Твоё место в семье влияет на твое будущее, но не по той причине, о которой ты думаешь

ВАШИНГТОН. – У младших братьев и сестёр есть реальные преимущества в жизни. Они рождаются у родителей, которые, как правило, обладают большими ресурсами и опытом, чем в то время, когда появился первенец. Старшие братья и сёстры могут служить образцами для подражания, наставниками и конструктивными соперниками. В рядах элитных спортсменов гораздо больше младших братьев и сестёр, чем старших. «Есть много причин, по которым у вторых детей должно получаться лучше», — сказал Джо Прайс, профессор экономики Университета Бригама Янга в Юте, чей собственный второй сын занимает второе место в своей категории на уровне штата после многих лет соревнований по шахматам со своим старшим братом. «Но, как показывают данные, родиться первым — это гораздо большее преимущество в жизни. В авторитетном исследовании 2005 года было обнаружено, что у младших братьев и сестер дела обстоят хуже, чем у первенцев, с точки зрения доходов на протяжении жизни, образовательных достижений, психического здоровья и, в случае женщин, подростковой беременности. Чем ниже место в порядке рождения, тем хуже статистические показатели. Младший брат или сестра в среднем получают заметно меньшее образование, чем первенец. «Почему именно порядок рождения долгое время оставался загадкой в отношении будущего некоторых людей. Теперь у нас есть некоторые ответы, и они подсказывают, что могут сделать в этой ситуации родители и политики. «В рецензируемом исследовании 2008 года Прайс выявил вероятный механизм, который ставит младших братьев и сестер в невыгодное положение: меньшее количество времени, проводимого с родителями». Он обнаружил, что, согласно данным Бюро статистики труда США, первенцы получали на 20–30 минут в день больше внимания по сравнению со вторым ребенком того же возраста. Этот дефицит означал, что младшие братья и сестры тратили примерно на 3000 часов меньше на чтение, игры, разговоры или другие занятия с хотя бы одним из родителей. Это примерно сопоставимо с более чем одним годом обучения в школе в возрасте от четырех до 13 лет. «Тем не менее, это оставило без объяснения по крайней мере половину недостатков, связанных с тем, что ребенок является младшим братом или сестрой. Предстоящее рецензируемое исследование в American Economic Review указывает на второго главного виновника: микробы. «Проследив за 1,2 миллионами датских детей, родившихся с 1980 года, до их взрослой жизни с помощью государственных реестров, исследование обнаружило, что микроорганизмы оказывают глубокое влияние на будущее ребенка. «Контакт с респираторными вирусами до достижения ребенком одного года — когда иммунная система еще не сформировалась и до проведения большинства детских прививок — систематически ассоциировался с более низким уровнем дохода, образования и здоровья спустя десятилетия». Исследователи считают, что половина или более разрыва в жизненных результатах между старшими и младшими братьями и сестрами может быть объяснена патогенами, которые старшие братья и сестры невольно приносят домой. «Исследование впечатляет», — сказал Прайс, который не участвовал в исследовании. «Я бы сказал, что то, что они анализируют, вероятно, является более важной темой, чем то, что я анализировал». Хотя родители должны стараться уделять одинаковое количество времени своим младшим детям, сказал Прайс, «эта статья, как мне кажется, дает еще один убедительный ответ». «К счастью, большую часть этого ущерба можно предотвратить». Вот почему у младших братьев и сестер худшие перспективы, чем у первенцев, и что семьи могут сделать, чтобы защитить своих младших детей. «Дания тщательно собирает данные о своих 6 миллионах граждан с момента их рождения. Это дало Ханнесу Швандту, экономисту в области здравоохранения из Северо-Западного университета, и его соавторам беспрецедентный взгляд на детали того, как складывалась их жизнь на протяжении почти четырех десятилетий. «Датские данные также выявили естественный эксперимент. Тяжёлые респираторные заболевания, такие как грипп и РСВ (респираторно-синцитиальный вирус), распространяются по населённым пунктам сезонными волнами, затрагивая одни муниципалитеты в большей степени, чем другие. Исследователи измерили эту разницу, используя в качестве индикатора показатели госпитализации по поводу респираторных заболеваний среди детей в данном районе, что позволило им выделить влияние воздействия болезней на старших и младших братьев и сестер. «Разница была заметной: младшие братья и сестры в два-три раза чаще попадали в больницу с острыми респираторными заболеваниями, чем их старшие братья и сестры в течение первого года жизни. После этого, когда младшие дети обычно начинают посещать групповые детские сады, разрыв в показателях госпитализации исчезал. Данные свидетельствовали о том, что