От Пичо до Верона: регби и футбол снова встречаются, когда «Пумас» возвращаются в Ла-Плату
Аргентина > Футбол
Хуан Себастьян Верон и Агустин Пихот познакомились в начале этого века, когда оба играли в Англии. Футболист играл в «Манчестер Юнайтед», а регбист - в «Бристоле». С тех пор между ними завязалась дружба, которая с годами становилась все крепче. Так зародилась дружба, и вот спустя два десятилетия, когда оба стали авторитетными лидерами в своих дисциплинах, «Пумас» приземлились на стадионе «Эстудиантес де Ла-Плата», чтобы замкнуть круг, объединяющий футбол и регби. В следующую субботу, с 19:00, «Пумас» узнают новый дом, принимая Австралию на стадионе UNO Jorge Luis Hirschi в Ла-Плате в рамках третьего тура Чемпионата по регби 2024. Спустя 10 лет национальная команда возвращается играть в столицу провинции, город, который дышит регби и обязан своим появлением клубу «Пинчаррата». По окончании спортивной карьеры, которая в обоих случаях включала выдающиеся выступления за национальные сборные, и Верон, и Пичо встали на путь менеджмента. Верон стал президентом «Эстудиантеса» в 2014 году, получив эту должность после пребывания на посту вице-президента. Пишо из UAR стал важным менеджером на мировом уровне. После того как в 2019 году был вновь открыт стадион «Кокетка», возникла возможность принять у себя «Пумас». Пандемия Ковида в следующем году отложила эту инициативу. Время было неподходящим в 2022 году, когда внезапно пришлось искать новое место для проведения матча со спрингбоксами из-за невозможности играть на «Велесе», и эта честь в итоге выпала «Индепендьенте». Отсутствие предложений от внутренних площадок было первым критерием для выбора места, и открылось новое место для Буэнос-Айреса, которое по вопросу снижения стоимости стало вторым вариантом, и таким образом возродилась возможность присоединения «Эстудиантеса» в качестве хозяев на стадионе «Велес», где в июле был проведен второй тестовый матч против Франции. После отказа от «Монументаля» из-за его чрезмерной качетсвенности, когда Марсело Гальярдо еще не вернулся (что запрещает играть там в регби, чтобы ухаживать за газоном), давнее желание обеих сторон стало реальностью. «Первоначально открытый в 1907 году, снесенный и восстановленный в 2019 году на том же участке 1 и 57, стадион UNO Jorge Luis Hirschi вмещает 32 530 зрителей, хотя в субботу здесь будет 26 000 зрителей, поскольку по правилам Sanzaar все должны сидеть на своих местах. В связи с этим все места уже распроданы. Английская атмосфера напоминает «Олд Траффорд», где Верон играл два года и который Пичо и Фелипе Контепоми посетили однажды вечером, закончившимся ночным весельем в пабе в автобусе с Дэвидом Бекхэмом и Руудом ван Нистелроем, о чем главные герои рассказали в недавнем интервью. Стадион, на котором «пумы» также играли дома с Англией в июне 2009 года. С момента открытия стадиона в нем планировалось проводить не только матчи местного клуба, но и другие мероприятия, поэтому здесь проходили концерты Фито Паеса, Воса, Тини Стоессела и других артистов. Таким образом, «Лос Пумас» вернутся в город, который принимал первые три матча против «Олл Блэкс» в рамках чемпионата по регби с 2012 по 2014 год (три поражения), хотя это было на Estadio Unico, а затем вернулись в Велес. Справедливость для города, который является одним из главных очагов аргентинского регби. В нынешнем составе представлены три основных клуба: «Ла Плата» - Лусио Синти, «Лос Тилос» - Игнасио Менди и «Сан Луис» - Агустин Криви, который исполнит свою мечту - попрощается с «Пумас», играя перед своими людьми и на поле клуба, за который он болеет. Но начало регби в Ла Плате уходит корнями в клубы, которые сегодня процветают в футболе, - «Эстудиантес» и «Химнасия». В начале прошлого века у обоих была своя команда, которая участвовала в третьем дивизионе регбийного союза Ривер Плейт, предшественника UAR. Сначала «Пинчарратас», начиная с 1912 года, а затем «Лобо», в середине 1920-х годов. Игроки футбольной команды, все еще любительской, занимались обеими дисциплинами. На самом деле, сам Хорхе Луис Хирши, престижный врач, мэр Ла-Платы и президент учреждения, давшего название стадиону, играл в регби в «Эстудиантесе», а затем в CASI. «Одним из событий, способствовавших развитию регби, стало представление команды Британских островов (сегодня известной как «Британско-ирландские львы») во время их второго турне по Аргентине в 1927 году, о чем сообщает журналист Уго Макерн, более известный как Free Lance, в своей книге Historia del Rugby Argentino, восстановленной его коллегой Сантьяго Рокетти на Instagram (@sroccetti). 15 августа на поле Gimnasia y Esgrima в Ла-Плате состоялся восьмой из девяти матчей, включавших четыре тестовых матча с аргентинской стороной, против команды RPRU, занесенной в анналы «Львов» как «Клубная комбинация», в котором британская сторона победила со счетом 29:3. По словам Макерна, «хозяева поля были составлены из игроков национальной сборной, а остальные были приглашены в качестве „утешительного приза“ за то, что выходили на замену в предыдущих командах»: «Когда гости вышли на поле, чтобы осмотреть стадион, они были поражены, увидев олимпийское ограждение, которое было для них абсолютной новинкой, и некоторые из них схватились за проволоку, прыгая и крича, как дикие звери, желающие вырваться из загона. В нем добавляется: «Подавляющее большинство зрителей, которых, по оценкам The Standard, было 3 000, впервые смотрели матч по регби. С тех пор энтузиазм разгорался с новой силой«. „Другие более поздние выступления сборной в городе диагоналей, хотя и не официальные, были против Нового Южного Уэльса в 2013 году (успех 29-27) и против французских “Барбарианс» в 2015 году (победа 21-19), оба в рамках подготовки к чемпионатам по регби, оба сыграны в Ла-Плата Регби. «От игроков до лидеров, сохраняя дружбу на все времена, Верон и Пичо возвращают Ла-Плата тестовый матч международного уровня. А у «Лос Пумас» появится новый дом».