После победы на Копа Америка 2024, четвертого титула Аргентины за четыре года, национальная сборная вновь сыграет в этом году в сентябре в южноамериканском отборочном турнире к чемпионату мира 2026 года США-Канада-Мексика, и тренер Лионель Скалони объявил состав из 28 человек, в который не вошел Лионель Месси, повредивший правую лодыжку в финале континентального турнира против Колумбии и находящийся на последних неделях восстановления перед возвращением в футболку «Интер Майами». «Анхель Ди Мария также отсутствует в составе, как известно, потому что он ушел из национальной команды. Также отсутствуют Франко Армани - его время в составе «Альбиселесте» подошло к концу - Пауло Дибала, Лукас Мартинес Кварта, Маркос Акунья и Экзекиль Паласиос, который, как и №10, выбыл из-за травмы. Без Армани Скалони вызвал Вальтера Бенитеса и Хуана Муссо. Кроме того, список возглавили Валентин Барко, Алехандро Гарначо и Валентин Карбони, а сюрпризами стали Эзекиль Фернандес, недавно перешедший из «Боки» в «Аль-Кадисию» в Саудовской Аравии; Матиас Соуле, Джулиано Симеоне и Валентин Кастельянос. Аргентина примет Чили в четверг 5 августа на стадионе «Монументаль» в седьмом туре и посетит Колумбию во вторник 10 на стадионе «Метрополитано Роберто Мелендес» в Барранкилье. Альбиселесте» лидируют в южноамериканском отборочном турнире с 15 очками благодаря пяти победам и единственному поражению от Уругвая 2:0 на „Бомбонере“. Последний матч команда провела в ноябре прошлого года, когда на стадионе «Маракана» обыграла Бразилию со счетом 1:0 благодаря голу Николаса Отаменди. До конца года у сборной запланировано шесть матчей. После игр с Чили и Колумбией они сыграют с Венесуэлой (V) и Боливией (L) в октябре и Парагваем (V) и Перу (L) в ноябре. Отборочный турнир завершится в 2025 году последними шестью матчами: в марте «альбиселесте» сыграют с Уругваем (V) и Бразилией (L), в июне - с Чили (V) и Колумбией (L), и, наконец, в сентябре их соперниками станут Венесуэла (L) и Эквадор (V). «После того как ФИФА изменила количество команд, которые будут участвовать в каждом чемпионате мира, начиная с 2026 года (их будет 48, а не 32, как на последних семи чемпионатах мира), изменился и процесс квалификации в каждой федерации-участнице. В Южноамериканской конфедерации футбола (Conmebol) формат игры остался прежним, но не количество мест: с четырех с половиной до шести с половиной (пять прямых и одно через плей-офф). «10 команд, входящих в Conmebol (Аргентина, Боливия, Бразилия, Чили, Колумбия, Эквадор, Парагвай, Перу, Уругвай и Венесуэла), играют друг с другом в формате раунд-робин, проводя по 18 матчей. Команды, занявшие с первого по шестое места, напрямую попадут на чемпионат мира, который пройдет в США-Мексике-Канаде, а седьмая команда выйдет в плей-офф против команды из другой конфедерации».