Путь Николаса Отаменди в сборной: легенда, оставившая свой след на поле и за его пределами

С момента своего первого вызова в сборную во времена Диего Марадоны Николас Отаменди всегда оставался на втором плане, но его постоянство, характер и тихое лидерство сделали его опорой как на поле, так и за его пределами. Он был частью так называемого «серебряного поколения», которое проиграло несколько финалов подряд, прежде чем обрело славу на Кубке Америки 2021 года, и сумел завоевать свое место, не будучи в центре внимания. В свои 37 лет защитник подтвердил, что матч с Венесуэлой в четверг был его последним в отборочном турнире в Аргентине, и дал понять, что его цикл в сборной подходит к концу. Гладиатор тысячи сражений и тихий лидер команды, которая переживает смену ключевых позиций, Отаменди сумел переродиться вместе с командой и стал опорой недавних больших успехов сборной. «Он не самый почитаемый и не самый харизматичный игрок, но в итоге оставил свой след в истории сборной Аргентины. Двукратный чемпион Америки и чемпион мира в Катаре 2022 года, он занимает пятое место по количеству выступлений: 126 матчей, 14 в чемпионатах мира, 27 в Кубках Америки, 51 в отборочных матчах и 35 в товарищеских матчах, с семью голами. Его превосходят только Лионель Месси, Хавьер Маскерано, Анхель Ди Мария и Хавьер Занетти. По пути он обогнал таких игроков, как Роберто Айала, Диего Симеоне, Серхио Агуэро, Оскар Руггери, Серхио Ромеро и даже самого Марадону. Возможно, он не получил много оваций, но зато получил большое признание. И большая часть этой оценки пришла с его футбольным возрождением под руководством Лионеля Скалони. В июне, после ничьей с Колумбией, АФА чествовала его за 140 матчей в составе сборной Аргентины. Цифра была неточной — он остался бы всего в одном матче от рекорда Занетти, — но его карьера выходит далеко за рамки количества сыгранных матчей. «Это был мой последний официальный матч, если не будет другого, в Аргентине. С самого начала я хотел насладиться им, зная, что со мной будет моя семья и что стадион будет полон зрителей», — сказал Отаменди после победы над Венесуэлой. Верный своему сдержанному характеру, он объявил о своем уходе, не отнимая внимания у Месси, хотя ничто не могло затмить волшебный вечер для игрока из Росарио. Он не является близким другом капитана, но был одним из его главных помощников: они провели вместе 16 из 21 года, которые звезда провел в сборной. Его роль всегда была второстепенной, незаметной, но не менее важной. «Его путь в сборной был отмечен взлетами и падениями. Он дебютировал с Марадоной, который даже попробовал его на позиции правого защитника в тот роковой день против Германии в 2010 году, когда Аргентина проиграла 4:0, а Отаменди надолго остался под впечатлением. С Серхио Батистой у него было мало возможностей, хотя самый сложный период для него наступил с Сабеллой: его почти не вызывали в сборную, и он не попал на ЧМ-2014. Он восстановил свои позиции под руководством Мартино, закрепился в стартовом составе на Кубках Америки того цикла, а затем сохранил место в стартовом составе под руководством Баузы, Сампаоли и Скалони, несмотря на небольшой спад на Кубке Америки 2024 года, когда Лисандро Мартинес вытеснил его из стартового состава в некоторых матчах. На том Кубке, поднимая трофей, Месси не колебался: он пригласил Ди Марию и Отаменди, представителей старой гвардии, разделить с ним торжество. Несмотря на то, что он является легендарным игроком, он с достоинством принял роль идеального партнера для Кристиана Ромеро, любимого центрального защитника публики, не теряя при этом ни своего престижа, ни титулов. Сегодня, в рамках смены поколений, появляются Леонардо Балерди, капитан «Олимпика» из Марселя, и Хуан Фойт, который в последнее время играл больше как крайний защитник, чем как центральный. Факундо Медина и Маркос Сенеси, вызванный в 2024 году, завершают список возможных кандидатов на место второго центрального защитника, которое Отаменди занимал в течение многих лет. Это не позиция, где есть много вариантов. Фактически, в связи с дисквалификацией Кути, Скалони не исключил вызова другого защитника. Как и Месси, Отаменди будет продолжать носить футболку сборной Аргентины. Хотя он решил не продолжать карьеру после чемпионата мира, он будет играть в Гуаякиле и, если не произойдет ничего непредвиденного, останется в команде до чемпионата мира 2026 года, где ему предстоит подтвердить свое право на место в стартовом составе. В матче с Венесуэлой ему не пришлось напрягаться: соперник практически не атаковал, и Аргентина одержала победу благодаря своему превосходству, не приложив особых усилий. В этих отборочных матчах он добавил голы к своей надежной и боевой игре. Он является четвертым бомбардиром Аргентины после Месси, Хулиана Альвареса и Лаутаро Мартинеса (по четыре гола у каждого). Кроме того, его голы принесли решающие очки: 1:0 против Парагвая на стадионе «Монументаль», 1:0 против Бразилии на стадионе «Маракана» — первая официальная победа Аргентины на этом стадионе — и 1:1 против Венесуэлы в Матурине, на сложном поле, что позволило команде занять лидирующую позицию по итогам первого круга. В матче с Парагваем был замечен жест, отражающий его лидерство и уважение к иерархии: когда он вышел на поле на седьмой минуте второго тайма, Отаменди предложил капитанскую повязку. Месси отказался, но Ота сам надел ее. «Постепенно этап Отаменди в сборной подходит к концу. Игрок, которому не нужны были громкие речи и овации, чтобы оставить свой след, который был и в худшие, и в лучшие моменты и всегда заслуживал уважение. Его имя уже вошло в историю сборной, хотя самое важное испытание еще впереди».