Гиганты устали пожинать плоды. С единственной целью - отвоевать место на чемпионате мира 2026 года - самая малочисленная сборная Бразилии за последние 10 лет одержала дебютную победу над командой Эквадора Себастьяна Беккачече. На стадионе «Коуто Перейра» в Куритибе была одержана скудная, но спасительная победа со счетом 1:0. В конце раздались свистки. Пятикратные чемпионы мира по-своему отпраздновали три очка, чтобы потушить пожар, разожженный в четырех последних матчах южноамериканского отборочного турнира в прошлом году, когда их тренировал Фернанду Диниз, огромный во «Флуминенсе», маленьком в «Канаринье». В необычном для команды такого уровня матче они сыграли вничью 1:1 дома с Венесуэлой и проиграли подряд Уругваю (2:0), Колумбии (2:1) и Аргентине (1:0), также дома. До этого матча Бразилия занимала нежелательное шестое место, последнее, которое дает прямую путевку на чемпионат мира. Теперь они четвертые, а это уже кое-что. Приход Доривала Жуниора в начале 2024 года казался эликсиром, но медовый месяц был недолгим, пока Уругвай не выбил их в четвертьфинале на Копа Америка в США в июле. Хотя квалификация длинная (18 раундов), «Скретч» должны поскорее восстановиться и вернуть себе престиж. «Это неудобная ситуация. Без Неймара, который все еще восстанавливается после тяжелой травмы колена, Доривал Жуниор полагался на атакующий дуэт «Реала» в лице Винисиуса Жуниора (претендента на «Золотой мяч») и Родриго, которые достойно выступили в Куритибе. Но их игра была неубедительной и далекой от пика своей эффективности. Серьезная травма Педро, полученная в прошлую среду, из-за которой он выбыл на несколько месяцев, открыла дверь для Луиса Энрике, неожиданной звезды «Ботафого», сенсации Бразилейрао. В феврале прошлого года он стал звездой самого дорогого трансфера в бразильском футболе - за рекордные 16 миллионов евро из «Реал Бетиса». «Мальчик, приехавший из долины Карагола [скромный горный район в штате Рио-де-Жанейро], ничего не зная, и ставший самым дорогим игроком в истории Бразилии, заставляет меня и мою семью гордиться собой», - сказал правый вингер, представляя „Ботафого“. Он также не выделялся против Эквадора, команды, которая при Беккасече намекает на то, что может быть смелее, и даже выходит играть. «Доривал Жуниор хочет взять Эндрика полегче, чтобы оградить его от больших ожиданий, и он, вероятно, повторит эту позицию с другим молодым игроком „Палмейраса“, 17-летним нападающим Эстевао, впервые вызванным на игру и показавшим проблески своего класса в последние 30 минут. В составе команды семь игроков из Бразилейрао, включая высококлассного нападающего Лукаса Моуру, который был вызван в последний момент, чтобы компенсировать потерю перспективного вингера Савиньо в «Манчестер Сити». Замена европейского таланта на человека, который уже не на вершине своей игры, хотя и с хорошими показателями во внутреннем чемпионате, вызывает сомнения в качестве нынешнего состава бразильских футболистов. Родриго положил конец стольким мучениям, нанеся великолепный удар: щелчок в сторону и бомба, которая ударилась о стойку и вошла в нее, благодаря касанию Франко. Бразилия всегда была на голову выше, но Алиссон спас их в конце первого тайма, во время опасного двойного хода, потому что Габриэль спас хозяев чудом на линии ворот. Эквадор, уволивший испанца Феликса Санчеса после поражения в четвертьфинале Копа Америка от Аргентины, выбрал Беккаче, который теперь руководит командой, которая в последние годы зарекомендовала себя как экспортер талантов, но чей футбол разочаровал на турнире USA 2024».