старшие братья и сестры приносили вирусы домой к уязвимым младенцам, у которых не было других значительных источников заражения. «Младшие братья и сестры чаще попадают в больницу в первые годы жизни». Установить связь между заболеваниями в детстве и более низкими доходами во взрослом возрасте было легко, сказал Швандт, который работал над исследованием вместе с соавторами Н. Мелтем Дайсал из Копенгагенского университета, Хуи Дин из Фуданьского университета и Майей Россин-Слейтер из Стэнфордского университета. «Чтобы доказать, что более высокая подверженность заболеваниям наносит ущерб в более позднем возрасте, потребовалось больше работы». Авторам пришлось учитывать доходы, уровень образования и занятость родителей в муниципалитетах с более высокими и более низкими показателями заболеваемости. Тем не менее, закономерность была очевидна: показатели доходов, образования и психического здоровья ухудшались по мере увеличения подверженности заболеваниям в сообществе. В среднем у детей, родившихся в условиях относительно высокой заболеваемости, после учета других факторов доходы во взрослом возрасте снижались почти на 1%, показатели окончания средней школы и университета падали примерно на 0,5%, а посещения психиатрических клиник увеличивались примерно на 6% по сравнению с базовым показателем в подростковом и раннем взрослом возрасте. Эти цифры могут показаться незначительными, но это средние показатели по всему населению. Многие дети, заразившиеся вирусом, полностью выздоравливают, в то время как меньшее, но значительное число детей получает повреждения на всю жизнь, даже без госпитализации. Хотя точное количество тяжелых случаев отследить не удалось, по оценкам Швандта, снижение доходов у наиболее тяжело пострадавших может быть гораздо более значительным, чем у среднестатистического ребенка, и составить от 10% до 20% от заработной платы взрослых. «Младшие братья и сестры, подвергшиеся воздействию болезней в детстве, имеют более низкие доходы во взрослом возрасте». Аналогичная закономерность наблюдалась и в отношении психического здоровья. Младшие братья и сестры, подвергавшиеся большему воздействию болезней, демонстрировали статистически значимое увеличение числа посещений психиатров по сравнению с теми, кто подвергался меньшему воздействию. «Младшие братья и сестры, подвергавшиеся воздействию болезней в младенческом возрасте, имеют более низкий доход во взрослом возрасте». В целом раннее воздействие болезней на ребенка объясняло половину или более эффектов, связанных с порядком рождения. «Время имело огромное значение». Подверженность заболеваниям в первые шесть месяцев жизни приводила к снижению доходов в два-три раза больше, чем аналогичная подверженность во второй половине первого года, что указывает на наличие критического периода для предотвращения наихудших последствий. «Я думаю, что из этого мы извлекаем урок о том, что эти первые месяцы жизни являются абсолютно критическими», — сказал Прайс. «Мы должны сделать все возможное, чтобы защитить, накормить и укрепить здоровье новорожденных». «Джанет Карри, профессор экономики Йельского университета, которая является соруководителем программы по семьям и детям в Национальном бюро экономических исследований, сказала, что вероятный механизм известен: тяжелая болезнь в раннем детстве может повлиять на рост мозга и бросить длинную тень на всю последующую жизнь». В первые месяцы жизни примерно 85 % потребляемых ребенком калорий уходит на развитие нейронов. Серьезная инфекция может уменьшить количество пищи, которую ест ребенок, и отвлечь калории от развития мозга. «Если ребенок в этот период сильно болеет, — сказал Керри, — это может повлиять на развитие мозга, поскольку организм направляет биологические ресурсы на борьбу с болезнью». «Это средние показатели, поэтому они могут отражать сочетание очень серьезных последствий для одних детей и гораздо менее значительных — для других», — добавил Керри. Недостатки того, что ребенок является младшим братом или сестрой, не являются неизменными, и многие из этих факторов находятся под контролем родителей. «К счастью, достижения медицины, возможно, снижают влияние порядка рождения. Уровень младенческой смертности в Дании снизился с примерно восьми случаев на 1000 рождений в 1980-х годах до примерно трех случаев на 1000 в настоящее время, отчасти благодаря улучшению профилактики и лечения инфекционных заболеваний. Внедрение в стране вакцины против кори, паротита и краснухи в 1987 году и вакцины против бактериального менингита в 1993 году снизило количество смертей, госпитализаций и долгосрочных осложнений. «Но сегодня родители и политики могут сделать гораздо больше, особенно в США, где уровень охвата медицинским страхованием ниже». По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), в 2024 году младенческая смертность в этой стране составит