Инновационный напиток мате, который призван конкурировать с алкоголем

Их стремление передать ценности мате в Соединенных Штатах привело их на разные пути. Создав свой бренд Milonga, они занялись органической йербой, йербой с каннабидиолом (CBD, непсихоактивное химическое вещество, содержащееся в растениях марихуаны), запустили блоги для начинающих и сопроводили их базовыми инструкциями о том, как приготовить мате. Но чего-то не хватало, чтобы охватить более массовую аудиторию: мате в банках с CBD и тетрагидроканнабинолом, или THC, основным психоактивным - и легальным - ингредиентом конопли, добываемой из конопли. Таким образом, они придумали новый напиток, похожий на "социальный тоник" или альтернативу алкоголю без похмелья. "Самер и Шади Атасси, отец и сын, основатели Milonga, считают, что через пять-десять лет эта начинающая категория напитков станет гигантом. "Изначально мы думали выпустить банку мате в качестве энергетического напитка. Но в супермаркетах уже есть шесть брендов, конкуренция велика, а норма прибыли невелика. Поэтому мы начали изучать вопрос о ТГК (который, в отличие от КБР, является психоактивным веществом), потому что он оказывает немедленный эффект. Это очень хорошая замена алкоголю, продукт, который может рассмешить или раскрепостить, но на следующий день у вас не будет головной боли, похмелья или проблем со здоровьем", - объясняет генеральный директор Milonga Шади Атасси. Инициатива появилась в то время, когда, по их словам, впервые в истории США так мало детей употребляют алкоголь. По данным опроса Gallup, проведенного в августе прошлого года, только 62 % взрослых в возрасте до 35 лет говорят, что пьют алкоголь, что на 10 % меньше, чем два десятилетия назад. "Многие люди отказываются от употребления алкоголя, и рынок напитков с добавлением каннабиса действительно растет. Это такая новая категория, у которой есть свои плюсы и минусы. У нее есть все, чтобы расти, но есть люди, которые не знают об этом, и есть много табу. Есть владельцы магазинов, которые не знают, могут ли они продавать его легально, или боятся этого. Это вопрос времени. Мы не пытаемся заработать деньги сейчас, мы пытаемся сохранить бренд, который через несколько лет станет сильным в категории напитков из каннабиса", - говорит он. В банках содержится 10 миллиграммов CBD и 10 миллиграммов THC. На данный момент они продали 150 000 единиц с момента первого производства в августе 2023 года, после года тестирования с профессиональным составителем, нанятым в Нью-Йорке. Тест за тестом они добавляли то больше цитрусовых, то больше сахара, пока не достигли конечного продукта. Сейчас они собираются начать четвертую партию, которая составит чуть более 50 000 единиц. Банка с 10 мг продается по цене 8 долларов, но они запускают облегченную версию с половиной ТГК и КБР, 5 мг, которая будет продаваться за 6,50 долларов. "ТГК сделан на основе конопли, которая легальна по всей стране (в отличие от ТГК из растений марихуаны, который разрешен только в некоторых штатах). "В этом мы и увидели свою выгоду. Это ТГК из конопли. Вы едете в Нью-Йорк, Бостон, Коннектикут, Миннесоту, заходите в любой магазин, заправляете машину и видите в холодильнике напитки из конопли. Даже Total Wine, крупная сеть магазинов алкогольных напитков, предлагает широкий выбор напитков с ТГК на основе конопли. Проанализировав конкурентов, мы поняли, что представленные на рынке бренды не имеют дополнительных преимуществ. Именно в этом мы увидели жилу: это не только счастье из-за ТГК, но и мате, который заряжает энергией. С 2020 года мы развиваем бренд с аргентинской идентичностью, наши напитки содержат 110 мг кофеина, полученного из мате. Его обезвоживают и добавляют в напиток в качестве другого ингредиента. Каждая банка - это как выпить пять или шесть обычных мате. Это рынок, который конкурирует с Red Bull, не будучи брендом энергетического напитка, потому что мы - бренд мате", - объясняет Атасси. Инициатива объединяет два рынка, которые уже демонстрируют привлекательные показатели. В то время как крупнейший бренд консервированного мате в США, Guayaki, продал в прошлом году 268 миллионов долларов, крупнейший бренд напитков из каннабиса, CANN, появившийся на свет в 2019 году, продал в прошлом году 30 миллионов долларов. Milonga объединяет эти два мира. "Чтобы запустить продукт в августе 2023 года, компания провела инвестиционный раунд для друзей и родственников, в ходе которого привлекла 300 000 долларов. "Именно на эти деньги мы работали до сих пор, почти не вкладывая в маркетинг и нанимая очень мало людей. Мы собираемся привлечь еще один раунд, чтобы начать нанимать людей и ходить на мероприятия. Прогноз - достичь миллиона долларов продаж в этом году. У нас есть несколько консультантов и инвесторов, например один из основателей Rappi, Хуан Пабло Ортега. Они рекомендуют не открывать так много, а инвестировать в каждый рынок, который мы открываем. На данный момент мы сфокусированы на Миннесоте, которая является первым бумом, и начинаем осваивать северо-восточное побережье, например, Бостон и Нью-Йорк", - говорит Самер. Они также открывают еще один упаковочный центр в Южной Каролине. Milonga уже продается более чем в 10 магазинах по всей стране. "Дизайн банки очень художественный, в пастельных тонах с нежными штрихами, изображающими женщину с мате во рту. Он выпускается с тремя вкусами: персик с имбирем, цитрус и асаи с мятой". "В некоторых штатах этот напиток уже можно заказать в барах. "Мы больше конкурируем с алкоголем. Наш клиент - это не тот, кто курит марихуану. Напиток дает вам минимальную дозу, вы делитесь культурой мате с друзьями, а сочетание кофеина и ТГК - это хорошо. Milonga дает вам энергию, которую дает мате, но с нотками каннабиса, который заставляет вас чувствовать себя по-другому, хорошо, счастливо, творчески. Мы стремимся заменить алкоголь чем-то здоровым, кофеин в мате натуральный, в нем мало сахара, натуральные и органические компоненты, за пределами табу на психоактивный ТГК, который в данном случае является коноплей и является легальным. Как и любой другой продукт, если вы выпьете целую бутылку водки, на следующий день вы будете уничтожены. Если вы выпьете 15 банок "Милонги", вы будете долго кайфовать, но если вы будете делать это в меру, это очень полезный продукт, и вы будете чувствовать себя только немного свободнее или счастливее", - утверждает он, а затем приводит пример: "Это как если бы я сравнил Corona Light с водкой с 45%-ным содержанием алкоголя. Оба напитка считаются алкогольными, но это не одно и то же". Чтобы получить отзывы покупателей, Атасси каждую субботу ходит на фермерский рынок в Коконат-Гроув, районе Майами, где продает от 200 до 300 банок в день. "Приходят люди, которые никогда его не пробовали, и другие, которые возвращаются, - мне нравится получать отзывы потребителей. Мы набираем людей, чтобы повторить это еще на семи рынках во Флориде", - говорит он. Такие напитки, как и алкоголь, должны приобретаться взрослыми, а маркетинг для несовершеннолетних не может использоваться для их продажи".