«Глубокие узы дружбы": удивительная история ангела-хранителя Ван Гога

23 декабря 1888 года, в день, когда Винсент Ван Гог изуродовал свое ухо и отдал отрезанную часть работнице секс-индустрии, за ним ухаживал неожиданный единомышленник - почтальон Жозеф Рулен. Рулен, редкая фигура стабильности во время двух лет душевных потрясений, которые Ван Гог провел в Арле, на юге Франции, обеспечил голландскому художнику (1853-1890) уход в психиатрической больнице и навещал его, пока тот находился там, а также писал брату художника Тео, чтобы сообщить ему о его состоянии. «Он платил за квартиру Ван Гога, пока тот находился в больнице, и провел с ним целый день, когда его выписали две недели спустя». «Рулен... Он чувствует ко мне тихую серьезность и нежность, как старый солдат к молодому», - писал Ван Гог Тео в апреле, описывая Рулена как „такую добрую душу, такую мудрую и полную чувств“. „Рулен для него не просто модель: он был человеком, с которым у него завязалась очень глубокая дружба“, - рассказывает BBC Кэти Хэнсон, сокуратор выставки, посвященной этим трогательным отношениям, которая экспонируется в Музее изобразительных искусств в Бостоне (США). Бурные отношения Ван Гога с Гогеном и размолвка между ними, которая, скорее всего, и послужила причиной инцидента с ушами, как правило, омрачали его повествование, но Рулен предложил нечто более устойчивое и незамысловатое». Мы видим это на портретах: открытую честность, с которой он смотрит на Ван Гога, и взаимное уважение и привязанность, которые излучаются с холста«. „Ван Гог переехал из Парижа в Арль в феврале 1888 года, убежденный, что более яркий свет и более насыщенные цвета улучшат его искусство, и что южане выглядят “более артистично» и являются идеальными объектами для живописи. «Хэнсон подчеркивает «открытость Ван Гога к возможностям» в то время, а также его ощущение, узнаваемое и сегодня, как нового лица в городе. «Мы не обязаны с первой попытки найти дело всей своей жизни; мы также можем искать и искать свое следующее направление, свое следующее место», - говорит он. И именно в этом духе Ван Гог, новичок с «большим сердцем», приветствовал новые связи: «Прежде чем переехать в желтый дом по соседству, который теперь так хорошо известен снаружи и внутри, Ван Гог снимал комнату над кафе „Гаре“. В баре часто бывал Жозеф Рулен, который жил на той же улице и работал на близлежащей железнодорожной станции, контролируя погрузку и разгрузку почты. «Ван Гог чувствовал, что его талант - это портрет, но ему было трудно найти людей, которые бы позировали ему, поэтому он был очень рад, когда почтальон, который пропивал значительную часть своего дохода в кафе, согласился позировать ему, попросив только, чтобы он заплатил ему едой и напитками». С августа 1888 по апрель 1889 года Ван Гог написал шесть портретов Рулена - символы дружеского общения и надежды, контрастирующие с мотивами одиночества, отчаяния и надвигающейся гибели, которые присутствуют в других его работах. На каждом из них Рулен одет в синюю форму почтового служащего, украшенную пуговицами и золотыми тесьмами. Рулен был старше Ван Гога всего на 12 лет, но стал для него проводником и отцом; из-за щедрой бороды и очевидной мудрости Рулена Ван Гог прозвал его Сократом. Родившись в обеспеченной семье, Ван Гог принадлежал к совершенно иному социальному классу, чем Рулен, но его «сильная крестьянская натура» и терпимость в трудные времена пришлись ему по душе. Рулен был гордым, болтливым республиканцем, и когда Ван Гог увидел его поющим «Марсельезу», он понял, насколько он живописен, «как что-то из Делакруа, из Домье». Он увидел в нем дух рабочего, а его голос назвал «отдаленным эхом революционной Франции». «Дружба вскоре открыла дверь еще четырем гостям: жене Рулена Огюстине и их трем детям. Мы знакомимся с их 17-летним сыном Армандом, учеником кузнеца с первыми волосами на лице, которому, кажется, не