существует ступень еще большей сложности: хорошо играть после того, как уже хорошо сыграли. До того, как соперники разгадали их тактику, сборная должна была опираться на другие достоинства. Именно на этом пути она сейчас находится, стараясь не утратить свою сущность, но помня, что всегда была готова к различным вариантам развития событий.