ХОУСТОН (Специальный корреспондент) - Воздух в этом герметичном холодильном шкафу стал густым. Игровые часы показывали 96:12, немного не дотянув до пяти минут овертайма, которые забил уругваец Андрес Матонте. В течение микросекунды сердце аргентинца колотилось между тревогой и паникой. Джорди Кайседо, 19-летний футболист, до сих пор недоумевает, как он пропустил этот удар головой мимо Дибу Мартинеса. Этот эпизод, возможно, не слишком хорошо запомнится в эмоциональной памяти и не окажет такого воздействия, как спасение Коло Муани, которое и сегодня вызывает недоверие. Но Аргентина была в нескольких секундах от краха. Когда ученики хорошо сфокусировались и мяч перелетел через заднюю линию, только тогда парасимпатическая нервная система отдала приказ организмам. Были пенальти, была надежда: "Сборная цикла Скалони пережила несколько таких удушающих моментов на своем славном пути. Самые запоминающиеся - это, конечно, Лусаил. Против Нидерландов, со счета 2:0 до 0:2 в трисе, который разбудил гиганта Дибу. И финал против Франции, который переигрывался тысячу раз. Но еще дальше в прошлое, тот полуфинал Копа Америка 2021 против Колумбии, где родился миф о "смотри, что я тебя ем", - симптом, который время от времени проявляется вновь: "Аргентина вышла против соперника, которого она явно обыграла почти месяц назад, готовясь к этому турниру. Но все было по-другому. Эквадор ставил их в неудобное положение, сдерживал их, обнажал их ошибки; и даже когда Лисандро Мартинес сделал счет 1:0 в изолированном действии, почти выходящем за рамки разрабатываемого сценария, Аргентина страдала. Как никогда ранее на этом уровне, команда Скалони не смогла отреагировать на изменения и модификации, внесенные соперниками, отчаянно пытавшимися не быть уничтоженными. И они перешли от неловкого положения и странного испуга к доминированию и окончательному страданию. Эквадор провел лучший матч из возможных, но даже в этом случае остался ни с чем. Но у них был король мира на паркете, чтобы закончить его". "Мне не понравилось. Не знаю, видно ли это на фотографиях, но мне это совсем не понравилось", - сказал Скалони на послематчевой пресс-конференции. И это отражает общее ощущение. Нельзя путать взрыв облегчения с радостью. Аргентина страдала, они были далеки от удовольствия". "В сугубо футбольном анализе мы должны сосредоточиться на чем-то неполиткорректном: правильно ли поступил Месси, в том состоянии, в котором он находился, играя с самого начала? Мы знаем, что капитан генерирует в своих товарищах по команде, что передает одно его присутствие. Но в тот вечер в Хьюстоне было видно, что физически он находится в очень тяжелом состоянии. Его появления были очень нерегулярными. Но очевидно, что на данном этапе он сам должен определить, что он хочет делать. Он сделал все, чтобы быть там". "Этот состав показал в ходе эволюции его построения с 2019 года, что он не зависит от Месси, что есть ядро, которое может поддержать 10-ку в подобных случаях. Эта сеть также дала сбой. Моторный отсек. Три полузащитника, которые запатентовали формулу интенсивности в Катаре, не справились с этой ролью. Они действовали несогласованно. Де Поль был непостоянен, Мак Аллистер был зажат в рамки и временами терялся, Энцо Фернандесу не хватало глубины. Не только Месси стал жертвой этого недостатка: Лаутаро Мартинес, неутомимый в этом розыгрыше Кубка, почти не участвовал в игре. Нужно заглянуть далеко в прошлое, чтобы найти соперника, который переиграл команду Скалони из конца в конец. Прецедент налицо - матч против Уругвая в отборочном турнире в 2023 году. В нескольких матчах у них были неудачные моменты. Даже против Канады, в первом матче, они боролись, и Дибу ответил: "Против Канады и Эквадора в обороне Аргентины был недостаток правого фланга, который был в меньшинстве и переигран. У канадцев Молине пришлось нелегко с Милларом и Альфонсо Дэвисом, у эквадорцев - с Мойзесом Кайседо и Джереми Сармьенто. В обороне образовалась черная дыра, которая становится еще больше, когда соперник выставляет на этот фланг сильных партнеров. А еще ему придется подумать, не пора ли вернуть Леандро Паредесу, который отлично проявил себя в дебютном матче, комбинезон в центре полузащиты. Помимо универсальности полузащитников, остается ощущение, что Мак Аллистер (как и Энцо Фернандес в свое время) зажат на этой позиции, хотя в "Ливерпуле" он справлялся с этой ролью. Для ДТ, который питает к ним особое пристрастие, невозможно создать схему, в которой все они были бы на месте. "Другой вопрос - как Нико Гонсалес впишется в команду, состоящую из пасов и партнерств. Он отличается от остальных благодаря своим характеристикам. Он взрывной, его часто обходят, он может удивить диагональю или выходом один на один. Но он производит впечатление неуклюжего в сценариях, подобных хьюстонскому, когда схема владения мячом не работает из-за неточностей. Пульс Скалони никогда не дрожал на протяжении всего цикла, когда речь шла о модификации имен или схем. Он много говорил о богатстве состава и степени конкурентоспособности на каждой позиции. Эквадор забил тревогу и показал ему картину бездны. Аргентина не упала, это правда; по мистике, по инстинкту выживания, по случайности. Но поводов для беспокойства было достаточно. Копа Америка продолжается, и есть всего несколько дней, чтобы оправиться от удушья и отыскать суть этой группы, которая ознаменовала собой целую эпоху".