У Лионеля Месси появился конкурент в MLS: Хеунг-мин Сон переходит из «Тоттенхэма» (с рекордным трансфером)

Клуб Major League Soccer «Лос-Анджелес ФК» заплатит около 26 миллионов долларов клубу английской Премьер-лиги «Тоттенхэм» за переход 33-летнего южнокорейского футболиста Хеунг-мина Сона, который провёл в лондонском клубе десять лет. Это самый дорогой трансфер в истории американской лиги, и игрок прибудет в город с самой большой корейской диаспорой за пределами Азии — около 320 тысяч человек. Кроме того, этот футболист будет соперничать с аргентинцем Лионелем Андресом Месси (38 лет) в борьбе за звание самого ценного игрока сезона (MVP). После полутора лет в качестве бесспорного лидера турнира, Флоранс уже имеет достойного соперника, с которым ему предстоит соревноваться». Южнокореец покинет Лондон, где он делил раздевалку с аргентинцами Джовани Ло Сельсо, последний раз игравшим за испанский «Бетис», и Кристианом «Кути» Ромеро, с которым он очень дружен, после 454 матчей и 173 голов. В воскресенье он попрощался со своими товарищами по команде в аэропорту Сеула, столицы Южной Кореи. В этом городе состоялся последний товарищеский матч «Шпор» в предсезонной подготовке: 1:1 с «Ньюкаслом». Накануне на пресс-конференции Сон объявил о своем решении уйти из команды. «Прежде чем начать, я хочу поделиться информацией: я решил покинуть этот клуб этим летом», — сказал он. И добавил: «Это было самое трудное решение в моей карьере. Я провёл 10 лет в «Тоттенхэме». Главная причина в том, что я достиг всего, чего мог, в «Тоттенхэме». Мне нужна новая среда для новых вызовов. Я благодарен клубу за то, что он уважает мое решение, и желаю «Шпорам» всего наилучшего в следующем сезоне». Затем он вспомнил о своем пребывании в лондонском клубе: «Я приехал в северный Лондон еще ребенком: мне было 23 года, я был очень молод, не говорил по-английски. Я ухожу из этого клуба как мужчина. Спасибо всем болельщикам «Шпор», которые так тепло меня приняли. Я чувствовал себя здесь как дома. Я считаю, что сейчас подходящий момент для ухода. Надеюсь, все поймут и уважают мое решение». По данным The Athletic, Сон забил 127 голов в Премьер-лиге и сделал 71 голевую передачу. Эти цифры делают его одним из семи игроков в истории, которые входят в топ-20 в обеих категориях, наряду с такими легендами, как Уэйн Руни, Тьерри Анри, Фрэнк Лэмпард, Энди Коул, Тедди Шерингам и Мо Салах. Американское СМИ также сообщает, что это третье «крупное приобретение» MLS на этом трансферном рынке после немецкого Томаса Мюллера (в Ванкувер) и Родриго Де Пауля, нового партнера Месси в «Интер Майами». «Сон приходит в качестве франчайз-игрока на самый важный рынок MLS на Западном побережье», сообщает The Athletic. «Несколько часов назад Сон вернулся в аэропорт Сеула, где в воскресенье попрощался со своими бывшими товарищами по команде «Тоттенхэм», чтобы сесть на самолет до Лос-Анджелеса. Его ждали десятки фанатов с футболками и маркерами, которые боролись за последний автограф на флаге «Спёрс». Все воспользовались возможностью, чтобы сделать селфи на свои мобильные телефоны и увековечить этот момент. Сон — звезда южнокорейского футбола, капитан и флагман национальной сборной. И в ближайшие дни он станет еще одним коммерческим приманкой, которая поможет MLS привлечь внимание всего мира. «Ему потребовалось некоторое время, чтобы адаптироваться, но как только он это сделал, Сон стал легендой», — пишет Korea Times, крупнейшая англоязычная газета этой азиатской страны. «Помимо того, что он выиграл приз Пушкаша, присуждаемый ежегодно лучшему бомбардиру мира, в 2020 году он был назначен капитаном «Тоттенхэма», что является важным достижением для азиатского игрока. Его выступления изменили восприятие корейских и азиатских футболистов», — продолжает Korea Times, утверждая, что для Сона настал «подходящий момент» покинуть Премьер-лигу в поисках новых вызовов. По мнению газеты, он делает это после сезона, в котором страдал от физических проблем и смог забить всего семь голов. Он делает это, в конечном счете, после того, как поднял трофей Лиги Европы, первый важный титул лондонского клуба за последние 17 лет. Как и Месси, Сон хочет как можно лучше подготовиться к чемпионату мира в следующем году, который, вероятно, станет последним в его карьере в сборной Южной Кореи.