Хавьер Милей оказался в серьезной затруднительной ситуации

«Знаете, кто больше всех пострадал от нынешней экономической ситуации в реальном выражении? Я», — заявил Хавьер Милей, президент Аргентины, на недавнем мероприятии высокого уровня. «Я единственный, чья зарплата не изменилась с момента вступления в должность», — подчеркнул он, отметив, что сокращения коснулись именно политической элиты. «Я — самый низкооплачиваемый президент в Америке». Вряд ли это заявление убедит аргентинцев, переживающих сейчас трудности. Действительно, рейтинг Милеи недавно резко упал. Сейчас он составляет почти -30, что является худшим показателем с момента его вступления в должность в декабре 2023 года. «Партия г-на Милеи выиграла промежуточные парламентские выборы в октябре прошлого года. Эта поддержка его радикальной программы сокращения расходов и либерализации позволила ему добиться одобрения множества реформ в Конгрессе. Однако у избирателей сейчас есть две основные претензии: коррупционные скандалы и экономические трудности. За первые два года его пребывания у власти его политика снизила месячную инфляцию до 1,5%, что составляет примерно десятую часть от прежнего уровня, но с тех пор она постепенно растет. В феврале экономика резко сократилась. Г-н Милей не будет переизбираться до октября 2027 года, и энергетический бум может ему помочь, но ему нужно взять ситуацию под контроль. «Начнем со скандалов. В феврале прошлого года г-н Милей опубликовал в социальных сетях сообщение в поддержку криптовалюты peso LIBRA. Его стоимость резко взлетела, а затем стремительно обрушилась, что привело к убыткам в размере около 250 миллионов долларов для многих инвесторов, за исключением нескольких крупных игроков, которые продали акции на пике. Г-н Милей поспешил заявить, что «очевидно» не имеет никакого отношения к проекту «LIBRA». Однако записи телефонных разговоров, недавно полученные федеральными следователями, показывают, что в ночь публикации г-на Милеи между ним и одним из вовлеченных предпринимателей состоялось семь звонков. «Следователи обнаружили на телефоне одного из криптовалютных предпринимателей черновики документов, в которых подробно описывались возможные финансовые соглашения между ним и г-ном Милеи. В этих документах указаны три платежа на общую сумму 5 миллионов долларов США, включая один за публичное назначение одного из предпринимателей в качестве советника. Неизвестно, кому предназначались эти платежи; нет доказательств того, что г-н Милей их принимал или получал. Прокуратура определила его как лицо, имеющее отношение к делу, но обвинения ему пока не предъявлены. Все фигуранты отрицают совершение каких-либо преступлений. «Аргентинцы, похоже, еще больше возмущены скандалом, в который вовлечен глава аппарата г-на Милеи Мануэль Адорни. Федеральная прокуратура ведет расследование в отношении него по подозрению в незаконном обогащении после сообщений о роскошных поездках, включая поездку на Арубу, оплаченную наличными, несмотря на его скромную государственную зарплату. Прокуратура также расследует семейную поездку на частном самолете в уругвайский курортный комплекс и покупку квартиры по удивительно низкой цене с помощью странного беспроцентного кредита. Г-н Адорни отрицает совершение каких-либо преступлений. «Г-н Милей поддержал его и обрушился с нападками на журналистов. Например, в течение четырех дней в апреле он опубликовал 86 постов в X, нападая на прессу, и поделился еще 874. Он часто повторяет фразу, характерную для американских правых: «Мы не достаточно ненавидим журналистов». В середине апреля его правительство запретило журналистам вход в Каса-Росада, резиденцию президента, после того как некоторые из них якобы снимали без разрешения — журналисты утверждают, что уведомили власти. Он назвал СМИ «мерзким мусором» и поделился сгенерированным ИИ изображением одного из журналистов в тюремной форме. 4 мая журналистам разрешили вернуться, но при соблюдении новых строгих правил. «Аргентинцы могли бы игнорировать обвинения в коррупции, если бы экономика процветала. Но это не так. Официальные данные показывают, что ВВП в феврале упал на 2,6% по сравнению с январем — это самое сильное падение с 2023 года. Производственная и розничная деятельность резко сократилась. Это приводит к снижению налоговых поступлений, что ставит под угрозу впечатляющий бюджетный профицит г-на Милеи. Под давлением правительство задерживает выплаты некоторым поставщикам государственных учреждений. «Нефтяная, горнодобывающая и сельскохозяйственная отрасли продолжают процветать. Г-н Милей утверждает, что эти секторы, наряду с технологической