около 5,5 случаев на 1000 живорожденных. «Здесь приведены рекомендации экспертов в области здравоохранения по снижению негативных последствий, связанных с порядком рождения». Иммунная система может «учиться» на основе контакта с болезнями, но начало жизни — не лучшее время для этого. В течение первого года жизни, особенно в первые шесть месяцев, крайне важно избегать контакта с серьезными респираторными заболеваниями. Респираторно-синциальный вирус (РСВ) был назван одним из основных патогенов. Это стало причиной примерно трети всех госпитализаций по поводу респираторных заболеваний среди вторых детей, не обладающих защитным иммунитетом, приобретенным в первый год жизни, по сравнению с госпитализациями из-за РСВ в более позднем детском возрасте. «Самый очевидный урок заключается в том, что детей необходимо прививать от распространенных инфекционных заболеваний», — сказал Карри. Он добавил, что для защиты в раннем возрасте новорожденные зависят от коллективного иммунитета, когда достаточное количество людей в сообществе обладает иммунитетом, чтобы предотвратить широкое распространение болезни. «Люди, которые отказываются вакцинировать своих детей дошкольного возраста, но отправляют их в детский сад, могут наносить вред чужому ребенку», — сказала Керри. «Если вас это беспокоит, вакцинация от РСВ, гриппа и коклюша до или во время беременности может передать защитный иммунитет вашему новорожденному». Исследователи обнаружили, что грудное вскармливание очень эффективно предотвращает тяжелые заболевания у младенцев. Материнские антитела в грудном молоке обеспечивают первую линию защиты от респираторных инфекций. Данные из Дании ясно показали: младшие братья и сестры, которых кормили грудью менее шести месяцев, чаще страдали от острых инфекций. «Среди младших братьев и сестёр, подверженных высокому риску заболеваний и находившихся на грудном вскармливании не менее 15 месяцев, повышенный риск госпитализации в детском возрасте полностью исчез». Врачи также рекомендовали простые меры в домашних условиях: мыть руки, когда старшие дети приходят домой, переодеваться по возвращении из детского сада, обеспечивать хорошую вентиляцию и держать больных детей подальше от новорожденных. «Госпитализация маленького ребенка — это серьезно, но она не определяет его будущее. «Людям не следует паниковать», — сказал Керри. «Даже когда у детей возникают неврологические проблемы, выздоровление возможно». «Обзор 2024 года, посвященный 44 программам раннего развития для недоношенных детей, показал, что тщательное наблюдение и раннее вмешательство посредством обучения родителей и работы на дому могут помочь уменьшить когнитивные задержки в дошкольном возрасте. «Эти результаты указывают на то, что за детьми, которые были госпитализированы в раннем возрасте, необходимо наблюдать с целью выявления возможных неврологических, когнитивных или моторных проблем, которые можно лечить», — сказала Керри. «Воздействие болезней, по-видимому, объясняет до 70 % негативного влияния порядка рождения на доход. Во многом остальное, вероятно, зависит от того, сколько времени родители проводят со своими детьми. «Исследования показывают, что родители, как правило, уделяют первенцам больше индивидуального внимания, чем последующим детям того же возраста. Этот разрыв увеличивается по мере появления новых детей. Это означает, что младшие братья и сестры в целом получают меньше качественного времени, потому что это время делится между большим количеством детей». «Если вы уделяете ребенку полтора года дополнительного времени на полную опеку — около 3000 часов — я считаю, что родители делают для своих детей много хорошего», — сказал Прайс. «Это и есть время высокого качества: чтение, разговоры, помощь с домашними заданиями, совместный ужин». Прайс, признавшая, что не может уделить одинаковое количество времени всем семерым своим детям, старалась сделать это распределение более сбалансированным. «Как только ты осознаешь это, ты можешь компенсировать это», — сказал он. «Я считаю, что нужно всегда задавать себе вопрос: чем я занимался со старшим ребенком в этом возрасте? Не пытайся быть справедливым сегодня, а старайся быть справедливым в течение всего времени». «У меня дома двое маленьких детей. Я знаю, как много требуется от родителей, особенно в США — единственной богатой стране, где нет ни всеобщего медицинского страхования, ни оплачиваемого отпуска по уходу за ребенком на федеральном уровне. Политика, поддерживающая родителей в этот ключевой первый год, может помочь снизить уровень заболеваемости: оплачиваемый отпуск по уходу за семьей, гибкие графики работы, рабочие места, удобные для кормления грудью, и всеобщий доступ к педиатрической помощи, особенно к вакцинам. «Это не только помогло бы родителям принимать сложные решения, но и защитило бы детей в самые важные месяцы их жизни».