Это самый большой остров на планете площадью более 2,1 миллиона квадратных километров и в то же время один из самых малонаселенных: всего 57 000 человек. На нем нет ни дорог, ни поездов, потому что большую часть года 81 % его поверхности покрывает ледяной щит. Логично, что любимыми видами спорта его жителей должны быть хоккей, керлинг или бобслей. Однако это не так. Они выбирают футбол, хотя иметь поле с натуральной травой - несбыточная мечта, а играть в пикадито - почти невыполнимая миссия. Гренландия - это отдельный мир, далекая, странная, почти неизвестная земля. Это даже не суверенная страна, а автономная территория, принадлежащая Королевству Дания. В этом месте, затерянном в далеких арктических просторах, мало что работает так, как на остальной планете, и самая популярная из игр не стала исключением. Именно поэтому, даже если болельщики являются ярыми поклонниками европейских лиг - в основном английской Премьер-лиги, - их национальная сборная может попробовать себя в международном футболе через Конфедерацию Северной, Центральной Америки и Карибского бассейна. Это мечта детства, которая должна осуществиться», - сказал Патрик Фредериксен, капитан национальной команды незадолго до встречи с Туркменистаном во время товарищеского турнира в Турции в июне. Всего несколькими неделями ранее KAK - Kalaallit Arsaattartut Kattuffiat, или Футбольная ассоциация Гренландии, - подала официальную заявку на вступление в КОНКАКАФ, что может показаться удивительным на первый взгляд, но это не так, если взглянуть на карту. Расстояние от Нуука, столицы острова, до Торонто, Канада, составляет 2 864 километра, что на 500 километров меньше, чем расстояние до Копенгагена, столицы Дании. Но причина совсем в другом: если американская сторона не предъявляет слишком высоких требований к членству, то УЕФА требует наличия стадиона, способного принимать международные матчи, а стадион в Нууке, где сборная обычно проводит свои домашние игры, вмещает всего 2 000 человек. «Пока что история гренландской сборной очень ограничена. Хотя федерация существует с 1971 года, свой первый матч арктические инуиты провели только в 1980 году (проиграв Фарерским островам со счетом 6:0). С тех пор попытки организовать товарищеские матчи часто наталкивались на отсутствие свободных дат или заинтересованность потенциальных соперников в игре с любительской командой, не имеющей ни истории, ни результатов». »В результате основная деятельность команды проходит в рамках Островных игр - аналога Олимпийских соревнований, которые проводятся раз в два года и объединяют несуверенные территории, принадлежащие различным странам, почти все из которых являются европейскими. Гренландия была финалистом в 2013 и 2017 годах, но ни разу не смогла завоевать титул. Несмотря на это, их статистика против команд, не входящих в ФИФА, не так уж плоха: 24 победы (в том числе две над командой Фолклендов), девять ничьих и 33 поражения. С другой стороны, против команд, которые регулярно встречаются с соперниками более высокого уровня, поскольку являются членами руководящего органа мирового футбола, показатели гораздо хуже: 2 победы (обе над Гибралтаром), 1 ничья с Фарерами и 12 поражений. Потребность в более широком международном участии - лишь одна из причин, по которой все, кто связан с гренландским футболом, ищут орган, который позволит им присоединиться к карусели ФИФА. «Играть всего пять месяцев в году недостаточно. Некоторые из наших игроков находятся в Дании или Исландии. Важно, чтобы они играли за пределами острова, но чтобы вывести гренландский футбол на более высокий уровень, нам нужно, чтобы у молодых людей было к чему стремиться, чтобы они могли мечтать о большом», - говорит Мортен Руткьяер, главный тренер национальной сборной с 2020 года. Другая причина подачи заявки на членство в КОНКАКАФ носит более политический характер: «Национальная гордость связана с идеей независимости, поэтому возможность играть международные футбольные матчи будет значить для нас очень много», - говорит Кеннет Клейст, президент KAK. «Самые большие препятствия для реализации амбиций официальных лиц, игроков и болельщиков - это, конечно, погодные и географические условия. При длине в 2 650 километров и ширине около 1 000 километров перемещение из одной точки острова в другую - непростая задача. Именно поэтому местный турнир, который проходит с мая по сентябрь, разделен на два этапа. Первый этап состоит из пяти региональных турниров, а финальный - из восьми команд в одном городе. Игровое покрытие - это, пожалуй, главный недостаток. Большинство полей сделаны из земли или пепла. Есть только одно поле с натуральной травой - в Игалику, на юге страны, где климат немного благоприятнее, а синтетическое поле оказалось непригодным для использования из-за его неровности, а также из-за того, что мох и талая вода превращают его в грязное, непригодное для игры футбольное поле. «Решением проблемы мог бы стать искусственный газон, который мягче и лучше поддается обработке, но он очень дорог». В сентябре 2010 года при поддержке датской федерации футбола и проекта FIFA Goal Project, который профинансировал 80 процентов расходов, в Какортоке, также на юге страны, было построено поле с искусственным покрытием. «Это позволит нам написать новую главу в нашей истории», - восторгался Нука Климанн, президент Спортивной федерации Гренландии, в день открытия, но проект не получил продолжения. Поле обошлось в 500 000 долларов, что KAK не мог себе позволить. Таким образом, «иметь поле с крышей» стало навязчивой идеей для тренера Руткьяера, хотя этот вопрос, похоже, не является приоритетным для местного правительства, которое уже несколько лет рассматривает возможность стать независимым от Дании, а оттуда управлять разработкой редких металлов, которые лежат подо льдом и желанны для всех мировых экономических держав. Однако этот шаг не так прост и не будет легким. Геостратегическое положение острова осложняет любую альтернативу на будущее, как и исконная защита окружающей среды различными общинами, составляющими его население. Политическая ситуация может волновать гренландскую молодежь в большей или меньшей степени, но в то же время они хотят, чтобы футбол развивался на их острове, чтобы можно было играть дольше и в лучших условиях. Именно поэтому возможное вступление в КОНКАКАФ стало новостью года для молодого поколения, окном, которое, как и капитан Патрик Фредериксен, может облегчить им осуществление их детских фантазий: увидеть и, возможно, однажды присоединиться к сборной своей страны на чемпионате мира или отборочном турнире континентального кубка. Потому что в Гренландии холод, снег и ветер могут остановить многое, но они не могут остановить мечты.