Женщина, стоящая за брендом «Альфахор», который сегодня представляет собой продовольственную группу с 300 сотрудниками

За полтора века до того, как эта марка стала традиционным производителем альфахорес, а в последние годы превратилась в пищевую компанию с четырьмя производственными предприятиями и более чем 300 сотрудниками, существовал рецепт одной девочки-подростка из Сантьяго, которая вместе с монахинями из «Колегио де лас Уэрфанас» в Кордове готовила «сладости», продававшиеся в середине XIX века. Мерседес де Лезама-и-Оливера была уроженкой Сантьяго и освоила секреты приготовления в том месте, где сегодня находится музей Сан-Альберто. «Сладости», которые продавались по пятницам днём, вызывали длинные очереди у ворот того приюта, где сироты жили вместе с девочками из высшего общества, получавшими «домашнее» образование, включая обучение чтению, письму и арифметике. Лезама-и-Оливера познакомилась с Аугусто Чаммасом, химиком французского происхождения, который прибыл из Тукумана в Кордову. Пара поселилась в Трасласьерре, на западе провинции, где их обвенчал священник Хосе Габриэль Брочеро (канонизированный папой Франциском). В том районе она продолжала готовить «сладости», но там было мало людей, и они решили переехать в город. Педро Альварес, генеральный директор Группы Чаммас и представитель шестого поколения основателей, рассказывает газете LA NACION, что за годом основания считают 1869-й, «поскольку в одной из газет того времени упоминается, что их заведение переехало на несколько метров». «Лезама-и-Оливера была кондитершей и создательницей рецептов, которые в конечном итоге стали визитной карточкой бизнеса». Её считали душой заведения, и именно она отвечала за ручное изготовление пластин и теста, из которых и возник альфахор. Её историю рассказывают гиды музея Сан-Альберто, которые говорят о «литературной справедливости», поскольку название бренда — это фамилия её мужа. «Именно Чаммас первым использовал термин „альфахор“ (слово арабского происхождения)». Первые плитки были с начинкой из грушевого джема, а позже — с начинками из сезонных фруктов. Молочный джем появился спустя много лет после их появления». Альварес уточняет, что в ассортименте продукции компании по-прежнему присутствуют эти традиционные альфахоры. Однако сегодня они составляют около пяти процентов от всего ассортимента компании, которая в настоящее время представлена на рынке примерно 200 видами продукции, имеет четыре производственных предприятия и штат из около 300 сотрудников. «Трансформация компании ускорилась в последние годы. Она перестала ассоциироваться исключительно с альфахорами, рожками и закусками и начала расширять свой ассортимент за счёт новых продуктов и поглощения других компаний. В 2022 году она приобрела Lyvián — бренд из Кордобы, производящий пиононы, бисквиты и безе (сегодня эти продукты также продаются в качестве сырья для других брендов), а несколько месяцев назад — Ottonello, фабрику по производству свежих макаронных изделий, основанную в 1907 году. Кроме того, группа производит безглютеновые альфахорес под брендом «Yuka». «Сегодня у нас диверсифицированная пищевая компания, — подытоживает Альварес. — Задача состоит в том, чтобы сделать бренды национальными». «Мы уже занимаемся этим с альфахорами, которые уже давно появились в сетях массового потребления, и теперь будем развивать производство печенья». Группа производит как собственные бренды, так и продукцию для третьих сторон. «Нынешние масштабы контрастируют с теми первыми годами кустарного производства». Группа производит около 600 000 килограммов продукции в месяц. Альварес приводит цифру, которая показывает, как изменился бизнес: сегодня они производят в 45 раз больше, чем в 2018 году. «История тех самых первых альфахорес имеет международную главу. Во время визита короля и королевы Испании Фелипе и Летиции на Международный конгресс по языку в Кордове эти альфахорес были частью протокольного подарка. «Сюрпризом стало то, что королева позвонила нам и попросила привезти 18 коробок для семьи в Испании», — упоминает Альварес. «В диверсифицированной группе эта „сладость“, появившаяся полтора века назад, по-прежнему остается привлекательной. Хотя её имени нет в названии бренда, в истории остались Мерседес Лезама и Оливера, которая еженедельно получает своё „литературное возмездие“».