Англия обыграла Конго и сыграет с Мексикой в 1/8 финала чемпионата мира 2026 года

Существует множество причин и тысяча способов выиграть (и проиграть) футбольный матч. Все их знают, их даже не нужно перечислять. Но есть одна причина, которая проявляется лишь изредка: вес команды. Англия — сборная, которая продолжает демонстрировать слишком много разных лиц на Чемпионате мира 2026 года, даже в рамках ограниченного 90-минутного времени, — носит на своей форме то нечто особенное, что трудно объяснить и что выходит за рамки её бесконечных неудач в решающих моментах крупных турниров. Проще говоря: Англия — это Англия (и теперь ей предстоит сразиться с Мексикой), в то время как таким сборным, как Демократическая Республика Конго, Кот-д’Ивуар, Япония и многие другие, несмотря на прогресс и вклад игроков, родившихся и выросших в европейском изгнании, по-прежнему чрезвычайно трудно преодолеть ту почти магическую ауру, которая окружает тех, кто сделал эту игру всемирным явлением. Тем более, когда им приходится сталкиваться со звездным футболистом. «Подопечные Томаса Тухеля 70 минут провели на грани поражения, а следующие 10 минут — в ожидании изнурительного дополнительного времени, но у них есть Гарри Кейн — универсальный игрок с навыками голеадора и душой пожарного, всегда готовый потушить пожары, которые разжигает нестабильная игра его команды». Матч против конголезской команды, которая не сдавалась, боролась за то, чтобы соперник не загнал её в штрафную, и не отказывалась от обороны, перемещая мяч по центру поля, оказался для англичан сложнее, чем можно было допустить, когда за 16 минут до конца матча Деклан Райс прорвался по правому флангу, его навес оказался у ног Энтони Гордона, который вернул мяч в центр штрафной. Ослеплённый траекторией полёта мяча, Аксель Туанзебе не заметил, что Кейн начал очень короткий рывок — не более 4–5 метров — сначала назад, а после разворота снова вперёд. Этого хватило, чтобы получить метр свободного пространства, подняться в воздух, не встретив сопротивления, нанести удар головой вниз и переиграть до этого момента непобедимого Лионеля Мпаси. «Но самое лучшее, в любом случае, было ещё впереди. На 40-й минуте конголезский вратарь — запасной в весьма скромном французском «Ле-Гавре» — в третий раз за этот вечер не дал Джуду Беллингхэму отпраздновать гол; отскок снова достался Гордону, который нашел Кейна у входа в штрафную. Окружённый тремя соперниками, капитан «Львов» слегка сдвинул мяч вправо, чтобы освободить себе пространство, и нанёс идеальный удар — прямой, мощный, неотразимый, который влетел в левый угол ворот. Великолепный гол, 2:1 и выход в 1/8 финала — всё благодаря индивидуальному мастерству. «Но перед двумя точными ударами британского «номера 9» развернулся матч, который ни в коем случае не смог затмить игру английской команды, которая так и не смогла войти в число фаворитов, и которая в то же время с аплодисментами простилась с достоинством и мужеством Конго». Пройдя половину чемпионата мира, уже можно с уверенностью сказать, что у команды Тухеля полузащита менее гибкая, чем у аргентинцев, нападение на световые годы отстает от талантливого и мощного нападения Франции, контроль мяча при владении значительно уступает Испании или Марокко, оборона пропускает столько же, сколько и у других, а уровень отдельных игроков ниже, чем у некоторых из Бразилии или Португалии. Столько недостатков можно компенсировать лишь отлаженной командной игрой, которая пока что проявляется лишь время от времени. «К первому перерыву на питье британцы уступали со счётом 1:0, допуская почти детские ошибки в пасах, теряя связь от середины поля вперёд и допуская сбои в обороне, как тот, что привёл к голу африканцев: в левом углу штрафной Брайан Чипенга в одиночестве получил длинную передачу от Шанселя Мбембы, продвинулся на пару метров и его удар правой ногой влетел рядом с ближней штангой, которую должен был охранять Джордан Пикфорд. «То, что сказал Тухель во время этого нового «тайм-аута», изменило ход игры. Во втором тайме, благодаря точным передачам правой ногой Деклана Райса (лучшего игрока, за исключением Кейна) и нескольким финтам Мадуэке, сборная Англии создавала все новые моменты, а также пережила опасный момент, когда навес Ван-Биссаки отбил Йоан Висса, и мяч отскочил от штанги. Проворный Мпаси сорвал четыре голевые возможности: два удара головой Беллингхэма, один удар с лету от Кейна и один весьма спорный момент, который вполне можно было расценить как пенальти против «девятки». «Первые пять минут второго тайма усилили ощущение, что ничья близка». Но так не случилось. Игра англичан, слишком прерывистая, вновь потеряла четкость, в то время как Конго набирало уверенность, выходило из обороны и создавало угрозу впереди, когда 6 или 7 игроков врывались в штрафную Пикфорда. Пока на 29-й минуте не появился голеадор, и чаша весов не склонилась в сторону той, где лежал удельный вес иерархии. «Англия выходит в 1/8 финала, окружённая скорее вопросами, чем уверенностью. У Тухеля в распоряжении есть Кейн, Райс и несколько капель Беллингхэма. Перед лицом определённых соперников, также обладающих весом, который навязывают их имя и история, этот багаж кажется слишком скромным, когда напротив встают те, кто едет в вагоне фаворитов».