отраслью, представляют собой будущее экономики. Однако они требуют относительно небольшого числа работников, поскольку в совокупности обеспечивают лишь 12 % рабочих мест. Производство, розничная торговля и строительство являются более трудоемкими секторами и вносят гораздо больший вклад в ВВП. Их сокращение привело к потере сотен тысяч рабочих мест с момента вступления г-на Милеи в должность. Опросы показывают, что низкие зарплаты и безработица сейчас являются главными проблемами аргентинцев. До сих пор политика г-на Милеи ухудшила ситуацию. Он отменил меры защиты и подверг местные производственные предприятия конкуренции со стороны иностранных компаний. Хотя это может быть разумным шагом, переходный период наносит ущерб. Он поставил снижение инфляции выше стимулирования роста. Это привело к ограничению денежной массы и высоким процентным ставкам, что наносит ущерб предприятиям. Кредитование частного сектора в песо оставалось на прежнем уровне с августа. «Г-н Милей также сделал ставку на сильный песо в своей борьбе с инфляцией. В настоящее время песо колеблется в широких диапазонах и укреплялся в течение большей части этого года. Отчасти это связано с высокими процентными ставками, которые временно привлекают капитал в песо. Высокие объемы добычи нефти и быстрый рост экспорта привели к тому, что высокие цены, вызванные войной в Иране, укрепили национальную валюту. Однако сильный песо наносит ущерб обрабатывающей промышленности, поскольку делает импортные товары конкурентов дешевле. Это также негативно сказывается на строительстве. Строители платят рабочим в песо, но продают дома за доллары, поэтому сильный песо сокращает их прибыль. Строительная отрасль по-прежнему находится в глубокой рецессии. «Хуже всего то, что ни высокие процентные ставки, ни сильный песо не смогли сдержать инфляцию. Месячная инфляция растет уже 10 месяцев, достигнув в марте 3,4%, что составляет 33% в годовом исчислении. Отчасти это связано с инерцией, а отчасти с тем, что у правительства нет четкой и предсказуемой денежно-кредитной политики для сдерживания инфляции. Г-н Милей также сокращал субсидии на энергоносители, а в марте негативное влияние оказал и нефтяной кризис. Цены на говядину, один из основных продуктов питания в Аргентине, резко выросли на фоне глобального кризиса. «Частично эта ситуация должна вскоре смягчиться, и инфляция может немного снизиться, — утверждает Сантьяго Булат из аргентинской консалтинговой компании Invecq, — но другие факторы инфляционного давления могут усилиться». Правительство, похоже, наконец-то ставит во главу угла экономический рост, разрешив снижение процентных ставок. Риск заключается в том, что песо может ослабнуть, а вслед за этим инфляция останется на высоком уровне. Авторитет г-на Милей постепенно снижается. В марте он заявлял, что к августу месячная инфляция будет ниже 1 %. Это кажется почти невозможным. «Но не все новости плохие. Экономический рост может вскоре ускориться: аналитики по-прежнему ожидают, что в этом году он превысит 3%. Большие надежды возлагаются на бум нефтедобычи и международные инвестиции в газовую и горнодобывающую промышленность. Их расширение еще больше стимулировало бы экспорт. Правительство также занималось пополнением валютных резервов, решая проблему их хронической нехватки. Однако большую часть этих средств оно тратит на погашение долга. Ему нужны средства в долларах, чтобы рефинансировать внешний долг, срок погашения которого наступает в следующем году, и одновременно накопить резервы. С этой целью оно работает над соглашением о получении кредита в размере 2 млрд долларов от коммерческих банков, обеспеченного гарантиями Всемирного банка. «Президентские выборы следующего года скоро станут главной темой. На кону стоит многое. Хорошая новость для г-на Милеи заключается в том, что, хотя его рейтинг одобрения падает, рейтинг ни одного из соперников заметно не растет. Хрупкое равновесие в Аргентине — это большой вызов. История неэффективного управления экономикой со стороны популистских перонистов очевидна; по мере приближения выборов неблагоприятные результаты опросов для г-на Милеи могут вызвать панику на рынках. Возникшая в результате нестабильность может привести к еще худшим результатам опросов, запустив пагубную спираль. Инвесторы уже требуют более высокую премию за то, чтобы сохранить свою экспозицию по аргентинским облигациям после окончания текущего срока полномочий г-на Милеи. Чтобы избежать негативной спирали, ему, возможно, потребуется уверенно лидировать в гонке. Рост экономики, занятость и снижение инфляции были бы очень кстати. У него нет времени на раздумья.