Подвиг Кот-д'Ивуара на Кубке африканских наций: мучительная квалификация, уволенный тренер, победа по пенальти над действующими чемпионами и... Будущий соперник Аргентины
Аргентина > Футбол
"Нам нечего было терять", - говорит Франк Кессие. Капитан сборной Кот-д'Ивуара - почти национальный герой. Несколькими минутами ранее полузащитник, чье резюме включает в себя выступления за "Аталанту", "Милан" и "Барселону", забил пенальти, который вывел хозяев Кубка Африки в число участников последнего 16-го тура. Слоны" проиграли два из трех своих групповых матчей и прошли в нокаут лишь благодаря тому, что стали одной из лучших команд, занявших третье место. Настала очередь Сенегала. И Кессие забил два удара с места, которые вошли в историю: первый - за пять минут до конца, чтобы сравнять счет. Второй стал победным с точки (5:4) после дополнительного времени, в котором ничего не произошло, но произошло в штаб-квартире ивуарийской футбольной федерации. В последние несколько дней, особенно после поражения 4:0 от Экваториальной Гвинеи, ее руководители приняли решение уволить тренера Жана-Луи Гассе в середине турнира и несмотря на то, что команда, пусть и в крайнем случае, но квалифицировалась в нокаут-стадию турнира, который она организовывала. Не задумываясь, они приняли решение о его уходе. И имя его предполагаемого сменщика эхом разнеслось по всему континенту: Эрве Ренар. Чемпион Африки с Замбией (2012), а затем с Кот-д'Ивуаром (2015), светловолосый тренер является почетным гостем на матчах нынешнего турнира. Но у него есть работа в женской сборной Франции, которая готовится к Олимпийским играм в Париже и Лиге наций. Как бы ни выглядел Ренар (также бывший тренер сборной Саудовской Аравии на Катар-2022), чтобы возглавить сборную Кот-д'Ивуара, французские власти ответили ему решительным "нет". "Агентство AFP подтвердило, что "одолжить" тренера только на время Кубка африканских наций не получится. Поэтому ивуарийским руководителям пришлось искать замену Гассе, который бы взял на себя ответственность за команду и, прежде всего, за критику в связи с - на тот момент - более чем вероятным выбыванием против Сенегала Садио Мане, действующих чемпионов Африки. Выбор пал на 40-летнего Эмерса Фаэ, бывшего игрока французских "Ниццы" и "Нанта", а также английского "Рединга". Вопреки всему Фаэ добился своего: сборная Кот-д'Ивуара выбила чемпионов и вышла в последнюю восьмерку. Кессие вспоминает, что произошло после того травматичного группового этапа: два поражения, всего одна победа. Спортивный позор для страны, которая вложила в соревнования миллионы долларов. "Когда ты заканчиваешь матч, подобный тому, что был против Экваториальной Гвинеи, когда тебя оскорбляют на глазах у твоих болельщиков, когда стадион назван в честь президента... вот тогда мы это чувствуем. Как будто мы были националистами", - сказал он в микрофон BeIN Sports и вспомнил, что чувствовала ивуарийская команда после необходимой, успокаивающей победы Марокко над Замбией со счетом 1:0, которая помогла хозяевам выйти в нокаут-стадию турнира: "После просмотра той игры... нам было нечего терять. Как говорится: "Призрак не может бояться". Кессие был прав: "Слоны" были не более чем призраками на этом турнире, их турнире. А по поводу критики в адрес команды полузащитник, который сейчас играет за "Аль-Ахли" в Саудовской Аравии, добавляет: "Это нормально. Я один из стариков, и мне приходится принимать критику, чтобы защитить молодых игроков. Я принимаю их, чтобы они позволили нам работать и пройти как можно дальше", - говорит он. Позже выступает Фаэ, человек подвига. До поражения от Экваториальной Гвинеи решения принимал главный тренер Гассет. Теперь, в нежном возрасте 40 лет, настала его очередь возглавить команду. Да еще и на экуменическом турнире, организованном его страной. Огромная ответственность. "Перед игрой на меня оказывалось сильное давление. В день матча я не мог вздремнуть, как обычно, обдумывая различные возможные сценарии. Если бы я сказал, что давления не было, я бы солгал, - признается Фаэ после драматической победы, - Квалификация после победы Марокко придала нам уверенности". Мы обыграли Сенегал и выбили их из турнира: моральный дух на высоте. Но мы не должны останавливаться на достигнутом: мы должны продолжать работать. Мы должны поддерживать этот боевой дух и продолжать играть игру за игрой", - говорит тренер, который все еще находится на пороге возможности всей жизни. В преддверии игры с Сенегалом Фаэ назвал этот матч "воскрешением". "Бог дал нам второй шанс, и теперь мы обязаны выложиться по полной", - сказал Фаэ. Помимо продолжения участия в Кубке Африки, ивуарийские футболисты получили в последние часы еще одну хорошую спортивную новость: с 18 по 26 марта (день не подтвержден) они сыграют с Аргентиной в Олимпийском спортивном центре в Ханчжоу, Китай. Это будет второй из двух матчей, которые последние чемпионы мира, которых тренирует Лионель Скалони, проведут в марте в рамках двойной даты FIFA. До этого "Альбиселесте" сыграют с еще одним африканским соперником, Нигерией, на пекинском стадионе "Трудящиеся", где 15 июня прошлого года они встречались с Австралией. Это две команды, которые уже входят в восьмерку лучших на континентальном турнире".