по себе от внимания художника; его младшим братом Камиллом, 11-летним школьником, описанным в каталоге выставки как «ерзающий на стуле»; и Марселем, пухлым ребенком супругов, который, как пишет Рулен, «делает счастливым весь дом». «Каждая картина представляет собой отдельный этап жизни, и каждая модель получила свой портрет в подарок. В общей сложности Ван Гог создал 26 портретов Руленов, что является значительным результатом для семьи, редко встречающейся в истории искусства. «Ван Гог когда-то мечтал стать отцом и мужем, и его отношения с семьей Руленов позволили ему испытать часть этой радости. В письме к Тео он описывает, как Рулен играл с маленькой Марсель: «Было трогательно видеть его с детьми в последний день, особенно с маленькой, когда он заставлял ее смеяться, подпрыгивать на коленях и петь для нее». «За этими стенами Ван Гог часто сталкивался с враждебностью местных жителей, которые называли его „рыжеволосым безумцем“ и даже требовали его заточения. В отличие от них, Рулины смирились с его душевной болезнью, а их дом стал местом безопасности и понимания. Однако отношения были далеко не односторонними. Этот образованный посетитель с необычным голландским акцентом был не похож на тех, кого Рулен встречал раньше, и предлагал «другой вид взаимодействия», - объясняет Хэнсон. «Он новенький в городе, новенький в историях Рулена, и у него будут новые истории». Рулен любил давать советы - например, как обставить желтый дом, - и когда летом 1888 года мадам Рулен вернулась в родной город, чтобы родить Марсель, Рулен, оставшийся один, нашел в Ван Гоге желанную компанию. Рулен также имел редкую возможность писать свои портреты бесплатно, и когда в следующем году он отправился работать в Марсель, его утешало то, что маленькая Марсель все еще могла видеть его портрет, висевший над ее кроваткой. Его привязанность к Ван Гогу отражена в его переписке. «Продолжайте заботиться о себе, следуйте советам вашего доброго доктора, и вы увидите, как полностью поправитесь, к удовольствию вашей семьи и друзей», - писал он ей из Марселя. «Портреты Ван Гога поставили его в центр семейного очага. В пяти вариантах картины «Берсез», что означает одновременно «колыбельная» и «женщина, качающая колыбель», мадам Рулен держала в руках придуманное Ван Гогом заводное устройство, которое качало колыбель младенца за пределами холста, давая супругам покой, необходимый для завершения работы. Веселые цвета фона - зеленый, синий, желтый или красный - варьируются от одного члена семьи к другому. Пышные цветочные фоны, предназначенные для родителей, появляются позже, передавая счастье и привязанность, и это расцвет, который произошел от ранних, более простых портретов. «История искусства также значительно выиграла от свободы, которую эти отношения предоставили Ван Гогу, чтобы экспериментировать с портретами и развивать свой собственный стиль с его очерченными формами, смелыми, яркими цветами и толстыми, волнистыми мазками, которые заставляют формы вибрировать жизнью. «В безопасности этой дружбы Ван Гог переворачивает представления о портрете, ставя во главу угла эмоциональный отклик на портретируемого, решая «не изображать то, что у меня перед глазами», а «выражать себя с силой» и рисовать Рулена, говорил он Тео, «таким, каким я его чувствую». «Если бы Ван Гог не чувствовал неизменной поддержки Рулена, он, возможно, не пережил бы серию разрушительных нервных срывов, начавшихся в декабре 1888 года, когда он поднес бритву к уху. Благодаря заботе близких ему людей он прожил еще 19 месяцев, создав за свои последние 70 дней ошеломляющие 70 картин и оставив после себя одно из самых ценных наследий в истории искусства. «Не уклоняясь от „печали“ этого периода жизни Ван Гога, говорит Хэнсон, выставка свидетельствует о силе поддерживающих отношений и о том, что „печаль и надежда могут сосуществовать“. Дебора Николлс-Ли».