Месси возвращается на стадион «Монументаль»: «Ривер» и «Интер Майами» готовят товарищеский матч на январь

6 октября на стадионе «Монументаль» состоялось прощание Лионеля Месси с сборной Аргентины. В этот особенный вечер росаринец поставил точку в своей карьере в сине-белой форме, забив гол с пенальти в матче, завершившемся разгромной победой со счётом 3:0 над Бенином. Это был эмоциональный вечер: стадион был заполнен до отказа, и все с ностальгией в последний раз наблюдали за одним из лучших футболистов в истории в форме своей страны. Однако звезда может вернуться на поле «Ривера» гораздо раньше, чем ожидалось: «Миллонар» и «Интер Майами» готовят товарищеский матч, который состоится 19 января следующего года. «Лас-Гарсас», которые в эту субботу примут «Колумбус Крю» в первом раунде плей-офф МЛС, планируют провести международное турне в первые недели 2027 года. В феврале они начнут участвовать в переходном турнире MLS, который пройдет в первом полугодии, до того как американский футбол изменит свой календарь и перейдет на формат с июля по май, как в основных европейских лигах. В связи с этим «Интер Майами» стремится расширить свой бренд на другие рынки и в то же время проверить свои силы в матчах с более сильными соперниками, чтобы лучше подготовиться к сезону, в котором клуб также примет участие в Конкакамп-Чемпионс. Местами проведения турне стали Аргентина и Объединенные Арабские Эмираты. «Для меня эта информация практически подтверждена», — заявил Кристиан Гонсалес, тренер американской команды, который также присутствовал на стадионе «Монументаль» в тот вечер, когда Месси завершил карьеру в сборной. «Кили» коснулся темы возможного товарищеского матча после ничьей 3:3 с «Шарлоттой» в последнем туре регулярного чемпионата. «Это весьма вероятный вариант. Конечно, приятно соревноваться с аргентинскими командами, как в данном случае с «Ривером», хотя до этого момента ещё далеко», — предупредил он. «В Нуньесе признают, что эта возможность обсуждается уже давно, даже ещё до последнего матча Месси за сборную на стадионе «Монументаль». Эта встреча может стать последним товарищеским матчем «Ривера» перед началом турнира «Апертура», запланированного на 24 января. Пока что клубу предстоит решить, кто станет его тренером в 2027 году, и завершить организацию предсезонной подготовки, хотя матч против «Интер Майами» может стать одним из первых мероприятий, которые будут определены, и, исходя из этого, скорректировать остальную часть подготовки. Для Месси это также стало бы особенным событием: он мог бы впервые с начала своей профессиональной карьеры сыграть в Аргентине в футболке клуба, пусть даже в товарищеском матче. Его предыдущие выступления в стране вне состава национальной сборной состоялись в рамках благотворительных матчей, таких как те, которые он провел в период с 2005 по 2011 год вместе с Фондом Пупи, а также в рамках матчей, посвященных Хуану Роману Рикельме и Максимилиано Родригесу, в июне 2023 года. Особенность заключается в том, что все эти матчи проходили на стадионе «Бомбонера» или на стадионе «Ньюэллс» в Росарио. Ни одного — на стадионе «Монументаль». «Стадион «Ривер» — не просто ещё один стадион в жизни Лионеля Месси. Именно здесь он провёл больше всего матчей за сборную Аргентины — 29 игр, 20 голов и 11 голевых передач — и никогда не знал поражения. «Именно здесь мне довелось пережить один из самых счастливых дней в моей карьере. Матч после чемпионата мира был самым прекрасным событием в моей жизни», — вспомнил он в вечер своего последнего матча за сборную, имея в виду товарищескую игру против Панамы в марте 2023 года, когда Аргентина вместе со своими болельщиками праздновала победу на чемпионате мира в Катаре. «Кроме того, у Месси есть особый предыдущий опыт встреч с «Ривером». 20 декабря 2015 года, выступая за «Барселону», он сыграл против команды Марсело Галлардо в финале Клубного чемпионата мира, который проходил в Японии: номер 10 открыл счёт в матче, завершившемся победой испанской команды со счётом 3:0». «Во время своего последнего визита «Ривер» присвоил ему звание почетного члена клуба». За несколько минут до матча с Бенином президент клуба Стефано Ди Карло принял его в своем кабинете и вручил ему специальный пропуск, памятную табличку и футболку с его именем. Возможность вновь увидеть Месси на аргентинском футбольном поле возникает, кроме того, на фоне слухов о его возможном возвращении в «Ньюэллс» — клуб, болельщиком которого он является и где делал свои первые шаги, прежде чем уехать в Испанию, чтобы присоединиться к «Барселоне». В Росарио растут надежды, подпитываемые хорошими отношениями между Игнасио Боэро, президентом клуба, и семьёй футболиста. В любом случае, у Месси есть контракт с «Интер Майами» до конца 2028 года, и он не давал повода полагать, что планирует продолжить карьеру в аргентинском футболе. Пока что не исключается и то, что «Интер Майами» сыграет против «Ньюэллс» — это одна из возможностей, которые обсуждаются с компанией, отвечающей за организацию. «Даже если это будет товарищеский матч и под другим знаком, Месси сможет вновь встретиться с аргентинской публикой — как часть той идиллии, которую не смогло разрушить даже его прощание со сборной».